Guardiola immortalise Manchester City avec le Mondial des Clubs

Si Pep Guardiola a acquis un statut légendaire en étant le premier entraîneur de l’histoire à associer le sextuor du football, avec Le Barça en 2009, La nouvelle réalisation signée avec Manchester City lui garantit déjà d’avoir une statue éternelle à l’entrée principale du stade Etihad. L’entraîneur de Santpedor a bouclé la boucle d’une saison presque parfaite avec cinq titres sur six possibles auquel aspirait son équipe, immortalisant City dans l’élite mondiale, un endroit où même le plus optimiste de ses partisans n’a jamais osé se trouver.

Jusqu’à l’arrivée de Guardiola en 2016 et le début de la collecte des trophées : 17 en sept saisons et demie, soit presque le même (18) que lors des 136 années précédentes. City n’avait jamais remporté la Ligue des Champions, ni la Super Coupe d’Europe, ni bien sûr la Coupe du Monde des Clubs. Guardiola fait répéter toutes les coupes. Le quatrième qu’il a remporté aux dépens de Fluminense fait de lui l’entraîneur le plus titré de la compétition, avec quatre (deux avec le Barça, un avec le Bayern) et laisse derrière lui Carlo Ancelotti, avec trois.

Un couple de Julien

C’était la victoire la plus simple pour l’entraîneur, qui portait un costume similaire à celui de 2009, et ce n’était pas non plus superstitieux. Il manque des raisons. Rien de surnaturel ne l’a aidé battre Fluminense (4-0), résultat qui a certifié la nette différence entre les deux équipes. Julián Álvarez, avec deux buts, a également égalé l’immortel Pedro Il y a 14 ans, capable de marquer dans les six compétitions ; l’un d’eux, la Coupe du monde avec l’Argentine de la saison précédente.

Personne n’a manqué Erling Haaland au sommet, évoqué uniquement par les images télévisées qui le montraient assis dans les tribunes avec Kevin de Bruyne et Jeremy Doku. S’ils s’étaient remis de leurs blessures, le règlement les empêchait de participer à la finale puisqu’ils n’avaient pas été inclus dans le rapport de l’arbitre du match précédent. Haaland indisponible pour servir à neuf, Julián Álvarez est toujours prêt. Mais souvent, ils cohabitent au sein du même onze sans appréhension ni égoïsme.

La maladresse de Marcelo

Fluminense a creusé sa tombe dans un maladresse monumentale de Marcelo, l’un de leurs hommes les plus experts dans une équipe très vétéran. A 35 ans, l’ancien ailier blanc a commencé à trembler dès les premiers pressings de City après 40 secondes ! et il lui a retiré le ballon vers l’intérieur du terrain. Il est intercepté par Nathan Aké, qui avance seul et tire sur le poteau. Le rebond est tombé aux pieds de Julián ; mieux dit, à mi-hauteur. Il a tiré dans un but vide avec sa poitrine, imitant le tir de Messi lors des prolongations de la finale de la Coupe du monde 2009 qui a fait pleurer Guardiola.

Ce jour-là, le Barça et Guardiola ont clôturé le premier sextet jamais vu, répété plus tard par le Bayern Munich (2021). City s’est retrouvé avec le poker : il a échoué en Super Coupe d’Angleterre, battu aux tirs au but par Arsenal. Guardiola a déjà vécu un autre poker avec le Barça (2011), frustré par l’absence de Copa del Rey.

Le seul coup de pied

C’était celui de Marcelo, le seul coup de pied de Fluminense, qui a toujours voulu mettre le ballon à niveau. Du gardien Fabio, un homme frivole qui a fait quelques dribbles dans la surface de but pour échapper au harcèlement céleste. Comme ou plus expérimenté que Marcelo, à 43 ans, qui a établi le record de vieillesse en finale, en l’arrachant au central Felipe Melo, avec les 40 très bonnes positions.

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Avec les années et les kilos sur le dos, mais aussi grâce à sa volonté et au modèle qu’il souhaite suivre, Fluminense s’est développé à son rythme. La technique de ses joueurs lui a permis d’échapper à la pression vers l’avant de City. L’idée d’une contre-attaque étant abandonnée comme impossible et contre nature, elle n’a jamais pu surprendre l’équipe anglaise. Ce qui ne veut pas dire qu’il n’a pas pu marquer : Ederson, dans une autre erreur individuelle, a cédé un ballon. Il rétablit ensuite son honneur avec un arrêt sur une tête de Jhon Arias dans un corner.

Le mauvais état du champ, imparfait et à l’herbe dense, a également été préjudiciable à l’opportunité « unique » qui s’est présentée aux deux équipes, ravis de débuter leur record dans la compétition. City a été précédé par trois grands (Manchester United, Liverpool et Chelsea) et Fluminense par six Brésiliens. Le pauvre Ganso, qui a joué pour Santos lors de l’édition 2011 contre le Barça, a rencontré le même problème (Guardiola) et le même résultat (4-0). Il l’a serré dans ses bras comme il embrasse une légende.