Les ouvriers de la troisième équipe ont quitté les usines géantes de Boeing à Renton et Everett, dans l’État de Washington, à l’expiration de leur contrat vendredi matin, en faisant retentir de la musique et des klaxons, en tirant des feux d’artifice et en agitant des pancartes faites à la main. Ils ont immédiatement formé des piquets de grève et ont commencé à installer des barils de combustion faits maison avec le mot « IAM » gravé sur le côté.
« Les gens sont vraiment impatients de faire grève », a déclaré Ky Carlson, une ouvrière de troisième équipe qui a débrayé à minuit et a fait du piquetage devant l’usine d’Everett à 3 heures du matin. Elle a déclaré qu’ils visaient ce que le syndicat avait demandé au début des négociations, à savoir une augmentation de 40 % et le rétablissement du régime de retraite.
Le comité de négociation du syndicat a recommandé dimanche aux membres de conclure un accord de principe, ce qui a été presque universellement condamné. Le même jour, les travailleurs ont défilé dans l’usine d’Everett pendant leur pause déjeuner, puis sont sortis en scandant « Grève, grève !
Les membres du syndicat ont bloqué les embouteillages avec de longues files d’attente pour voter jeudi, où 94,6 pour cent ont rejeté le projet de contrat et 96 pour cent ont voté en faveur de la grève. La question des salaires était le principal point d’achoppement.
Le contrat rejeté couvre 32 000 travailleurs de Washington et de l’Oregon, membres du Machinists District 751 dans l’État de Washington et du W24 dans l’Oregon. La plupart travaillent dans les deux usines situées près de Seattle.
Il s’agit de la grève la plus importante aux États-Unis cette année, et la plus importante depuis la grève des travailleurs de l’automobile chez les Big 3 l’automne dernier, lorsque 46 000 travailleurs avaient débrayé dans le cadre d’une stratégie de grève tournante. La dernière grève des travailleurs de Boeing dans la région de Puget Sound remonte à 2008, pendant 58 jours.
ENTREPRISE NON PRÉPARÉE
Les dirigeants de l’entreprise semblent avoir été pris par surprise. « Ils étaient dans le déni jusqu’à hier », a déclaré Carlson. Puis, alors que les salariés se préparaient à voter, ils ont envoyé un courriel à toute l’entreprise : « Hé, vous savez, nous avons 60 milliards de dollars de dettes. Ne faites rien de trop précipité », a-t-elle dit. « Personne n’y croyait. »
En prévision de la fermeture due au Covid, la direction a demandé aux ouvriers de bâcher et de scotcher les parties inachevées des avions, a déclaré Carlson, mais à minuit, aucune préparation similaire n’avait été faite et les ouvriers ont simplement arrêté leurs outils et quitté l’usine. Les oiseaux de l’usine pénètrent dans les avions, et il existe un risque d’humidité et de dégâts des eaux.
« Nous avons entendu dire que certains gestionnaires suivaient des formations et essayaient d’obtenir des certifications pour certains des travaux que nous effectuons », a déclaré Ian Shelbrack, un mécanicien de 777 qui faisait du piquetage tôt le matin à Everett.
Cependant, les travailleurs pensaient qu’il était peu probable que les cadres parviennent à construire les avions en leur absence. Edwin Haala, qui a travaillé chez Boeing pendant 25 ans et qui encadre aujourd’hui les ouvriers dans l’atelier pour le compte du syndicat, se souvient que pendant la grève de 2008, la Federal Aviation Administration avait ordonné aux cadres de cesser de travailler parce qu’ils étaient de qualité inférieure.
LES INGÉNIEURS DISENT NON
Les machinistes ont fait circuler une note divulguée montrant que la direction tente de convaincre les membres du syndicat des ingénieurs d’effectuer le travail des grévistes, en leur offrant un salaire supplémentaire.
La Society of Professional Engineering Employees in Aerospace (SPEEA), qui compte 16 000 membres chez Boeing dans la région de Puget Sound, a indiqué à ses membres qu’ils n’étaient pas obligés de se porter volontaires pour travailler comme machinistes. Le contrat de la SPEEA ne leur permet pas de refuser de travailler pendant une grève des machinistes.
