Lewis Hamilton et George Russell ont fait part de leurs réflexions sur la position de Mercedes dans l’ordre hiérarchique du Grand Prix de Sao Paulo, après des performances améliorées lors des récentes courses aux États-Unis et au Mexique.
Avec de nouvelles pièces montées sur le W13, Hamilton a terminé deuxième derrière son rival Red Bull Max Verstappen à Austin et à Mexico, avec les Silver Arrows également dans le cadre de la pole position à l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
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Interrogé sur ce pas en avant apparent et sur la manière dont Mercedes s’en sortira probablement à Interlagos, le septuple champion du monde Hamilton a déclaré: “Eh bien, je ne pense pas que ce circuit et le suivant [Yas Marina in Abu Dhabi] va convenir à notre voiture comme lors de la dernière course.
“J’espère que je me trompe, j’espère que les ingénieurs se trompent et j’espère que la voiture est bien meilleure que ce à quoi nous nous attendions. J’y vais avec cette positivité, plutôt que ce ne sera pas le week-end le plus facile.
Parallèlement à leurs ambitions de victoire, Mercedes arrive au Brésil dans le but de mettre Ferrari sous plus de pression pour la P2 au classement des constructeurs, l’écart entre les deux équipes étant réduit à 40 points après un GP de Mexico difficile pour Charles Leclerc et Carlos Sainz.
S’attendant à ce que Mercedes soit quelque part «entre» leur niveau de performance à Austin et à Mexico, Russell a fait référence à la Scuderia en disant: «Je pense que la clé [factor] est Ferrari. Ils sont un peu plus inconnus pour le moment; leur performance semble un peu incohérente. Le Mexique a été un week-end vraiment bizarre, à quel point ils étaient loin du rythme.
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“Bien sûr, vous pouvez être sûr que Red Bull aura un package solide et sera l’équipe à battre. Pour nous, nous allons juste essayer de faire de notre mieux et être prêts à nous adapter à tout ce que le temps nous réserve et partir de là.
Mis à part les prédictions d’ordre hiérarchique, la semaine du GP de Sao Paulo à Hamilton a commencé par une cérémonie spéciale au cours de laquelle il a été officiellement nommé citoyen brésilien honoraire, et le Britannique – qui a déjà été fait chevalier dans son pays d’origine – a partagé d’autres réflexions sur l’expérience.
“J’ai dû me pincer tous les jours, comme, ‘Est-ce que c’est réel?’ C’est une expérience très, très surréaliste d’être accueilli dans un pays comme moi, d’être reçu comme je l’ai fait cette semaine, et l’amour que j’ai reçu », a-t-il déclaré.
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«Ce fut une expérience très différente de devenir chevalier au Royaume-Uni, où c’est dans un bâtiment incroyablement historique avec la famille royale, avec un très petit groupe de personnes, qui peuvent y entrer.
“C’était un congrès avec des membres du gouvernement et l’endroit était plein, c’était un public complet, et ils envoyaient tous tellement d’amour et d’énergie. C’est bouleversant de voir tout l’amour que je reçois ici et j’en suis tellement reconnaissante.
