Grippe aviaire, il n’y a un risque de transmission à grande échelle que si le virus mute

Le virus a déjà “démontré sa capacité à franchir certaines étapes évolutives vers une adaptation aux mammifères”, précisent l’ECDC et l’EFSA. Il a appris à se multiplier plus efficacement dans les cellules des mammifères et à induire en erreur certaines composantes de la réponse immunitaire. De plus, il apparaît particulièrement capable de se combiner avec d’autres virus circulants, caractéristique qui pourrait lui conférer d’autres caractéristiques avantageuses pour sa propagation chez les mammifères. Cela lui a déjà permis d’infecter un large éventail de mammifères sauvages et de provoquer de petites épidémies même chez les animaux de compagnie, comme les chats. Malgré cela, il n’existe actuellement aucune preuve de transmission de mammifère à mammifère.

«Il existe dans la littérature des centaines de cas d’infections H5N1 transmises des oiseaux à l’homme. Il est certain que ce passage aux USA d’un mammifère à l’homme est un signe d’adaptation du virus qui suscite des inquiétudes”, explique Massimo Andreoni, directeur scientifique de Simit, la Société italienne des maladies infectieuses et tropicales, en commentant le deuxième cas humain. de grippe aviaire aux États-Unis chez un travailleur laitier entré en contact avec du bétail infecté.

Alors, la grippe aviaire pourrait-elle être la prochaine maladie X à provoquer une pandémie ? “La mortalité de ce virus est d’environ 50%, donc il pourrait s’agir d’une maladie à 30%. Il est clair que si leur transmission interhumaine était possible, ce qui n’a jamais été confirmé pour le moment, ils pourraient être très nocifs.”

Pour le virolo Fabrizio Pregliasco, professeur à l’Université d’État de Milan, le cas humain de grippe aviaire identifié au Texas « ne doit pas susciter l’alarmisme. On sait déjà que plusieurs mammifères peuvent être infectés. Cependant, ils ne sont pas des hôtes préférentiels des virus aviaires et, dans de nombreux cas, ne présentent aucun symptôme. Cependant, chaque espèce possède des récepteurs pour ces virus, même nous, les humains. »

Ces infections chez l’homme “sont des cas isolés jusqu’à présent – souligne Pregliasco – limités aux personnes qui ont eu des contacts étroits avec des animaux infectés”. Voyons l’aspect positif : grâce à l’attention des réseaux de laboratoires et à une plus grande sensibilité que l’on peut lire à certains égards comme un héritage positif du Covid, nous sommes également en mesure d’identifier des cas qui, s’il n’y avait pas eu cette attention , aurait été archivé comme “rhumes insignifiants”. Cela signifie que le système d’alerte fonctionne et qu’il est très très sensible.