Guerre en Ukraine : l’attaque de missiles russes qui a laissé une ville pleine d’orphelins

Au moins un membre de chaque famille du village était venu assister aux funérailles d’Andriy Kozyr, un voisin volontaire dans l’armée ukrainienne.

Un cinquième de la population a été tuée et beaucoup ont eu des enfants, c’est pourquoi Hroza est maintenant connue sous le nom de une ville pleine d’orphelins.

Il s’agit de l’incident le plus meurtrier pour les civils ukrainiens depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie il y a deux ans.

Moscou n’a pas commenté cette attaque, mais ses forces ont affirmé avoir mené des offensives contre des cibles militaires dans la région, selon les médias d’État russes.

L’Ukraine a assuré que il n’y avait pas d’objectifs militaires là-bas, ce qui conforte un rapport de l’ONU selon lequel “il n’y avait aucune trace de personnel militaire ou de tout autre objectif militaire légitime”.

La vie de Dima avant la guerre était comme celle de n’importe quel autre jeune homme de son âge : il vivait avec ses parents, sortait avec des amis, parlait souvent au téléphone et se disputait parfois avec ses sœurs.

Il contemple désormais, dans un cimetière à la périphérie de sa ville, les couronnes de fleurs qui recouvrent les tombes récentes de ses parents et grands-parents paternels.

Ils n’ont toujours pas de pierres tombales, mais à leur place se trouvent des croix en bois avec des photographies de leurs visages souriants.

Presque aucun visiteur ne vient ici. Le village de Dima, dans la région ukrainienne de Kharkiv, est très proche de la frontière russe et à environ 30 kilomètres de là, d’intenses combats ont lieu autour de la ville de Koupiansk.

Les fleurs abondent dans les couleurs nationales ukrainiennes, le bleu et le jaune, et le silence n’est rompu que par le bruit des explosions au loin.

Dévastés et en deuil, Dima et ses sœurs ont demandé de l’aide à leurs grands-parents maternels, les seuls encore en vie.

“De nombreuses personnes sont mortes à cause de l’attaque. Soudain, la ville était vide“, raconte Valeriy, le grand-père de Dima, 62 ans.

“Nous n’oublierons jamais cette douleur. Nous avions quatre cercueils dans la maison. Mon esprit comprend ce qui s’est passé, mais mon cœur n’arrive toujours pas à y croire”, déplore-t-il.

Il me montre la dernière photo prise de sa fille Olga et de son mari Anatoliy. “Ils s’aimaient beaucoup. C’était une bonne maison”, dit Valeriy.

Et rappelez-vous qu’Anatoly a plaisanté un jour en disant que s’il mourait avant Olga, elle passerait rapidement à autre chose et se remarierait.

“Mais Olga a dit : ‘Non, cher Anatoliy, nous mourrons le même jour.’ C’était comme si j’avais vu l’avenir” dit Valériy en se frottant les yeux pour retenir ses larmes.

Le sexagénaire décrit les suites de l’attentat d’octobre comme “un film d’horreur au rythme effréné”.

Il s’est précipité à la recherche de sa fille, mais n’est pas arrivé à temps. Une femme qui était avec Olga au moment de sa mort lui a dit que ses derniers mots étaient “Je veux continuer à vivre”.

Valériy et sa femme Lubov Ils ont adopté Dima, sa sœur aînée Daryna, 17 ans, et sa sœur cadette Nastya.de 10 ans.

“Mes petits-enfants devaient rester avec moi, ici même. Je ne pouvais pas laisser cette famille être séparée”, dit-elle, ajoutant que sinon les enfants pourraient finir dans des orphelinats.

Même si Valeriy admet que s’occuper de ses petits-enfants n’est pas toujours facile, il souligne le soutien et l’unité familiale dans cette période difficile : “Dima aide sur le terrain en s’occupant des cochons, Daryna a appris à cuisiner et Nastya est très attentionnée et gentille. “

Quatorze enfants du village ont perdu au moins un de leurs parents dans l’attaque et huit d’entre eux ont perdu les deux. Dans tous les cas, les grands-parents ou autres proches ont décidé de s’occuper des mineurs afin qu’ils ne soient pas envoyés dans des orphelinats.

La plupart des habitants sont encore traumatisés par ce qui s’est passé.

“Je n’oublierai jamais les funérailles où ces enfants étaient là, silencieux et seuls, se tenant la main”, me raconte Diana Nosova, qui vit dans le quartier. “Mon coeur était brisé.”

Après l’attaque, certains orphelins ont décidé de s’installer dans une zone plus sûre, notamment Vlad, 14 ans.

Il est parti vivre dans l’ouest de l’Ukraine avec sa tante après la mort de sa mère, de son grand-père, de son oncle et de son cousin de huit ans.

“Tu me manques tellement”, dit-il à sa grand-mère Valentyna lors d’un appel vidéo. “Moi aussi”, répond-elle.

Valentyna a décidé de rester dans le village malgré la perte de la plupart de sa famille lors de l’attaque, notamment son mari, sa fille, son fils et son petit-fils.

Je me promène avec cette femme de 57 ans dans le village où elle a vécu toute sa vie et où les choses sont désormais très différentes.

“C’est un endroit très effrayant”, me dit-il alors que nous passons devant le bâtiment détruit où le missile a touché.

“Vous savez que vos enfants gisaient ici, par terre. Sa mort est ici“, déplore-t-il.

Et il ajoute : « plus le temps passe, plus je me sens mal. Je n’ai personne. “Presque personne n’a survécu.”

Valentyna dit qu’elle se réconforte auprès de ses animaux de compagnie : deux chiens et un chat nommé Stephan.

Il explique que sa priorité est désormais Vlad ; Elle souhaite qu’il reçoive une bonne éducation. Il l’appelle fréquemment et a financé des cours d’informatique parascolaires. Mais le plus important pour elle est qu’il soit en sécurité et elle est heureuse qu’il ne soit plus dans la région de Kharkiv.

Kharkiv n’a pratiquement pas eu de répit depuis le début de la guerre en février 2022.

La région, y compris Hroza, a été capturée par les forces russes au début de l’invasion, et L’Ukraine l’a récupéré après une grande contre-offensive en septembre 2022.

Cependant, à mesure que les combats se poursuivent, la zone est souvent la cible de Attaques russes de drones, de bombes et de missiles.

Les services de sécurité ukrainiens soupçonnent que deux anciens citoyens ukrainiens ayant fait défection du côté russe ont informé l’armée de la veillée prévue à Hroza.

La BBC n’a pas pu vérifier ces informations, mais des Ukrainiens ont été condamnés à d’autres occasions pour avoir fourni des informations à la Russie, généralement dans des territoires proches de la ligne de front occupés par Moscou.

De retour chez Dima, sa sœur aînée a accroché au mur des photographies de ses proches décédés.

Alors qu’ils tentent de reconstruire leur vie, leur grand-père Valeriy reste positif, affirmant que « tout va bien ».

C’est peut-être une illusion, puisque la fin de la guerre n’est pas proche et La Russie rassemble davantage de troupes dans la ville voisine de Koupyansk.

En tout cas, Valeriy insiste sur son optimisme : “si je vois que mes petits-enfants vont bien, qu’ils sourient, je me sens soulagé”, affirme-t-il.

“Tant que tu es en vie, tu dois avoir de l’espoir.”

Avec des reportages supplémentaires de Dmytro Vlasov et Helen Devlin

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