Guerre d’Ukraine : Blinken dit que la Chine pourrait donner des armes à la Russie

Les États-Unis affirment que la Chine envisage de fournir des armes et des munitions à la Russie pour la guerre en Ukraine – une affirmation fermement démentie par Pékin.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que les entreprises chinoises fournissaient déjà un “soutien non létal” à la Russie et de nouvelles informations suggèrent que Pékin pourrait fournir un “soutien létal”.

Une telle escalade signifierait de “graves conséquences” pour la Chine, a-t-il averti.

Pékin a déclaré que les affirmations étaient fausses et a accusé Washington de répandre des mensonges.

“Nous n’acceptons pas que les États-Unis pointent du doigt les relations sino-russes, encore moins la coercition et la pression”, a déclaré lundi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, lors d’une conférence de presse régulière, interrogé sur ces allégations.

La Chine a également démenti les informations selon lesquelles Moscou aurait demandé du matériel militaire.

Le président chinois Xi Jinping est un allié du président russe Vladimir Poutine et n’a pas encore condamné l’invasion russe de l’Ukraine – mais il a cherché à rester neutre dans le conflit et a appelé à la paix.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a précédemment déclaré qu’il n’accepterait pas la “coercition” des États-Unis sur ses relations avec la Russie.

M. Blinken s’adressait à CBS News après avoir rencontré samedi le plus haut diplomate chinois, Wang Yi, lors de la Conférence de Munich sur la sécurité.

Il a déclaré qu’au cours de la réunion, il avait exprimé de “profondes inquiétudes” quant à la “possibilité que la Chine fournisse un soutien matériel létal à la Russie”.

“À ce jour, nous avons vu des entreprises chinoises (…) fournir un soutien non létal à la Russie pour une utilisation en Ukraine. L’inquiétude que nous avons maintenant est basée sur des informations dont nous disposons selon lesquelles elles envisagent de fournir un soutien létal”, a-t-il déclaré.

Il n’a pas précisé quelles informations les États-Unis avaient reçues sur les plans potentiels de la Chine. Lorsqu’on lui a demandé ce que les États-Unis pensaient que la Chine pourrait donner à la Russie, il a déclaré qu’il s’agirait principalement d’armes ainsi que de munitions.

M. Blinken a déclaré à CBS que “bien sûr, en Chine, il n’y a vraiment aucune distinction entre les entreprises privées et l’État”.

Si la Chine fournissait des armes à la Russie, cela causerait un “grave problème pour nous et dans nos relations”, a-t-il ajouté.

Les relations entre Washington et Pékin étaient déjà mauvaises après que les États-Unis ont abattu un prétendu ballon espion chinois début février. Les deux parties ont échangé des mots de colère, mais les deux parties ont également semblé embarrassées par l’incident et semblaient prêtes à passer à autre chose.

Mais si la Chine devait livrer des armes pour aider les forces russes en Ukraine, les relations américano-chinoises se détérioreraient beaucoup plus sévèrement.

Ce serait la chose la plus “catastrophique” qui puisse arriver à la relation entre les deux géants, a déclaré la sénatrice républicaine Lindsay Graham.

“Ce serait comme acheter un billet sur le Titanic après avoir vu le film”, a-t-il déclaré à ABC News. “Ne fais pas ça.”

L’avertissement de M. Blinken semble être clairement conçu pour dissuader la Chine de le faire.

M. Blinken a également déclaré que les États-Unis craignaient que la Chine n’aide la Russie à échapper aux sanctions occidentales conçues pour paralyser l’économie russe. Le commerce de la Chine avec la Russie a augmenté et c’est l’un des plus grands marchés pour le pétrole, le gaz et le charbon russes.

Les membres de l’OTAN, y compris les États-Unis, envoient une variété d’armes, de munitions et d’équipements à l’Ukraine, y compris des chars. Ils ont cessé d’envoyer des avions de combat, et M. Blinken ne serait pas convaincu que les États-Unis aideraient d’autres pays à fournir des avions.

“Nous avons été très clairs sur le fait que nous ne devrions pas nous focaliser sur un système d’armement particulier”, a-t-il déclaré.

Il a toutefois déclaré que l’Occident devait s’assurer que l’Ukraine disposait de ce dont elle avait besoin pour une éventuelle contre-offensive contre la Russie “dans les mois à venir”. La Russie tente actuellement d’avancer dans les régions orientales de l’Ukraine, où se sont déroulés certains des combats les plus féroces de la guerre.

Les remarques du haut diplomate américain précèdent une visite prévue de M. Wang à Moscou, dans le cadre de la tournée européenne du chef de la politique étrangère chinoise.

M. Wang a déclaré samedi à Munich que la Chine n’était “ni restée les bras croisés ni jeté de l’huile sur le feu” pour la guerre en Ukraine, a rapporté Reuters.

La Chine publiera un document exposant sa position sur le règlement du conflit, a déclaré M. Wang. Le document stipulerait que l’intégrité territoriale de tous les pays doit être respectée, a-t-il déclaré.

“Je suggère que tout le monde commence à réfléchir calmement, en particulier les amis européens, au type d’efforts que nous pouvons faire pour arrêter cette guerre”, a déclaré M. Wang.

Il a ajouté qu’il y avait “certaines forces qui ne veulent apparemment pas que les négociations réussissent, ou que la guerre se termine bientôt”, mais n’a pas dit de qui il parlait.

Le président chinois, M. Xi, doit prononcer un “discours de paix” à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine le vendredi 24 février, selon le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani.

M. Tajani a déclaré à la radio italienne que le discours de M. Xi appellerait à la paix sans condamner la Russie, a rapporté Reuters.

M. Blinken a déclaré lors de la réunion que les États-Unis “ne toléreraient aucune violation de notre souveraineté” et a déclaré que “cet acte irresponsable ne doit plus jamais se reproduire”.

M. Blinken a déclaré à CBS que d’autres pays étaient préoccupés par ce qu’il a appelé le “programme de ballons de surveillance” de la Chine sur les cinq continents.

M. Wang, quant à lui, a qualifié l’épisode de “farce politique fabriquée par les États-Unis” et les a accusés d'”utiliser tous les moyens pour bloquer et réprimer la Chine”. La Chine a nié avoir envoyé un ballon espion.

Et dimanche matin, Pékin a averti que les États-Unis « supporteraient toutes les conséquences » s’ils intensifiaient la dispute sur le ballon. La Chine “suivrait jusqu’au bout” au cas où “les États-Unis insisteraient pour profiter de la question”, a-t-elle déclaré dans un communiqué du ministère des Affaires étrangères rapporté par Reuters.