« Notre message aux membres est le suivant : ne vous portez absolument pas volontaires pour effectuer un travail normalement effectué par les membres de l’IAM », a déclaré Dimas sur le site Web du syndicat. Si vous recevez directement l’ordre, le syndicat a déclaré : « Obéissez, mais interrogez votre responsable sur les exigences de formation et de sécurité, et contactez immédiatement votre représentant du conseil. » (Les représentants du conseil sont l’équivalent des délégués syndicaux.) Une grande partie du travail effectué par les membres de l’association des machinistes nécessite des certifications spécifiques que les membres de la SPEEA ne possèdent peut-être pas.
Pendant ce temps, le président du syndicat SPEEA, John Dimas, et d’autres membres du SPEEA ont accueilli les machinistes à leur sortie des usines, a déclaré Michael Berryhill, un représentant du conseil du SPEEA qui travaille dans une usine de développement de produits près de l’usine d’Everett.
Les machinistes en grève ont déclaré à Berryhill qu’avant le débrayage, ils avaient vu des membres de la SPEEA refuser spécifiquement de faire du travail de machiniste, « énumérant une myriade de raisons pour lesquelles ils ne pouvaient pas faire le travail, citant des certifications, des problèmes de sécurité et de qualité, et refusant catégoriquement de négliger les inspections de qualité et des choses comme ça », a déclaré Berryhill.
La SPEEA a encouragé ses membres à se rendre sur les piquets de grève, à apporter de la nourriture et du bois de chauffage, à faire des dons et à installer des pancartes sur le lieu de travail pour soutenir la grève. « Montrez votre soutien vocal et visible à nos frères et sœurs de l’IAM », a déclaré Dimas. « Leur succès dans la confrontation actuelle posera les bases de tous les syndicats de la société Boeing et en particulier de nos propres négociations contractuelles en 2026. »
Les camionneurs qui livrent des pièces et des matériaux aux usines ont démontré en mai qu’ils pouvaient respecter les piquets de grève. Lorsque Boeing a mis en lock-out ses pompiers, les membres de la section locale I-66 des pompiers (IAFF) et les chauffeurs livreurs des camionneurs a refusé de traverser. « Ils ont même reporté les wagons qui avaient [737s] « Ils les éloignent de Boeing, parce que les Teamsters ne franchissent pas les piquets de grève », a déclaré Carlson.
Les machinistes et les membres de la SPEEA, quant à eux, ont dû travailler pendant le lock-out des pompiers.
PAS ASSEZ BON
Le mécontentement à l’égard de l’accord provisoire était si évident qu’un jour après l’avoir recommandé, le président du district 751 des machinistes, Jon Holden, a déclaré à la Le Seattle Times Il a ajouté qu’il s’attendait à ce que les membres votent pour la grève. « La réponse des gens est que ce n’est pas suffisant », a-t-il déclaré.
La principale objection au contrat concernait une augmentation salariale de 25 % sur quatre ans, avec 11 % la première année et 4, 4 et 6 % les années suivantes. Mais le contrat a également mis fin à une prime annuelle qui tourne habituellement autour de 4 %, de sorte que les travailleurs ont calculé que les augmentations réelles pour les quatre années se sont élevées à 7, 0, 0 et 2 %. Ils n’ont pas été ébranlés par les arguments selon lesquels les augmentations sont composées alors que les primes ne le sont pas.
La plupart des travailleurs commencent entre 19 et 23 dollars de l’heure, avec une progression de six ans vers les taux les plus élevés, 43 dollars pour un mécanicien de niveau 4 comme Schelbrack. Mais le contrat n’a pas été entièrement négocié depuis 2008 et les négociations de mi-contrat en 2011 et 2013 les ont laissés sans augmentation pendant une décennie. En conséquence, les salaires dans la région ont augmenté alors que les leurs stagnaient, laissant les salaires d’entrée en dessous des emplois de vente au détail et de restauration rapide à proximité. Et ceux qui ont commencé il y a six ans n’ont eu qu’une augmentation de 2 pour cent depuis qu’ils ont commencé.
