Francopressse-Canada et les États-Unis sont au milieu d’une guerre économique. Le libre-échange n’existe plus. Des prix importants sur les marchandises sont imposés. Le commerce entre les provinces est encouragé. Et nous craignons que le grand voisin démêle le Canada. Bienvenue à 1878.
Les similitudes entre les relations du Canada et des États-Unis aujourd’hui et celles du 21e siècle sont frappantes. Sauf que l’instigateur des prix à l’époque était … Canada. Les prix qui sont allés persister À différents niveaux jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’était l’époque de la «politique nationale» de John A. Macdonald.
Les similitudes entre le Canada d’aujourd’hui et celle du 21e siècle sont frappantes. Sauf que l’instigateur des prix à l’époque était … Canada. Les prix qui sont allés persister À différents niveaux jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’était l’époque de la «politique nationale» de John A. Macdonald.
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Avant les prix, réciprocité
L’histoire des relations commerciales entre le Canada et les États-Unis est complexe. L’idée d’établir un certain “réciprocité”ou le libre-échange, entre les deux pays, a gagné du terrain dans les années 1840 et 1850, en particulier au Canada-Ouest (aujourd’hui Ontario) et dans les colonies britanniques des Maritimes, en particulier celle du Nouveau-Brunswick.
Affichages de la campagne électorale de 1891. Elle a salué le “vieux drapeau”, la “vieille politique” et le “vieux chef”.
Photo: Wikimedia Commons, Domaine Public
À l’époque, le Canada était encore une colonie britannique et la décision du Royaume-Uni d’éliminer plusieurs mesures économiques qui favorisaient ses colonies ont changé la situation. L’abandon des lois britanniques sur les céréales (Lois du maïs), qui a accordé un prix avantageux à ces denrées canadiennes, blessé en particulier.
Les hommes d’affaires québec importants réagissent en formant un mouvement Pour l’Union du Canada et les États-Unis. Cet effort se termine lorsque les deux pays ont signé, en 1854, un traité de réciprocité.
Le nouvel accord favorisera les colonies britanniques d’Amérique du Nord. Les matières premières et les produits agricoles ne sont pas taxés, ce qui permet au Canada-UNI d’exporter de grandes quantités de bois, de blé et de charbon à son voisin du sud.
Au fil du temps, les deux côtés de la frontière remettent en question le bon -in-fraw. Du côté nord, il est craint que les petites colonies britanniques peuplées soient englobées par les États-Unis et sa puissante économie. Une idée qui a aujourd’hui un air de deja vu …
Mais en 1866, ce sont les États-Unis qui, après douze ans de libre-échange, ont repris leurs billes et refusé de renouveler le traité. L’économie canadienne est menacée et des prix de 15% sur certains produits tels que le charbon, le sel, l’avoine et le houblon sont adoptés.
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Le Canada est construit
À ce moment-là, le Canada est en plein terme de bouleversements politiques. Les discussions entre Uni Canada et les colonies maritimes britanniques ont accéléré pour réaliser, en 1867, à la création de la domination du Canada, avec John A. Macdonald comme Premier ministre.
MacDonald n’est pas un nouveau venu. Élu pour la première fois député à l’Assemblée législative du Canada-United en 1844, il est devenu ministre trois ans plus tard et, en 1856, il était chef du gouvernement du gouvernement du gouvernement. Il a joué un rôle majeur dans la naissance de la Confédération canadienne.
Au cours de ses premières années au pouvoir, John A. MacDonald a tenté de renouveler le traité de réciprocité avec les États-Unis, mais en vain. Il a une première version du Politique nationaleMais il a peu de mesures par rapport à ce qui suivra.
John A. MacDonald était le grand architecte des prix des produits des États-Unis avec sa politique nationale. Photo: Wikimedia Commons, domaine public
Cette première version a même été abandonnée en 1871; MacDonald est plus occupé à consolider le nouveau pays, en particulier en acquérant à la société de la baie d’Hudson les grands territoires qui sont les Ruine et Territoires du Nord-Ouestet d’assurer l’adhésion à la Colombie-Britannique au Canada, convoitée par les États-Unis.
Le principal argument du gouvernement fédéral pour convaincre la Colombie-Britannique est la promesse de construire un chemin de fer reliant le Canada central à l’océan Pacifique. Ce sera l’un des plus grands projets de MacDonald.
Mais par la suite, le Premier ministre et les membres de son cabinet sont accusés d’avoir demandé de l’argent dans le transport Hugh Allan Treminal pour financer leur campagne électorale, en échange de contrats pour la construction du chemin de fer du Pacifique Pacifique Pacifique.
Le “Scandale du Pacifique“Outre la démission de John A. MacDonald en 1873 et la venue du pouvoir du libéral Alexander Mackenzie.
Mais, au cours de la première année du mandat du nouveau Premier ministre, une crise économique majeure frappé L’Europe et l’Amérique du Nord, en particulier en raison de la faillite de certaines banques. Mackenzie a ensuite tenté de conclure un nouvel accord de libre-échange avec les États-Unis. Il ne réussira pas plus que son prédécesseur.
Au cours des prochaines années, l’économie du Canada a continué de stagner, suscitant le mécontentement de la population. John A. MacDonald, toujours chef du Parti conservateur malgré sa défaite, en profite pour développer un programme économique qui sera les antipodes de celui des libéraux.
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Un deuxième mandat et des prix, de nombreux prix
En septembre 1878, MacDonald et le Parti conservateur ont remporté une victoire décisive, faisant en sorte que le double de députés soit élu plus que les libéraux en ligne.
MacDonald a donc les coudées franches pour que sa politique nationale adopte qui est articulée autour de trois axes: tarifs des douanes, continuation de la construction du chemin de fer occidental et augmentation de l’immigration dans cette même région, qui a un grand besoin de travailleurs.
Le Canada impose ensuite des prix entre 20 et 35% aux produits manufacturés importés des États-Unis. La mesure était plus ciblée par les produits manufacturés que les produits de base, qui ont évité l’industrie canadienne de payer un coût trop élevé pour fabriquer leurs produits.
La fin de la politique nationale
Le deuxième mandat de John A. MacDonald amènera les conservateurs au pouvoir pendant 18 ans. L’opposition libérale fera campagne contre la politique des prix pendant une grande partie de cette période.
Grand adversaire de MacDonald, Alexander Mackenzie a promu une réciprocité économique avec les États-Unis.
Photo: Wikimedia Commons, Domaine Public
Cependant, une fois au pouvoir en 1896, le libéral Wilfrid Laurier conservera la politique nationale. Elle restera complètement en vigueur jusqu’à ce que le gouvernement libéral de William Lyon Mackenzie King, élue pour la première fois en 1926, commencera son abandon.
Quant au libre-échange avec les États-Unis, ce n’est qu’en 1988 et l’arrivée du Premier ministre conservateur Brian Mulroney pour lui devenu réalité. Le libre-échange s’est étendu au Mexique en 1994, un accord renouvelé en 2020.
Mais avec le contexte politique actuel aux États-Unis et la menace d’imposer les prix américains aux produits canadiens, l’accord est de plus en plus remis en question.
Taper: Analyse, histoire
Analyse: Contenu qui rapporte les faits, bien qu’il intègre l’expertise de l’auteur / producteur et peut proposer une interprétation et tirer des conclusions.
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