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Avant que la Russie ne lance son invasion à grande échelle de l’Ukrainebeaucoup, y compris Kiev, étaient sceptiques quant à la possibilité d’une guerre majeure en Europe. Plus de deux ans plus tard, un autre changement, autrefois impensable, est en cours en matière de conscription.
Plusieurs pays européens ont réintroduit ou service militaire obligatoire élargi Dans un contexte de menace croissante de Moscou, cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une série de politiques visant à renforcer les défenses, qui sont susceptibles d’être encore renforcées.
« Nous commençons à comprendre que nous devrons peut-être adapter notre façon de mobiliser nos forces pour la guerre, notre façon de produire des équipements militaires, de recruter et de former notre personnel », a déclaré Robert Hamilton, directeur de la recherche sur l’Eurasie au Foreign Policy Research Institute, qui a servi comme officier dans l’armée américaine pendant 30 ans.
« Il est tragiquement vrai que nous sommes ici, en 2024, et que nous sommes aux prises avec la question de savoir comment mobiliser des millions de personnes pour les jeter potentiellement dans le hachoir à viande d’une guerre, mais c’est là où la Russie nous a mis », a-t-il déclaré.
Les risques pour un guerre plus grande en Europe Les tensions sont en hausse depuis que le président russe Vladimir Poutine a « finalement eu recours à un conflit ouvert » en Ukraine, poursuivant son objectif de « recréer l’empire soviétique », a déclaré le général Wesley Clark (retraité), qui a servi comme commandant suprême des forces alliées de l’OTAN en Europe.
« Nous nous trouvons donc face à une guerre en Europe que nous n’aurions jamais cru revoir », a déclaré Clark, qui a dirigé les forces de l’OTAN pendant la guerre du Kosovo. « On ne sait pas vraiment s’il s’agit d’une nouvelle guerre froide ou d’une guerre chaude émergente », a-t-il poursuivi, mais « c’est un avertissement très imminent adressé à l’OTAN : nous devons reconstruire nos défenses ».
Ces efforts incluent la conscription, dit-il.
Un certain nombre de pays européens ont mis fin à la conscription obligatoire après la fin de la guerre froide, mais plusieurs nations – en particulier en Scandinavie Les États baltes – et les États-Unis – ont réintroduit cette pratique ces dernières années, en grande partie à cause de la menace russe. Dans certains pays, le refus d’enrôlement peut entraîner des amendes, voire des peines de prison.
La Lettonie est le dernier pays à avoir mis en place la conscription. Le service militaire obligatoire a été réintroduit le 1er janvier de cette année, après avoir été aboli en 2006. Les citoyens de sexe masculin peuvent être appelés à la conscription dans les 12 mois suivant leur 18e anniversaire ou la fin de leurs études pour ceux qui sont encore dans le système éducatif.
« Au début, il y avait beaucoup de résistance », explique Arturs Pīlācis, un étudiant de 20 ans. Il n’a pas encore été appelé sous les drapeaux, mais il a volontairement suivi un stage militaire d’un mois.
Mais en fin de compte, « la nécessité d’un service de défense national était évidente », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvions pas vraiment nous contenter de penser que les choses allaient continuer comme avant à cause de l’agression non provoquée en Ukraine. »
Ints Kalnins/Reuters
Des militaires de l’armée lettone avec un obusier M109A5 participent à un défilé militaire pour célébrer l’anniversaire de la déclaration d’indépendance à Riga, en Lettonie, le 18 novembre 2022.
En avril, la Norvège a présenté un plan ambitieux à long terme qui doublera presque le budget de la défense du pays et ajoutera plus de 20 000 soldats conscrits, employés et réservistes aux forces armées.
« Nous avons besoin d’une défense adaptée à l’environnement sécuritaire émergent », a déclaré le Premier ministre Jonas Gahr Støre.
La conscription en Norvège est obligatoire et en 2015, le pays est devenu le premier membre de l’alliance défensive de l’OTAN à enrôler hommes et femmes dans des conditions d’égalité.
Jens Bartnes, 26 ans, étudiant en économie, a terminé sa formation militaire à 19 ans. « Je suis content de l’avoir fait, j’ai appris beaucoup de choses cette année-là que je n’aurais pas apprises autrement – sur moi-même, sur mes limites et mes capacités physiques et mentales, je suppose, mais aussi sur le travail en équipe. C’est un tout autre mode de vie », a-t-il déclaré.
