grèves d’avril-mai commémorées après 80 ans ; “J’espère que cet intérêt va maintenant couler”

Il y a exactement quatre-vingts ans que commençaient les grèves d’avril-mai : les « grèves sous-exposées » de la Seconde Guerre mondiale. Ils ne sonneront pas immédiatement une cloche auprès de nombreux Néerlandais, mais les historiens voient ces actions comme un tournant dans l’attitude des Néerlandais envers l’occupant.

Ces grèves sont maintenant commémorées à l’échelle nationale pour la première fois, à Hengelo, autour du site de l’usine Stork où la grève a commencé il y a quatre-vingts ans. Une cinquantaine de proches de 184 victimes tuées se rassemblent.

“Il y a toujours eu des commémorations ici et là”, explique Hans Morssinkhof de la National Memorial April-May Strikes Foundation. Mais il n’y avait pas encore de lien mutuel.

L’une des raisons du manque d’attention pour les grèves est que personne n’a « revendiqué la propriété des grèves », dit Morssinkhof. La grève de février est donc devenue beaucoup plus célèbre. “C’est en partie parce que pendant la guerre, le parti communiste avait déjà revendiqué la propriété.”

De plus, pendant la guerre, il y avait l’idée que les grèves avaient échoué. “Ils n’avaient rien produit de concret, du moins pas quelque chose de visible à l’époque”, explique l’historien. “Ils ont été brutalement battus, près de 200 personnes ont été tuées, et c’est tout.”

Mais les grèves marquèrent un tournant dans la guerre. A cause de la brutalité avec laquelle les forces d’occupation ont réprimé les frappes, on s’est rendu compte qu’il était impossible de négocier avec les Allemands. “Quiconque croyait aux Allemands auparavant l’avait maintenant perdu”, déclare Morssinkhof. L’occupant a non seulement assassiné des grévistes, mais aussi des civils au hasard.

“J’espère ardemment que la commémoration débouchera sur une suite, et que d’autres histoires seront publiées sur les grèves, car il doit y en avoir”, déclare Morssinkhof. “Et j’espère que la prise de conscience de l’importance de ces grèves va maintenant se faire sentir, qu’elles auront une place dans notre mémoire collective nationale.”