Groenland : Marcher vers les icebergs dans la lumière éternelle sur la côte ouest

Ilulissat est un lieu magique. “Quand je m’assois sur un rocher près de l’eau de l’église de Sion”, explique la Groenlandaise Laali Berthelsen, “je me sens ici chez moi, alors je peux littéralement sentir la glace.” Les icebergs, grands et petits, dérivent jusqu’à l’horizon, se déplaçant au gré du courant si vous les observez suffisamment longtemps.

C’est exactement à cet endroit à Ilulissat, à 300 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, que la scène du gin tonic a été tournée en 2022 pour la quatrième saison de la série danoise “Borgen” de Netflix : les protagonistes Emmy et Asgar se détendent sur la berge et boire avec de la glace de glacier vieille de plusieurs siècles dans un verre qu’ils avaient préalablement pêché dans la mer.

Les plus grands icebergs en dehors de l’Antarctique

La masse d’icebergs est attrayante, surtout pendant la courte saison estivale, les touristes viennent à Disco Bay, qui s’appelait auparavant Jacobshavn. Le fjord glacé d’Ilulissat est inscrit depuis 20 ans sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, car nulle part au Groenland le spectacle naturel des icebergs ne peut être observé de manière plus impressionnante.

“Disco Bay possède le plus grand nombre d’icebergs par unité carrée au monde”, écrit l’écrivain Peter Høeg dans son best-seller “Miss Smilla’s Sense of Snow”. Au cours des deux derniers hivers, le glacier de Jacobshavn s’est déplacé de 40 mètres par jour. Le résultat est les plus grands icebergs en dehors de l’Antarctique.

Mais la langue glaciaire du très productif Sermeq Kujalleq s’est depuis longtemps retirée de la vue de la ville dans les profondeurs du fjord, douze kilomètres en seulement trois ans. Le glacier est alimenté par la calotte glaciaire du Groenland, qui fait plus de trois kilomètres d’épaisseur. Des masses de glace de 46 kilomètres cubes se détachent chaque année de son front de vêlage et dérivent vers l’Atlantique Nord. L’iceberg qui a condamné le « Titanic » en 1912 proviendrait également d’ici.

Décélération pendant l’observation des icebergs

Trois sentiers de randonnée mènent de la ville aux rives du fjord glacé pour mieux observer la dérive des géants de glace. Mais la prudence est de mise : « Danger extrême – ne marchez pas sur la plage », indique-t-on sur les panneaux. Les tsunamis provoqués par la rupture des glaces ou le renversement des icebergs peuvent survenir à tout moment.

Sur les hautes falaises de Nakkaavik, vous pourrez découvrir le spectacle naturel à distance sûre. Si vous regardez assez longtemps le monde de glace flottant sur l’eau, vous remarquerez les différents mouvements des formations gelées, comment le vent et la marée influencent la direction et la vitesse, ou plutôt la lenteur de la dérive.

C’est aussi une explosion de couleurs, selon la lumière du soleil, les averses de pluie ou les chutes de neige. Plus la glace est vieille, plus elle scintille de bleu. Il peut briller métalliquement au soleil comme de l’argent martelé ou être recouvert de noir par des débris de moraine. Certaines fentes fraîches sont encore anguleuses, d’autres ont longtemps été arrondies à cause du dégivrage.

La nature semble intacte au bord du fjord de glace. Mais l’immobilité n’est qu’apparente. Soudain, le silence est brisé par un bruit de glace brisée. Le plus dramatique, c’est lorsqu’un iceberg de la taille d’une maison commence à tourner de manière inattendue en fondant. L’immense sculpture change de position au ralenti pendant une minute : la partie visible roule lourdement sur le côté, s’incline dans les profondeurs, et la partie sous-marine invisible, beaucoup plus grande, remonte à la surface – l’iceberg trouve son nouvel équilibre.

Vous pourriez rester assis pendant des heures sur une corniche du fjord de glace sans le vent, la météo et le rayonnement froid de la glace, que vous pouvez ressentir jusqu’à votre moelle osseuse.

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