Grian Chatten, critique de son album Chaos For The Fly (2023)

Caprice parallèle ? Trinquer au soleil ? Fruit de l’horror vacui ? Absolument rien de tout cela. Si cet homme ne s’arrête pas, c’est qu’il a des choses importantes à dire. Et ce premier disque sous son nom confirme ce que tout le monde aurait pu soupçonner : que nous sommes face à l’une des grandes voix de la pop (des îles ? britannique ? européenne ? je dirais n’importe quelle pop) de ces cinq dernières années. Un digne héritage de Morrissey, Nick Cave, Jarvis Cocker ou Neil Hannon, comme nous le révèle ici. Un parolier majeur, chroniqueur (pas seulement un crooner) et vocaliste, plus polyvalent que jamais.

Tout doute raisonnable sur sa valeur sans le soutien de Fontaines DC se volatilise d’un coup. Sans le nerf post-punk, sans les guitares acérées et le coup d’électricité de ses compagnons, non seulement le Dublinois ne s’éclipse pas : il entre dans une autre dimension. Empreinte de lyrisme, de délicatesse, de vulnérabilité et d’une émotion sereine. Car l’honnêteté est déjà assumée, comme on disait du courage et des soldats. Jusqu’à la ruse consistant à recourir à sa petite amie, Georgie Jesson (réalisatrice du clip vidéo de “Le score”), se révèle génial : il suffit d’écouter comment leurs voix se fondent dans la somptueuse pop de chambre de “Casino de Bob”à la Lee Hazlewood et Nancy Sinatra, ou comment ils se mélangent dans la mélodie circulaire, au rythme d’une valse ou d’un vaudeville, de “La dernière fois à chaque fois pour toujours”, tous deux avec des arrangements de cordes précis et précieux. Ajoutez-y la production de Dan Carey, toujours aussi efficace et ambivalente, pour faire sauter l’arrière-goût organique d’un sample de pop artisanal dans lequel guitares acoustiques, violons et coutures électroniques cohabitent en parfaite harmonie, esquissant une œuvre folk du siècle. dans lequel les ombres des récentes collaborations de Chatten avec Kae Tempest ou Leftfield apparaissent à peine.

Tempest m’a dit il y a quelques mois précisément, dans la lignée de cette collaboration, à quel point elle était impressionnée par Grian. Combien je l’admirais comme poète. Ce n’est pas pour moins. Mais aussi en tant qu’alchimiste du son. Les battements émergent dans un “Le score” qui commence acoustique, dans un “Lit de la côte est” qui évolue au rythme du trip hop sans en avoir l’air (refrain paradisiaque et rêveur, soit dit en passant) et dans un “Saison pour la douleur” cela dément son statut de ballade. Et le truc folk se remarque surtout dans la combinaison des violons, piano et guitares acoustiques de “Fées”avec une odeur de salpêtre rappelant les Waterboys de “Le blues du pêcheur” (1988), et dans la psalmodie de “Les lanceurs de sel d’un camion”, les deux moments où l’Irlandais se postule le plus clairement comme un troubadour, dictant des mélodies qui pourraient instantanément se nicher dans un certain imaginaire populaire. Je pense qu’il ne serait pas exagéré de dire que même son plus ardent dévot ne pouvait pas s’attendre à un début solo aussi remarquable.