Grippe, pic à venir : boom des bronchiolites chez les enfants. Plus d’un million de personnes touchées par des virus respiratoires en une semaine : que faire

Dans les services de pédiatrie et d’urgence italiens, la pression est forte ces jours-ci. L’grippe dans une plus grande mesure et le Virus respiratoire syncytial, responsables de bronchiolites, touchent fortement les enfants, notamment ceux de moins de 5 ans. C’est le tableau dressé par Rino Agostiniani, vice-président de la Société italienne de pédiatrie (Sip) : les services de pédiatrie sont pleins et il en va de même pour les urgences du Nord au Sud, dans les grands hôpitaux comme dans les moyens.

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Grippe, pic à venir

Une situation qui “dans de nombreuses situations – souligne-t-il – s’est révélée critique, avec un nombre très élevé de visites aux urgences et de longues attentes”. Les données du rapport RespiVirNet, le système de surveillance intégré (épidémiologique et virologique) coordonné par l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) avec le soutien du ministère de la Santé, parlent d’une augmentation des cas de syndromes grippaux avec 17,2 cas par mille assistés (15,6 la semaine précédente), avec un nombre estimé de cas parmi les enfants et les adultes dépassant le million au cours de la dernière semaine prise en compte. Augmentation due à divers virus respiratoires et pas seulement à la grippe, et dont l’incidence augmente notamment dans les tranches d’âge pédiatriques, alors qu’elle est stable chez les adultes et les personnes âgées.

«Il y a eu les vacances au cours desquelles nous avons désormais perdu tous les mécanismes de contrôle des infections – souligne Agostiniani -. De nombreuses personnes se retrouvent ensemble dans des environnements fermés, ce qui facilite une plus grande transmission des virus et une situation dans laquelle nous atteignons un pic épidémique, notamment pour la grippe. Grâce à l’organisation dont nous disposons aujourd’hui, beaucoup de ces cas finissent à l’hôpital. » Même «le virus syncytial est en augmentation, notamment chez les enfants de moins de 5 ans, et les hospitalisations surviennent également précisément dans cette tranche d’âge – précise le vice-président Sip -. Alors que pendant la période pandémique la tendance du pic s’était un peu inversée, cette année le virus s’est à nouveau comporté comme par le passé, à partir de fin novembre, décembre, et on s’attend à ce qu’il dure un peu plus longtemps, avec chiffres élevés en janvier, puis décroissants. Mais chez les jeunes enfants, la perception est que les cas de grippe dépassent encore ceux de bronchiolite. »

Bronchiolite

«Pour la bronchiolite – ajoute Agostiniani – les cas difficiles sont ceux des enfants de moins de 6 mois. Pour les plus petits, on observe de nombreuses situations complexes, notamment lors des deuxièmes naissances, c’est-à-dire avec des enfants d’un mois peut-être qui ont un petit frère qui va à l’école maternelle et qui « ramène le virus à la maison ». «La charge de travail des établissements pédiatriques est importante en cette période», souligne le vice-président Sip. Et la situation n’est pas très différente pour les départements adultes. Les données publiées par Nursind, le syndicat des infirmières, parlent de centaines de visites aux urgences des hôpitaux du centre de la Toscane, tandis qu’en Calabre, à la polyclinique Germaneto de Catanzaro, la grippe et le Covid ont mis sous pression les soins intensifs.