Lorsque les adultes distribuent des bonbons, ils « sont témoins du plaisir et de la contagion émotionnelle d’un groupe collectif » d’enfants extatiques en costume, selon Colleen Harmeling, qui étudie comment la moralité affecte les choix de consommation des gens.
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Lorsque les adultes distribuent des bonbons, ils « sont témoins du plaisir et de la contagion émotionnelle d’un groupe collectif » d’enfants extatiques en costume, selon Colleen Harmeling, qui étudie comment la moralité affecte les choix de consommation des gens.
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Halloween est une fête énigmatique, une période où les règles normales de la société sont bouleversées. Dans quel autre cas les enfants peuvent-ils s’habiller avec des costumes farfelus et les adultes distribuer des bonbons à des inconnus par poignée ?
Mais il comporte certaines règles, et elles peuvent être compliquées. Lorsque les gens viennent célébrer, ils apportent des idées différentes sur tout, depuis les décorations jusqu’aux costumes appropriés et à la quantité de sucre (le cas échéant) acceptable pour les enfants. Et tout le monde n’est pas d’accord sur l’âge auquel les enfants devraient arrêter de tromper ou de traiter.
Cela peut laisser les parents – et tous ceux qui y participent – se sentir un peu déchirés.
“Il y a le côté où vous voulez que vos enfants participent à ce merveilleux festival semblable à un rituel”, a déclaré Colleen Harmeling, professeure agrégée à l’école de commerce de la Florida State University. “Mais ensuite, vous équilibrez cela avec ces autres exigences – et ces autres exigences sont celles où la moralité entre en jeu.”
Cela signifie qu’Halloween peut être enrichissante et amusante, et peut-être un peu stressante. Nous avons donc demandé à Harmeling, qui étudie la manière dont la moralité affecte les choix de consommation des gens, de nous donner quelques informations. Et pendant que nous abordons les parties délicates, commençons par le plaisir.
Qu’est-ce que les enfants retirent d’Halloween ?
Halloween permet aux enfants d’introduire des jeux fantastiques dans le monde réel, tout en créant un sentiment de communauté. Ici, les enfants vont faire des friandises pendant Halloween à Londres en 2020.
Daniel Leal/AFP via Getty Images
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Halloween permet aux enfants d’introduire des jeux fantastiques dans le monde réel, tout en créant un sentiment de communauté. Ici, les enfants vont faire des friandises pendant Halloween à Londres en 2020.
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“Je pense que c’est bien plus qu’un sac de bonbons”, a déclaré Harmeling. “Je pense que c’est cette visibilité dans la communauté dans laquelle ils sont intégrés. C’est une nuit de fantaisie, quand ils voient tous ces autres enfants faire semblant avec eux.”
Halloween est comme un jeu de rôle étendu qui a été propulsé dans le monde réel. Pour des millions d’enfants, il peut remplir l’une des fonctions les plus fondamentales du jeu : réduire la pression et le stress auxquels ils sont soumis.
“C’est aussi un moment où ils peuvent, d’une certaine manière, enfreindre les règles lorsque cela est sûr”, a déclaré Harmeling. “Vous savez, ils errent dans la rue. Ils sont parmi tous ces inconnus, ils ne portent pas de vêtements convenables, vous savez ?
Cela leur donne donc cette liberté d’être sauvages, dans un sens.
“C’est pourquoi c’est devenu un rite de passage si fondamental dans notre culture, car il ne s’agit pas seulement de bonbons.”
Qu’en retirent les adultes ?
Pour les adultes, une visite de bonbons ou de friandises apporte de réels avantages, dit Harmeling. Cela commence à un niveau très basique.
“Ils signalent leur appartenance appropriée à la communauté”, a-t-elle déclaré. “Par exemple, si vous êtes dans une zone de tromperie ou de traitement élevée, c’est en quelque sorte votre devoir moral de participer, vous savez, de garder la lumière allumée.”
“Et c’est quelque chose avec lequel je pense que les parents ont également du mal”, a déclaré Harmeling. Par exemple, les parents de jeunes enfants pourraient profiter d’Halloween, mais ils pourraient également craindre que les sonnettes et les coups ne réveillent leur tout-petit endormi. Jusqu’à récemment, a ajouté Harmeling, elle faisait elle-même partie de ce groupe, essayant d’équilibrer le fait d’être une bonne citoyenne et d’être un bon parent.