Les négociations de 2013 sont toujours empreintes d’amertume. L’entreprise a fait chanter le syndicat pour qu’il rouvre le contrat en menaçant de délocaliser la production d’un nouvel avion ailleurs. Mais les travailleurs ont rejeté le contrat de concession à 67 %. Un nouveau vote sur un contrat similaire a donc été organisé fin décembre, alors que de nombreux cadres étaient absents et que les usines étaient fermées pour maintenance. Le vote a été obtenu de justesse avec 51 % des voix, mettant fin au régime de retraite à prestations définies et prolongeant le contrat pour 11 ans supplémentaires, ce qui a donné lieu au slogan « Départ en 24 ».
LA PENSION EN FAVEUR DES RETRAITES
Les machinistes de Boeing veulent récupérer leur retraite à prestations définies. Elle a été remplacée par un 401(k) en 2016, puis l’entreprise a réduit sa contribution pour les niveaux successifs des nouvelles recrues. L’accord rejeté a éliminé ces niveaux et a ramené la contribution à la hausse, parallèlement à une nouvelle contribution de l’entreprise de 2 $ par heure à un fonds d’épargne des machinistes préexistant, qui fournit également un 401(k).
Schelbrack a déclaré qu’il avait rejoint Boeing en 2011, en pleine crise du secteur de la construction, uniquement pour la retraite. Son salaire était bien inférieur à celui qu’il pouvait gagner en tant que charpentier. « Et j’étais prêt à accepter la pilule amère de 15 dollars de l’heure, sachant qu’un jour je gagnerais un salaire décent et que j’aurais une retraite. » Puis la retraite a été gelée.
« Rien que depuis que je suis ici, il n’y a eu que très peu d’augmentations de salaires », a-t-il déclaré. « Et évidemment, plus récemment, notre coût de la vie a augmenté de façon exponentielle vers le soleil », a-t-il déclaré. Il estime que le coût de la vie de sa famille a augmenté de 30 000 dollars ces dernières années.
« Mais en même temps, alors que la société Boeing parle de sa faillite et de son endettement – ce qui, comme nous le savons tous, est le résultat de ses mauvaises décisions – il n’y a pas si longtemps, nous recevions des rapports trimestriels ici au travail qui parlaient de la façon dont Boeing avait enregistré des bénéfices records pour le trimestre », a déclaré Schelbrack.
NOUVELLES EMPLOIS SOLIDES
Les grévistes recevront 250 dollars par semaine du syndicat à partir de la troisième semaine de grève. En règle générale, les grévistes de Washington ne peuvent pas percevoir d’allocations chômage.
Les employés ont donc fait des économies, ont trouvé du travail à l’extérieur et se sont entraidés. Carlson a déclaré qu’une collègue de travail de son équipe avait aidé deux autres personnes à obtenir des emplois temporaires chez Taco Bell. Certains prévoient de travailler pour Doordash ou Uber.
Depuis des années, le syndicat exhorte les travailleurs à mettre de côté 50 dollars par chèque de paie en prévision de la retraite, dans un fonds spécial de coopérative de crédit. D’autres envisagent de retirer de l’argent de leur épargne 401(k). Mais beaucoup de gens n’ont pas de marge de manœuvre.
« Les nouveaux employés, vous savez, beaucoup d’entre eux disent qu’ils ne peuvent pas vraiment se permettre de faire grève », a déclaré Carlson. « Mais malgré cela, ils vont chercher du travail. Ou bien : « J’ai un emploi en vue ou j’ai déposé des candidatures ». Ou bien : « Mon bail expire et je vais vivre chez mes parents pendant quelques mois ». C’est tellement impressionnant. Ils vont essayer de trouver une solution. Parce qu’ils se rendent compte que c’est leur avenir. »
Carlson a déclaré lors de son premier recrutement il y a cinq ans : « Les gens disaient toujours que les nouveaux embauchés seraient ceux qui nous feraient du mal sur le prochain contrat. Et ce n’était tout simplement pas vrai. »
« C’est formidable de voir des gens se coordonner pour s’aider mutuellement à s’en sortir. C’est la plus grande unité, la plus grande solidarité que j’ai jamais vue ici. »
