GREENVILLE, SC (AP) – Il n’y a aucune victoire à l’horizon pour Nikki Haley.
Les proches de l’ancienne ambassadrice des Nations Unies, le dernier grand candidat républicain sur le chemin de Donald Trump vers l’investiture présidentielle de 2024, se préparent en privé à une défaite éclatante lors des élections primaires de son État d’origine en Caroline du Sud samedi. Et ils ne peuvent pas non plus nommer un État dans lequel elle est susceptible de battre Trump dans les semaines à venir.
Mais dans un discours émouvant mardi, Haley a déclaré : « Je refuse d’arrêter ».
Et dans une interview, elle a juré de rester dans la lutte contre Trump au moins jusqu’après la liste de plus d’une douzaine de concours du Super Tuesday le 5 mars – même si elle subit une grosse perte dans son État d’origine samedi.
« Dix jours après la Caroline du Sud, 20 autres États votent. Je veux dire, ce n’est pas la Russie. Nous ne voulons pas que quelqu’un entre et obtienne simplement 99 % des voix », a déclaré Haley à l’Associated Press. « Quelle est la précipitation ? Pourquoi tout le monde est-il si paniqué à l’idée que je doive me retirer de cette course ?
En fait, certains républicains encouragent Haley à rester dans la campagne même si elle continue de perdre – potentiellement jusqu’à la Convention nationale républicaine en juillet si l’ancien président de 77 ans, peut-être le front le plus instable du grand parti. grand coureur de l’histoire des États-Unis, devient un criminel reconnu coupable ou tombe dans un autre scandale majeur.
Alors que le mouvement de Trump « Make America Great Again » fait pression pour son départ, Haley, rebelle, a comparé mardi à plusieurs reprises Trump au président démocrate Joe Biden – et les deux étant trop vieux, trop controversés et trop impopulaires pour être la seule option pour les électeurs cet automne.
Elle a également réagi lorsqu’on lui a demandé s’il existait un État primaire dans lequel elle pourrait vaincre Trump.
“Au lieu de me demander quels États je vais gagner, pourquoi ne pas lui demander comment il va gagner une élection générale après avoir passé une année complète dans une salle d’audience ?”
Les obstacles de Haley
L’histoire suggère que Haley n’a aucune chance d’arrêter Trump.
Jamais auparavant un républicain n’avait perdu ne serait-ce que les deux premières primaires, comme Haley l’a fait avec une moyenne de 21 points, et a remporté l’investiture présidentielle du parti. Les sondages suggèrent qu’elle sera une outsider majeure dans son État d’origine samedi et dans les 16 compétitions du Super Tuesday à suivre. Et depuis qu’il a annoncé sa première candidature à la présidence en 2015, tous les efforts déployés par un républicain pour freiner l’ascension de Trump ont échoué.
Pourtant, elle se penche sur le combat.
De peur que quiconque ne remette en question son engagement, la campagne de Haley dépense plus de 500 000 dollars pour une nouvelle campagne publicitaire télévisée qui devrait commencer mercredi dans le Michigan avant les primaires de l’État du 27 février, selon la porte-parole Olivia Perez-Cubas. Dans le même temps, l’AP a obtenu le programme de voyage de Haley après la Caroline du Sud, qui comprend 11 arrêts distincts en sept jours à travers le Michigan, le Minnesota, le Colorado, l’Utah, la Virginie, Washington, DC, la Caroline du Nord et le Massachusetts.
Le programme comprend également au moins 10 événements privés de collecte de fonds à forte valeur ajoutée.
En effet, la vaste base de donateurs de Haley, petits et grands, donne à un rythme extraordinaire malgré ses résultats décevants aux élections. Cela reflète les craintes persistantes des Républicains quant à la capacité de Trump à convaincre les indépendants et les électeurs modérés lors des élections générales, ainsi que de sérieuses inquiétudes quant à son leadership turbulent s’il revenait à la Maison Blanche.
“Je vais la soutenir jusqu’à la convention”, a déclaré le donateur républicain Eric Levine, qui a co-organisé une collecte de fonds à New York pour Haley au début du mois. “Nous ne sommes pas prêts à plier nos tentes et à prier sur l’autel de Donald Trump.”
“Il est utile qu’elle reste et rassemble les délégués, car si et quand il trébuche”, a poursuivi Levine, “qui sait ce qui se passe.”
Levine est loin d’être seul.
La campagne de Haley a permis de récolter 5 millions de dollars grâce à une collecte de fonds après sa deuxième place dans le New Hampshire, qui comprenait des escales au Texas, en Floride, à New York et en Californie, a déclaré Perez-Cubas. Sa campagne a permis de récolter 11,5 millions de dollars rien qu’en janvier – son meilleur mois de collecte de fonds de tous les temps. Son super PAC allié a rapporté 12 millions de dollars supplémentaires sur la même période.
En fait, l’équipe de Haley a surpassé celle de Trump le mois dernier, selon des documents fédéraux publiés mardi soir.
