Haas-Ferrari est la surprise de la saison – et dupe Sauber

Au début, ce n’était qu’un sentiment, puis une tendance, maintenant le bilan est pour la première fois réglé. Les chiffres de la première moitié du Championnat du Monde de Formule 1 confirment que ce ne sont pas Lando Norris et McLaren qui sont la plus grosse surprise, mais Nico Hülkenberg et son équipe Haas-Ferrari. Avec deux récentes sixièmes places, le pilote automobile allemand a amené la plus petite équipe de course de la catégorie reine à la septième place du championnat du monde des constructeurs. Entre-temps, Haas a même réussi à devancer son propre motoriste Ferrari en qualifications.

L’équipe de course suisse Sauber est actuellement en bas du classement, avec zéro point sur les douze premières courses. Le meilleur résultat de Guanyu Zhou a été la onzième place, tandis que Valtteri Bottas, qui a concouru avec de grands espoirs, a terminé une fois treizième. Tous deux semblent dépassés et parfois démoralisés.

Un résultat global embarrassant pour la future équipe d’usine Audi, démontré par l’opprimé Haas. L’année de course a été jusqu’à présent complètement nulle pour l’équipe de Hinwil.

Alors qu’Alessandro Alunni Bravi, en tant qu’adjoint de Sauber lors du prochain Grand Prix de Hongrie, doit placer le plus grand espoir dans l’imprévisibilité de la course sur la difficile piste de Mogyorod, le patron de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, aborde la seconde moitié de la saison avec une personnalité accrue. -confiance : « La course est similaire à celle de Monaco, donc pas facile. Mais nous sommes prêts.”

Beaucoup de choses ont changé pour les Japonais depuis le début de l’année. Le propriétaire de l’équipe de course Gene Haas, un industriel américain, n’a pas prolongé le contrat avec le populaire chef d’équipe Günther Steiner après dix ans de collaboration et a étonnamment mis à la barre l’ancien directeur technique Komatsu. Un choc culturel au sens positif du terme. Ici, le Steiner du Tyrol du Sud, qui ressemblait à un poltergeist dans la voie des stands, là, le Komatsu réservé et poli. Les deux sont durs et ambitieux, mais Komatsu s’appuie davantage sur la communication interne que sur des déclarations concises adressées au monde extérieur.

Secrètement, rapidement et discrètement, Haas s’est à nouveau transformé en une équipe de milieu de terrain à prendre au sérieux. En plus des classements réguliers, Nico Hülkenberg a raté un point à cinq reprises à la onzième place. Son coéquipier Kevin Magnussen a également échoué de peu à quatre reprises à la douzième place.

Cette saison, Komatsu et son équipe sont en mesure de tirer le meilleur parti de la voiture de course en modifiant la configuration du véhicule et en effectuant des améliorations techniques ciblées. Il a toujours été considéré comme rapide, mais aussi comme destructeur de pneus.

Nouvelle image de soi chez Haas, doute de soi à Hinwil

Sauber manque depuis un certain temps d’un juste équilibre. Les deux pilotes semblent tout aussi instables que l’équipe. Là où une nouvelle image de soi s’est développée chez Haas, le doute règne à Hinwil. Andreas Seidl, l’actuel chef d’équipe, se concentre déjà sur 2026, lorsque son employeur Audi présentera la nouvelle réglementation moteur.

Il y a toujours des rumeurs de conflits internes au sein de l’entreprise. Les renforts en personnel visent davantage l’avenir que le présent. Mais le constructeur allemand ne peut pas non plus se contenter du niveau de performances actuel. Il ne s’agit pas seulement de places et de pertes de dizaines de millions de prix en argent, il s’agit avant tout d’une question de moral.

L’équipe Haas d’aujourd’hui illustre l’efficacité qui était la marque de fabrique de l’équipe de course des débuts de Sauber. Des processus de décision courts, une concentration totale et un facteur de défiance qui ne doit pas être sous-estimé peuvent accomplir beaucoup de choses.

Ayao Komatsu est heureux que toutes les mises à niveau précédentes aient fonctionné comme prévu, car cela continue d’améliorer ses relations avec le propriétaire Gene Haas : « Nous devons lui montrer que nous utilisons son argent de manière responsable. Il veut éviter le gaspillage. La formule d’épargne comme recette du succès. Dans cette optique, le sponsor principal, un prestataire de services financiers, poursuit son action.

Meilleure communication entre Banbury et Maranello

En plus du moteur, de nombreuses pièces détachées du véhicule sont également achetées chez Ferrari ; étant donné la taille de l’équipe d’environ 200 employés, il n’y a pas d’autre moyen. Le contrat de location a été prolongé cette semaine jusqu’en 2028 et assure la stabilité nécessaire. Haas continuera à servir de filiale de Maranello, puisque Sauber quittera le groupe en tant que partenaire dans un avenir proche. Les Italiens ont déjà placé l’un de leurs pilotes juniors, le talent britannique Oliver Bearman, dans le cockpit Haas pour la saison à venir.

L’une des raisons de l’augmentation des performances est l’amélioration de la communication entre l’équipe de Banbury, dans le centre de l’Angleterre, et le siège de Ferrari à Maranello. À l’avenir, le savoir-faire de Toyota servira également à poursuivre le développement. Des discussions sont en cours sur une collaboration avec le département des sports du constructeur automobile japonais, basé à Cologne.

Le futur pilote de course allemand Nico Hülkenberg, âgé de 37 ans, pour qui son engagement chez Haas l’année dernière semblait initialement être une bénédiction, est devenu l’un des pilotes de Formule 1 les plus respectés grâce à une combinaison d’expérience et d’énormes combats. esprit. Pas un auto-promoteur, mais un travailleur acharné, doté d’un esprit laconique.

Même le leader Red Bull Racing serait désormais très intéressé par lui, mais Andreas Seidl a lié très tôt son compatriote à Sauber pour la saison à venir. Qui aurait pensé que les expériences de Hülkenberg avec Haas pourraient également apporter une valeur ajoutée utile.

On ne sait toujours pas qui sera le deuxième pilote à ses côtés. Il est clair que Magnussen doit partir. Le marché des pilotes est compliqué, la situation actuelle de Sauber n’a pas d’effet rassurant sur les candidats recherchés. Alors l’Espagnol Carlos Sainz Jr. hésite. Je dois encore signer un contrat qui existe depuis longtemps. Une alternative serait le Français Esteban Ocon, mais il voit aussi une perspective différente – chez Haas-Ferrari.