2024-06-27 18:16:50
La péninsule ibérique détient la clé de l’un des mystères de notre évolution : là-bas, le dernier bastion des Néandertaliens qui ont migré vers la côte sud il y a 42 000 ans ont laissé leurs traces pour disparaître à peine deux millénaires plus tard. Leur place était occupée par Homo sapiens, notre espèce. Mais ce ne fut pas quelque chose d’instantané : on pense qu’ils occupèrent d’abord les côtes et évitèrent le centre de la péninsule, car c’était un endroit inhospitalier, un désert gelé dans lequel personne n’a vécu pendant environ 15 000 ans depuis l’abandon des Néandertaliens.
Cependant, la découverte de preuves d’une présence humaine datant d’il y a environ 33 000 ans dans l’abri du site de Malia, situé dans la municipalité de Tamajón à Guadalajara, contredit la croyance selon laquelle les plateaux étaient restés inhabités pendant si longtemps. Les résultats viennent d’être publiés dans la revue ‘Progrès scientifiques‘.
Il y a 6 000 ans
À ce jour, les premières mentions d’Homo sapiens au centre de la péninsule remontent à il y a 27 000 ans, au Gravettien. La découverte du site de Malia avancerait la présence humaine six millénaires plus tôt, ce qui confirme la capacité des premiers colons de notre espèce, appelés Cro-Magnons, à coloniser des lieux qui, en principe, seraient moins adaptés à leurs caractéristiques. Et ce n’est pas une coïncidence : les preuves indiquent des peuplements répétés au centre de la péninsule tout au long du Paléolithique supérieur.
«La péninsule ibérique est une région clé de l’évolution humaine, car elle est située à l’extrême sud-ouest du territoire européen, qui servait de refuge aux populations paléolithiques. Cependant, c’est sa diversité orographique et écologique qui a probablement déterminé que le peuplement était inégal.” fait remarquer Antonio Rodríguez-Hidalgo, chercheur à l’Institut d’Archéologie de Mérida (IAM), un centre conjoint du Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC) et du Gouvernement d’Estrémadure, qui participe, avec le Laboratoire d’Archéobotanique de l’Institut des Sciences du Patrimoine (INCIPIT-CSIC), dans le groupe international qui a réalisé ce travail.
La péninsule contient de riches archives archéologiques sur la période de transition entre les Néandertaliens et l’homo sapiens ; En effet, notre pays possède de nombreux sites correspondant aux premiers millénaires d’occupation par l’homme moderne, notamment sur la côte cantabrique, mais aussi avec quelques mentions sur les côtes atlantiques et méditerranéennes. Ils utilisaient un type de technologie lithique – les outils en pierre -, encadré au Paléolithique supérieur – appelé Aurignacien – qui s’est développé en Europe il y a environ 40 000 à 30 000 ans.
Toutefois, le panorama sur les côtes est bien différent de celui du centre de la péninsule. Jusqu’à présent, on pensait que les conditions climatiques de cette période critique, avec des températures beaucoup plus proches de celles du nord de l’Europe aujourd’hui, ainsi que l’orographie du territoire (deux mestas), auraient représenté une sorte de barrière écologique pour la région. Populations aurignaciennes. Cependant, ces dernières années, il a été démontré que cette théorie était peut-être fausse. Et les découvertes faites à Malia ont donné la touche finale à l’idée selon laquelle le centre de la péninsule était un « no man’s land » pendant 15 000 ans.
Règlements répétés
Découvert en 2017, le site de Malia a commencé les fouilles un an plus tard. Depuis, des outils lithiques et des restes d’animaux portant des marques de coupe produites par des couteaux en pierre ont été récupérés. La mention la plus ancienne est celle qui a fourni un âge compris entre 36 000 et 31 000 ans, correspondant à la période aurignacienne. Le niveau supérieur a donné une époque plus moderne, comprise entre 27 000 et 25 000 ans. Ce fait indique qu’il y avait différents établissements à différentes époques tout au long du Paléolithique supérieur.
En outre, l’analyse des sédiments, des microvertébrés et du pollen, ainsi que des carbones et des isotopes stables provenant de fossiles d’ongulés – tels que les chèvres – concorde avec la théorie selon laquelle, en fait, le climat a changé vers des environnements plus froids et plus chauds, ce qui a provoqué une dégradation des environnements. deviennent de plus en plus ouverts, avec moins de forêts et moins de disponibilité en eau.
Cependant, cela ne semble pas avoir affecté les humains qui habitaient ces lieux il y a plus de 30 000 ans : les vestiges les plus anciens indiquent le même niveau de consommation de proies que dans la strate plus récente, quelques dix millénaires plus tard. «Cela s’observe également dans les stratégies de collecte de bois de chauffage, qui ne varient pas beaucoup au niveau taxonomique dans le temps, même si leurs pourcentages changent. Les taxons ligneux identifiés de manière récurrente coïncident avec ceux identifiés dans l’analyse palynologique, ce qui suggère que le bois de chauffage a été collecté dans les environs de l’abri sous roche, fournissant des informations particulièrement précieuses pour la reconstruction des stratégies de subsistance de ces communautés”, explique María Martín. Seijo, chercheuse à INCIPIT.
«Les nouvelles données du Malia Shelter réfutent l’ancienne hypothèse du désert intérieur. Malgré les conditions écologiques difficiles, les humains modernes ont transité et occupé le cœur de la péninsule ibérique au cours de l’ancien Paléolithique supérieur. La quantité et la qualité des données archéologiques extraites de l’Abrigo de la Malia indiquent que, pendant la pire glaciation depuis des millénaires, le prétendu « no man’s land » de l’intérieur de la péninsule était en réalité le territoire de chasse de groupes de culture aurignacienne. “Cette découverte nous invite à revoir les modèles de dispersion péninsulaire du Paléolithique supérieur et la dynamique des populations d’Homo sapiens”, explique Rodríguez-Hidalgo. L’« Espagne vidée » ne semble donc pas avoir été aussi vide qu’on le pensait il y a 30 millénaires.
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