La campagne de Trump a récolté 8,8 millions de dollars en janvier, tandis que son principal super PAC a récolté 7,3 millions de dollars supplémentaires. Un comité d’action politique pro-Trump distinct a rapporté 5 millions de dollars supplémentaires, mais a dépensé une grande partie des frais juridiques de l’ancien président.
Même avec le nouvel avantage financier de Haley, le représentant Ralph Norman, RS.C., le seul membre du Congrès à avoir soutenu Haley, a reconnu qu’il pourrait être difficile pour elle de gagner la Caroline du Sud, un État où elle vit et a servi deux mandats de gouverneur. .
« Évidemment, vous voulez tous les gagner, mais pour ceux qui disent que cela va l’embarrasser ou mettre fin à sa carrière politique, je ne suis pas d’accord. Elle est prête à prendre ce risque », a déclaré Norman dans une interview. “Je pense que c’est une chose courageuse qu’elle fait.”
Trump n’est pas content
Trump, ces derniers jours, a montré des accès de fureur en réponse au refus de Haley de céder la nomination.
Il l’a qualifiée de « stupide » et de « cervelle » dans une publication sur les réseaux sociaux ce week-end dans le cadre d’une campagne soutenue d’insultes personnelles. Certains électeurs des primaires ont déclaré que Trump avait franchi la ligne plus tôt dans le mois lorsqu’il a souligné l’absence du mari de Haley, Michael, qui est au milieu d’un séjour d’un an dans la Garde nationale de Caroline du Sud en Afrique.
La candidate républicaine à la présidentielle Nikki Haley s’étrangle en parlant de son mari, un militaire actuellement en service à l’étranger, lors d’un événement de campagne avant les primaires de Caroline du Sud.
Dans une rare démonstration d’émotion, Haley a reconnu le bilan personnel de sa famille.
« Il a été difficile pour nous de lui dire au revoir la première fois lors de son déploiement en Afghanistan. C’était encore plus dur l’été dernier lorsqu’il a été déployé en Afrique », a-t-elle déclaré avec des yeux vitreux et la voix brisée.
Plus tôt dans son discours, elle a insisté sur le fait qu’elle n’avait « aucune crainte des représailles de Trump ».
“Je ne ressens pas le besoin d’embrasser la bague”, a-t-elle déclaré. « Mon propre avenir politique n’est pas une préoccupation. »
Pendant ce temps, les chefs de campagne de Trump ont publié une note décrivant la campagne de Haley comme « en panne, à court d’idées, à court d’essence et complètement surpassée à tous égards par Donald Trump ».
Désireux de s’orienter vers une confrontation aux élections générales contre Biden, l’ancien président prend également des mesures agressives pour prendre le contrôle du Comité national républicain, la machine politique nationale du Parti républicain, qui est censée rester neutre lors des élections primaires présidentielles. La semaine dernière, Trump a annoncé son intention de nommer Chris LaCivita, conseiller principal de sa campagne, au poste de directeur des opérations du RNC, et sa belle-fille, Lara Trump, comme coprésidente du comité.
On s’attend à ce que la présidente actuelle, Ronna McDaniel, démissionne après que Trump ait remporté la primaire de Caroline du Sud et que les responsables du parti finiront par acquiescer aux souhaits de Trump. En privé, l’équipe de Haley admet qu’elle ne peut rien faire pour arrêter la prise de pouvoir de Trump.
L’ancien candidat républicain à la présidentielle, Ron DeSantis, gouverneur de Floride, a déclaré qu’il était temps pour le parti de s’unir derrière Trump lors d’une apparition sans rapport en Caroline du Sud mardi.
“En ce qui me concerne, les primaires sont terminées”, a déclaré DeSantis, qui a suspendu sa candidature à la présidentielle le mois dernier après un résultat décevant dans l’Iowa et a rapidement soutenu Trump.
Cependant, dans son interview, Haley a mis en garde son parti contre le fait de laisser Trump piller les caisses du RNC pour payer ses frais juridiques, tout en adoptant une vision à court terme de ses perspectives politiques.
La position de Trump changera fondamentalement s’il est condamné avant le jour du scrutin, a déclaré Haley, reconnaissant qu’un tel résultat est une possibilité très réelle alors que Trump fait face à 91 accusations criminelles dans quatre affaires pénales distinctes.
“Il sera présent dans une salle d’audience tout le mois de mars, avril, mai et juin”, a déclaré Haley. « Comment diable pouvez-vous gagner des élections générales alors que ces affaires continuent et que les jugements continuent d’arriver ?
Pendant ce temps, on a demandé à Biden, alors qu’il quittait la Maison Blanche mardi, s’il préférait affronter Haley ou Trump cet automne.
“Oh, je m’en fiche”, a déclaré le président.
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Peuples signalés sur l’île de Kiawah, en Caroline du Sud. Les auteurs de l’AP James Pollard à Columbia, Caroline du Sud, Jill Colvin à New York, Seung Min Kim à Washington et Thomas Beaumont à Des Moines, Iowa, ont contribué.
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