En participant à ce qui est essentiellement un programme massif de redistribution de bonbons, ils peuvent également plonger dans leur propre sens de l’altruisme et ressentir la lueur chaleureuse qui vient du fait de contribuer à leur communauté et d’aider à organiser un rite de passage.
Ensuite, il y a le facteur divertissement.
“Vous êtes témoin de la joie et de la contagion émotionnelle d’un groupe collectif” d’enfants extatiques en costume, a déclaré Harmeling, “donc il y a cette émotion partagée à travers tout cela”.
Alors, pourquoi Halloween peut-il être stressant ?
Enfants et adultes visitent une maison pour faire des friandises à Houston, au Texas, à l’Halloween dernier.
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Enfants et adultes visitent une maison pour faire des friandises à Houston, au Texas, à l’Halloween dernier.
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Fondamentalement, l’aspect communautaire qui rend Halloween unique peut également donner aux parents et aux enfants le sentiment d’être scrutés, et même leur donner le sentiment qu’ils ne partagent peut-être pas les mêmes idées dominantes que leurs voisins. Même lors d’une célébration apparemment anarchique, c’est là que la morale entre en jeu.
“La moralité est intrinsèquement ancrée dans une communauté, elle fait partie de ce qui lie la communauté”, a déclaré Harmeling.
Halloween offre l’occasion de construire une communauté, mais elle crée également des conditions dans lesquelles la « surveillance » est très élevée, a-t-elle ajouté, amenant les parents à faire des déductions sur ce que pensent leurs voisins.
Bien sûr, un grand débat est de savoir si le sucre est acceptable pour les enfants, et dans quelle mesure. Et bien sûr, certains enfants ne peuvent tout simplement pas manger de bonbons à cause d’allergies. Les parents peuvent également avoir des idées différentes quant à savoir si les épées ou les armes-jouets devraient faire partie des costumes. La liste des débats internes potentiels est longue.
« Mon voisin pense-t-il que ce que je fais avec mon enfant est approprié ou inapproprié ? » Harmeling a dit par exemple. “Vont-ils approuver ce type de bonbons ? Vous savez, et si nous manquons de bonbons, est-ce un échec moral de notre part, ou est-ce juste au moment où nous fermons Halloween – ou que se passe-t-il si nous ne participons pas ? ?”
Quelle est la place des enfants plus âgés ?
Si vous avez déjà regardé à deux fois des friandises apparemment de taille adulte, vous n’êtes pas seul. Mais il n’y a pas de règle absolue quant à l’âge des enfants pour participer à Halloween : même les villes qui interdisent aux enfants plus âgés de faire des bonbons ou des friandises ne s’entendent pas sur un âge limite.
Il s’agit d’un exemple fascinant, dit Harmeling, où « la même action peut être interprétée aux deux extrémités du continuum moral – comme un bon ou un mauvais comportement ».
Il y a souvent des raisons profondes derrière ces interprétations. Par exemple, les adultes qui éprouvent des sentiments forts à ce sujet peuvent avoir été élevés dans un foyer où la frontière est stricte entre les expériences de l’enfance et celles de l’adulte.
Si vous refusez à un adolescent une poignée de bonbons, a déclaré Harmeling, vous pouvez également blâmer votre câblage évolutif – en particulier, notre volonté de subvenir aux besoins des plus vulnérables.
“Il y a une raison biologique derrière laquelle vous êtes susceptible de mettre la main dans votre sac de bonbons et d’en jeter des kilos à un enfant de trois ans qui vient à votre porte, puis d’en offrir un seul morceau à cet enfant de 13 ans. vieux qui vient à votre porte”, dit-elle. “C’est parce qu’ils sont les plus innocents, ils sont les plus vulnérables.”
Les adolescents ne devraient pas se sentir vilipendés s’ils sortent pour des friandises, a ajouté Harmeling. Et si un enfant hésite à y aller, les parents devraient essayer de trouver un moyen de le soutenir et de s’assurer qu’Halloween soit sûr et amusant.
“En fin de compte, tous les parents essaient d’élever un bon enfant, pas du tout. Ils essaient d’élever un bon adulte. Donc, si vous pouvez les aider à comprendre la liberté de reconnaître différentes versions du bien, alors nous aura une meilleure communauté future.
