Dans Koupansk la bienvenue est un crucifix haut et parapet en un point de contrôle à quelques kilomètres de la ville. Fait de bois rongé par le vent glacial, son modeste visage n’a pas sa place parmi les nombreux artefacts de guerre du point de contrôle. Mais c’est aussi l’indication que, désormais, les choses ne vont pas bien du tout. Le soldat ukrainien vérifie rapidement la voiture et la laisse passer encore plus vite. Il n’y a pas de temps ou de désir pour plus.
Hoy l’artillerie a craché depuis tôt et les explosions cherchent leurs victimes sans repos. C’est pourquoi la route doit être libre et la circulation sont des véhicules qui esquivent nids de poule gigantesques et ponts cassés. Pourquoi Koupanskune ville à l’extrémité orientale de la région de Jarkovc’est maintenant le front le plus violent de cette région de l’est de l’Ukraine. Depuis février, les Russesqui dans certaines parties de la ville sont moins de cinq kilomètresils tirent avec une intensité accrue depuis les villes occupées voisines et la région limitrophe de Lugansk.
La ville, dont la population d’avant-guerre était d’environ 26 000 habitants, abrite aujourd’hui quelques centaines d’âmes qui errent dans ses rues avec des sacs plastiques à la main ou en voiture des quartiers presque déserts avec le plus de sang froid possible. Du haut de la colline où se dresse l’hôtel de ville, percé comme un emmental et sans fenêtre qu’on puisse encore appeler ainsi, le lieu apparaît dans l’intégralité de sa destruction. Au sol, la neige et la boue se mélangent et ruissellent dans les trous créés par les explosions. Loin, mais pas si loin une fumée grise il dit que un autre projectile a touché une cible. Dans le marché central le ciel de plomb se mêle à la poussière des décombres. Il n’y a plus grand chose debout.
voie stratégique
De nombreux habitants ont été évacués de Kupiansk et des villes voisines après que les autorités régionales ont ordonné il y a quelques jours le départ des plus vulnérables et de leurs familles. La raison n’est pas claire. Certains soldats ukrainiens soutiennent que c’est pour que les troupes de Kiev puissent tirer fort sur les troupes russes sans craindre de faire des victimes parmi les civils. D’autres avouent des scénarios pires : la possibilité que, dans le cas où cette ville reprise en septembre être occupé à nouveau, il n’y a pas le temps d’évacuer ceux qui n’ont pas voulu partir auparavant. Et il y a aussi ceux qui ont commencé à s’habituer à l’idée d’une nouvelle invasion et ils attendent les autres.
L’issue est également incertaine car le succès de l’artillerie et de l’infanterie ukrainiennes ici dépend de positions militaires cachées auxquels la presse occidentale a accès non seulement à condition que leur emplacement exact ne soit pas révélé, mais que toutes les précautions de sécurité soient prises au maximum. Beaucoup de soldats ici ne sont pas des débutants; ils ont commencé à se battre il y a neuf ans quand le conflit a éclaté dans le Donbass. D’autres défendaient l’année dernière la ville de Kharkov et maintenant Ils passent jusqu’à cinq mois dans ces zonesdans lequel, disent-ils, il a amélioré sa capacité à faire face aux attaques russes.
“Avant, on a répondu par un coup à ses 30 coups, mais ce n’est plus le cas. Bien sûr, (les Russes) creusent des tranchées très rapidement, font de nombreuses lignes de défense et ont un grand nombre de soldats”, explique Igor, commandant de char de la 92e brigade de l’armée ukrainienne. “Ils attaquent pour reprendre Kupiansk, se renforcer, et assurez-vous de la position. La route vers Lougansk passe par ici, ce qui, s’ils parvenaient à l’occuper, serait pour eux un succès important”, explique un autre soldat de la même unité militaire qui cache également son identité.
les évacuations
Réseaux de bénévoles locauxauto-généré et auto-organisé, ils font ce qu’ils peuvent. Mais la situation est si grave que le gouverneur militaire de la région de Kharkiv, Oleg Sinegybov, a ordonné depuis des jours l’évacuation des civils des zones les plus exposées. “En ce qui concerne l’évacuation du front de Koupiansk, qui est actuellement le plus chaud : c’est là que se trouve la ligne de front et les forces russes tentent d’attaquer sans relâche nos positions. C’est pourquoi nous avons annoncé une évacuation obligatoire et nous l’expliquons à aux habitants de la région », a déclaré le responsable.
L’opération n’est pas si simple aussi parce que les routes des villes voisines, plus que les maisons, sont détruits par les mortiers, les missiles, le passage des véhicules blindés et les gigantesques flaques de neige fondue, et certains ne veulent pas partir. Malgré tout, des affiches ont été affichées dans toute la zone avec des numéros de téléphone à appeler pour demander à être évacués. Zhytomir, une ville de l’ouest de l’Ukraine, a déjà proposé d’accueillir quelque 500 familles d’ici, ont rapporté les médias ukrainiens.
Pendant ce temps, les hostilités continuent. Samedi, le président lui-même Volodimir Zelenski a cité la région de Kharkiv comme l’un des endroits où attaques « brutales », “chaque jour chaque nuit”. Mardi, l’état-major général de l’armée ukrainienne a indiqué que les forces russes continuaient d’attaquer Koupyansk et Liman dans le but d’empêcher le transfert de troupes de Kiev vers d’autres régions. Des soldats russes auraient également essayé percer les lignes de défense ukrainiennesjusqu’ici sans succès, selon des sources ukrainiennes.
