PHOTO de Haleigh Bryant de LSU par LSU Athletics
Après avoir subi une blessure au coude lors de l’épuisante pré-saison de décembre, la gymnaste vedette de LSU, Haleigh Bryant, est sur le point de faire son retour très attendu. L’entraîneur-chef Jay Clark a annoncé avec enthousiasme qu’elle pourrait revenir dès le week-end prochain.
Tous les regards sont rivés sur Bryant alors qu’elle se prépare à débuter sa saison 2025 à la poutre plus tard cette semaine. Avec une performance scintillante la saison dernière, s’établissant comme l’une des meilleures gymnastiques universitaires de tous les temps, les attentes étaient exorbitantes pour la native de Cornelius, en Caroline du Nord. Cependant, une blessure tenace au coude subie lors du premier match de l’équipe contre l’Iowa State l’a forcée à s’absenter. Bryant pourrait être à nouveau dans l’alignement alors que LSU se prépare à affronter le n°6 de Cal, le n°4 de l’Utah et le n°1 de l’Oklahoma dans le Sprouts Farmers Market Collegiate Quad à Oklahoma City.
L’entraîneur du LSU, Jay Clark, a partagé des nouvelles prometteuses sur les progrès de Bryant : « Nous avons fait des progrès considérables. Si les choses continuent à bien se passer cette semaine – ce qui a été le cas hier – elle devrait être disponible au moins pour la poutre. Cela fait allusion à son retour potentiel à la compétition et donne une lueur d’espoir à ses coéquipières et à ses fans.
La dernière fois que Bryant a touché le tapis, c’était lors de l’exposition Gymnastics 101 de LSU où elle a épaté la foule, mais a malheureusement subi une blessure à l’UCL lors de l’épreuve de saut de cheval. Interrogée sur son état de préparation pour d’autres épreuves que la poutre, Clark a répondu : « Je ne suis pas sûre qu’elle puisse faire plus que cela cette semaine, mais nos médecins nous ont donné de bonnes nouvelles. Je viens de parler avec Micki Collins il y a quelques instants ; sa force semble grande. Nous allons dans la bonne direction et si elle continue de progresser, elle sera prête pour cet événement.
Cette nouvelle est tout simplement fantastique pour les fans et les coéquipiers. Entamant sa dernière saison avec l’équipe, Haleigh Bryant est devenue une figure appréciée à travers le pays, grâce à ses performances constantes dans presque tous les événements. Championne du concours multiple NCAA 2024, gymnaste SEC de l’année 2024 et championne SEC 2024 au saut de cheval et au concours multiple, on peut se demander ce qu’elle lui reste à prouver. Mais avec une récente victoire au championnat national à son actif et étant classée deuxième au niveau national par RoadToNationals, l’entraîneur Clark a une fois de plus son équipe prête à réussir, Bryant visant un titre consécutif.
Le 3 janvier 2025, lors de l’action NCAA Gymnastics 101 au Pete Maravich Assembly Center à Baton Rouge, LA
Cette semaine également, la coéquipière de Bryant, Olivia Dunne, a parlé de sa décision émouvante de revenir pour une dernière saison à LSU, qui a commencé par une performance impressionnante contre l’Iowa State. Dunne a partagé son enthousiasme lors d’une conférence de presse lundi : « La meilleure façon de le décrire est une pure joie. Revenir à LSU a été la meilleure décision que j’ai jamais prise. Elle a fait ses débuts à la poutre en tant que Tigre, marquant un remarquable 9,825 tandis que son petit ami – l’ancienne star du LSU et actuel lanceur des Pirates de Pittsburgh, Paul Skenes – s’enracinait depuis les tribunes. Elle a enchaîné avec un excellent 9,875 au sol, se plaçant à égalité au sixième rang lors du week-end d’ouverture aux côtés de ses coéquipières Chase Brock et Amari Drayton. L’entraîneur Clark a également mentionné que Dunne est prêt à exceller aux barres asymétriques si nécessaire.
Mais par-dessus tout, c’est le lien avec ses coéquipières qui a rendu cette dernière année si spéciale pour Dunne. À seulement 22 ans, elle compte un nombre impressionnant de 13,7 millions de followers sur les réseaux sociaux – le plus grand nombre parmi tous les athlètes universitaires. Avec une valorisation NIL de 4,2 millions de dollars, elle se classe cinquième parmi tous les athlètes universitaires et mène parmi les athlètes féminines.
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