« Je suis prêt à me battre pour mon pays si nécessaire, car je crois aux valeurs sur lesquelles repose la société norvégienne et je crois que ces valeurs d’inclusion, d’égalité et de démocratie méritent qu’on se batte pour elles », a ajouté Bartnes.
Max Henrik Arvidson, 25 ans, a été enrôlé dans l’armée norvégienne pendant un an entre 2019 et 2020. Comme Bartnes, il considère le service militaire comme un devoir essentiel.
« Je sais que la seule façon de résister à une nouvelle agression russe est de continuer à fournir des armes et de l’aide à l’Ukraine, tout en restant forts aux côtés de l’OTAN dans son ensemble et de l’Union européenne. »
Des débats sur la conscription ont également eu lieu dans d’autres pays européens qui ne l’exigent pas actuellement. Au Royaume-Uni, les conservateurs a lancé l’idée du service militaire dans leur campagne électorale malheureuse.
Mais la transformation la plus surprenante est peut-être en cours en AllemagneL’Allemagne, qui depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale a une aversion pour la militarisation, a fait preuve d’une grande indifférence. Cette année, une première depuis la guerre froide, l’Allemagne a mis à jour son plan en cas de conflit en Europe, et le ministre de la Défense Boris Pistorius a présenté en juin une proposition de nouveau service militaire volontaire. « Nous devons être prêts à la guerre d’ici 2029 », a-t-il déclaré.
Thomas Frey/picture-alliance/dpa/AP
Boris Pistorius, ministre fédéral de la Défense, visite la base aérienne de B’chel et s’entretient avec des soldats le 18 juillet 2024.
« Nous voyons que le débat fait rage. Et c’est la première étape », a déclaré Sean Monaghan, chercheur invité au sein du programme Europe, Russie et Eurasie du Centre d’études stratégiques et internationales. « Cela ne se fait pas du jour au lendemain, c’est un grand changement de mentalité. »
Tout le monde n’est pas prêt à répondre à l’appel. En Lituanie, par exemple, les opinions sur le service militaire varient parmi les étudiants, a déclaré Paulius Vaitiekus, président de l’Union nationale des étudiants lituaniens.
Depuis que le pays a réintroduit le service militaire obligatoire en 2015 en raison d’une « situation géopolitique modifiée », environ 3 500 à 4 000 Lituaniens âgés de 18 à 26 ans sont enrôlés chaque année pour une période de neuf mois.
Vaitiekus a déclaré que des étudiants ont lancé des initiatives pour envoyer du matériel aux lignes de front ukrainiennes. « Il y a eu un changement dans l’état d’esprit des jeunes, qui sont devenus plus actifs, même si ce n’est pas nécessairement par le biais de la conscription », a-t-il ajouté.
La conscription restant un sujet impopulaire dans certains pays, l’OTAN a du mal à atteindre son nouvel objectif de disposer de 300 000 personnels prêts à être activés dans un délai d’un mois et d’un demi-million supplémentaire disponible dans les six mois, a déclaré Monaghan.
« Alors que l’OTAN a déclaré avoir déjà atteint cet objectif, l’UE a déclaré que ses membres auraient du mal à le faire. L’OTAN compte sur les forces américaines pour atteindre son objectif. Les alliés européens doivent trouver de nouveaux moyens de générer du personnel. Il faut faire des concessions ici », a-t-il déclaré. Un autre problème est que cet objectif ne permettrait à l’OTAN de mener qu’un conflit relativement court, de six mois au maximum, a ajouté Monaghan.
Une solution possible est une armée plus agile et plus moderne.
Un des Les nouveaux membres de l’OTANLa Finlande a la capacité d’engager plus de 900 000 réservistes, avec 280 000 militaires prêts à intervenir immédiatement en cas de besoin. Cependant, en temps de paix, les forces de défense finlandaises n’emploient qu’environ 13 000 personnes, y compris le personnel civil.
« La Finlande est un bon exemple » car sa force de réserve peut être intégrée à une force active très réduite, a déclaré Hamilton, du Foreign Policy Research Institute. Historiquement, a-t-il expliqué, la Finlande était « coincée » entre l’OTAN et l’Union soviétique, n’étant alignée sur aucune des deux, et devait donc être capable de se défendre seule.
Norvège et Suèdele plus récent membre de l’OTAN, ont des modèles similaires, tous deux conservant un nombre important de réservistes, bien que pas autant que la Finlande.
En Suède, où la conscription est désormais également neutre en termes de genre, environ 7 000 personnes ont été mobilisées en 2024. Ce nombre passera à 8 000 en 2025, selon les forces armées suédoises.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, « ce que nous constatons, c’est que les connaissances et les attitudes ont changé », a-t-elle déclaré.
