Handball : Alfred Gislason avec l’équipe du DHB contre la Croatie et Dagur Sigurdsson

Quelque chose de spécial? Non, non, a assuré Alfred Gislason en envisageant le deuxième chapitre de la qualification olympique à Hanovre jeudi soir. D’une part, l’entraîneur national était très joyeux après la victoire obligatoire de ses handballeurs allemands 41:29 au début contre l’Algérie. En revanche, il avait déjà donné l’impression avant le tournoi que peu importait qui était assis sur le banc adverse contre la Croatie ce samedi. “L’entraîneur adverse ne joue aucun rôle dans ma préparation”, a assuré Gislason.

Mais bien sûr, tous les fans de handball suivront également ce duel explosif depuis le banc de touche. Dagur Sigurdsson a récemment entraîné les Croates, qui ont remporté avec confiance leur important match d’ouverture contre l’Autriche avec 35:29 buts après un début lent. Sigurdsson n’est pas seulement un Islandais comme Gislason, mais aussi toujours la référence de l’actuel entraîneur national : en 2016, il a remporté de manière sensationnelle le titre de Championnat d’Europe avec la sélection DHB, et peu après le bronze olympique.

À l’automne 2014, Sigurdsson a repris l’équipe au cours de l’une des phases les plus sombres de l’histoire du handball allemand et a fait preuve de beaucoup de courage en transformant de jeunes professionnels presque inconnus en joueurs nationaux. Lorsqu’il a désigné sa première équipe, il y avait un certain Andreas Wolff, qui jouait encore sous le radar du public dans les buts du HSG Wetzlar. Tout ce que l’on savait du coureur de cercle Erik Schmidt, qui jouait pour le club de deuxième division de Friesenheim, c’est qu’il portait une pointure 50. Wolff est rapidement devenu un acteur clé et Schmidt a également joué un rôle important lors du Championnat d’Europe 2016.

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Sigurdsson a également surpris avec des mouvements tactiques dans les phases critiques. Lorsque le Championnat d’Europe a été menacé d’élimination au tour préliminaire contre la Suède, il a modifié son système de défense de 6:0 à 4:2 en seconde période et a ainsi forcé un revirement. Il a également refusé de se joindre aux lamentations des médias sur les nombreux blessés. “Personne ne manque, c’est juste quelqu’un d’autre qui joue”, a-t-il déclaré en nommant des nouveaux venus comme Julius Kühn et Kai Häfner, qui ont alors brillé. L’entraîneur national de l’époque, Sigurdsson, ne s’intéressait qu’aux choses qu’il pouvait changer lui-même.

Gislason, en revanche, est accusé d’agir de manière trop conservatrice et de s’en tenir à la routine. Un symptôme en était son espoir exprimé à plusieurs reprises de pouvoir convaincre le pivot de Kiel Hendrik Pekeler de faire un retour. En outre, de nombreux experts qualifient le jeu offensif de stéréotypé et prévisible. Les moments de surprise sont en effet rares. La seule personne qui exprime ouvertement de telles allégations et réclame avec véhémence l’intégration des champions du monde juniors 2021 dans la sélection du DHB est Bob Hanning. L’entraîneur du Füchse Berlin agit également en tant qu’avocat, car de jeunes professionnels comme Nils Lichtlein sont issus de son club.

Bien que l’équipe allemande ait atteint l’objectif minimum des demi-finales des Championnats d’Europe en janvier, Hanning a critiqué la performance et a touché le cœur de nombreux fans. Gislason a contré cette critique en soulignant que Hanning n’était « pas une sommité du handball mondial ». Le sélectionneur national subit toujours une forte pression à Hanovre. Si la sélection du DHB ne participe pas aux Jeux olympiques de Paris en 2024, ce ne serait pas seulement l’un des chapitres les plus sombres de sa brillante carrière, au cours de laquelle il a mené le THW Kiel et le SC Magdeburg au titre de la Ligue des champions, mais aussi sa fin en tant que national. entraîneur.

Sigurdsson, qui avait déjà mené le Japon aux Championnats d’Asie et ainsi assuré son billet olympique, ne peut pas faire grand-chose de mal ce week-end à Hanovre. Il a calmé et calmé l’équipe croate nerveusement effilochée, qui avait connu un désastre aux Championnats d’Europe avec la onzième place, grâce à son sang-froid lors de l’important match d’ouverture. Il a décrit ses débuts avec la Croatie comme une « expérience brutale ». “Je n’ai jamais vécu cela auparavant, m’entraîner pendant trois ou quatre jours et ensuite jouer un match comme celui-là où tout est en jeu. ” Des joueurs comme Ivan Martinovic ont félicité l’entraîneur pour avoir gardé son calme et les avoir soutenus. Quoi qu’il en soit, même avec une défaite de cinq buts contre l’Allemagne, la Croatie aurait encore tout entre ses mains pour assurer son billet olympique avec une victoire contre l’Algérie dimanche.

Outre les différences d’approche, ce n’est également un secret pour personne que les deux coachs ne sont pas considérés comme les meilleurs amis du monde. D’une part, ils appartiennent à des générations différentes : Gislason, 64 ans, et Sigurdsson, de 14 ans son cadet, n’ont jamais joué ensemble pour l’Islande. En revanche, les amitiés sont généralement assez rares parmi les meilleurs entraîneurs de handball.

Néanmoins, Gislason tenait à ne pas égayer ce sujet. Nous nous connaissons en Bundesliga depuis si longtemps, a-t-il déclaré. Là, ils se sont battus entre 2009 et 2015, lorsque Gislason entraînait le THW Kiel et Sigurdsson entraînait le Füchse Berlin. La victoire fulgurante de l’équipe de Kiel lors de la dernière journée de la saison 2013/14 37:23, qui a valu au THW le titre de champion grâce à deux buts de mieux que le Rhein-Neckar Löwen, ne sera jamais oubliée. En tant que nouveau vainqueur de la coupe, l’équipe de Sigurdsson a été accusée d’avoir une attitude non professionnelle.

Les trois joueurs nationaux allemands actuels qui ont remporté le titre de champion d’Europe sous Sigurdsson en 2016 – outre le gardien Wolff, il s’agit de l’ailier gauche Rune Dahmke et du pivot Jannik Kohlbacher – l’entraîneur adverse jouit certainement de beaucoup de respect. “Ce sera un match spécial car il nous connaît très bien”, a déclaré Dahmke à Hanovre : “Nous savons tous que quelque chose de surprenant peut arriver à Dagur à tout moment.”

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