« La Suède pratique la conscription depuis 1901, donc cela fait vraiment partie de notre culture d’une certaine manière », a déclaré Marinette Nyh Radebo, responsable de la communication de l’agence qui aide à tester les recrues et dépend du ministère de la Défense.
« Lorsque le service militaire a été réactivé, nous avons d’abord dit que le service militaire était bon pour le CV, pour postuler à un nouvel emploi par exemple », a déclaré Radebo. « Mais aujourd’hui, notre communication est plutôt du genre : c’est un devoir que vous devez accomplir pour la Suède. »
Mikael Sjoberg/Bloomberg/Getty Images
Des soldats sur le terrain de parade de la base du régiment Gotland de l’armée suédoise près de Visby, en Suède, le 25 mars 2022.
L’Alliance de l’OTAN a révisé sa stratégie et renforcé ses capacités au cours de la dernière décennie en réponse à la menace croissante de Moscou.
L’assaut à grande échelle de la Russie contre l’Ukraine en 2022, qui fait suite à son soutien aux séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine et à l’annexion illégale de la Crimée en 2014, a inévitablement incité les alliés à réévaluer s’ils étaient prêts à la guerre et à renforcer leurs défenses.
« Depuis 2014, l’OTAN a connu la transformation la plus importante de sa défense collective depuis une génération », a déclaré à CNN Farah Dakhlallah, porte-parole de l’OTAN. « Nous avons mis en place les plans de défense les plus complets depuis la guerre froide, avec actuellement plus de 500 000 soldats en état de préparation élevé. »
Mais certains appellent les alliés à accroître davantage et plus rapidement leurs capacités.
Alors que les alliés de l’OTAN « sont définitivement prêts à se battre ce soir », la question reste de savoir s’ils le sont. prêt pour une guerre prolongée Comme en Ukraine, a déclaré Monaghan, soulignant qu’il reste encore du travail à faire dans un certain nombre de domaines, notamment la capacité industrielle, les dépenses de défense et la résilience sociétale – où la question de la conscription se poserait.
La manière dont le personnel militaire est recruté et formé est une décision qui appartient à chaque pays, a déclaré Dakhlallah, ajoutant : « Environ un tiers des membres de l’OTAN ont une forme ou une autre de service militaire obligatoire. »
« Certains alliés envisagent la conscription. Cependant, en tant qu’alliance, nous ne prescrivons pas le service militaire obligatoire », a déclaré Dakhlallah. « L’important est que les alliés continuent de disposer de forces armées capables de protéger notre territoire et nos populations. »
En plus des combats en Ukraine, la Russie a également a lancé une guerre hybride à travers l’Europeaffirment les experts, impliquant des attaques contre les infrastructures, des cyberattaques, de la désinformation, du sabotage, des interférences électorales et l’utilisation de la migration comme arme.
« Cette attitude est devenue encore plus agressive », a déclaré Monaghan. « Tout cela revient à dire que les alliés de l’OTAN sont confrontés à une situation géopolitique très différente de celle qu’ils ont connue au cours des deux dernières décennies. »
La situation pourrait encore se compliquer d’ici l’élection présidentielle américaine de novembre. Les choses seront très différentes si l’ancien président Donald Trump – qui a déclaré qu’il encouragerait la Russie à faire « tout ce qu’elle veut » à tout pays de l’OTAN qui ne respecte pas les directives du bloc en matière de dépenses de défense – revient à la Maison Blanche.
« Je pense qu’il y a une très bonne compréhension parmi les dirigeants militaires de l’OTAN quant à la nécessité de coopérer, et il y a une volonté de le faire », a déclaré Clark.
Cette année, les vétérans de la Seconde Guerre mondiale se sont réunis pour Commémorations du jour Jcertains peut-être pour la dernière fois. Leurs descendants devront peut-être maintenant assumer le genre de responsabilités dont on espérait qu’elles ne seraient plus nécessaires.
« Je pense que les jeunes en Europe et aux États-Unis finiront par se rendre compte que cette génération, comme celle qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, n’a pas demandé à être la « plus grande génération », mais les circonstances lui ont imposé ce fardeau », a déclaré Clark.
« Dans les démocraties, nous n’aimons pas nous préparer à la guerre, nous ne voulons pas penser à ce genre de choses », a-t-il déclaré. « Cependant, je pense que les gens réagiront aux circonstances qu’ils verront. »
2024-07-21 07:00:00
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