Pas vraiment le temps de cogiter sur sa performance moyenne face à l’Angola. Deux jours après sa très courte victoire, 30 à 29, l’équipe de France féminine de handball s’apprête à affronter l’Islande, ce samedi à partir de 18 heures à Stavanger (Norvège).
Les championnes olympiques en titre devront faire mieux que jeudi soir si elles veulent assurer leur ticket pour le prochain tour. « Globalement, on a mal joué, c’est sûr, reconnaissait Olivier Krumbholz au micro de BeIN Sports après la rencontre. On a paniqué en attaque, l’équipe s’est figée. Mentalement, on n’était pas bien. Tout le mérite revient aux joueuses qui ont gagné quand même ».
Les Françaises s’étaient notamment fait peur en fin de match, incapables de marquer davantage malgré leur supériorité numérique. « On doit en rater une quinzaine (de tirs), si on n’en met que la moitié, ça fait toute la différence. À nous de mieux nous préparer mentalement, peut-être, ou de travailler plus à l’entraînement », a expliqué l’ailière Chloé Valentini.
Elles veulent « montrer un meilleur visage » selon la demie centre Grâce Zaadi, conscientes que « pour avancer (loin dans la compétition) il va falloir commettre moins de pertes de balle, marquer plus de buts etc. ». « J’espère que match après match on va monter en puissance » a ajouté à l’AFP Zaadi, l’une des joueuses passées au travers jeudi, comme l’autre demie centre, Méline Nocandy.
La France favorite sur le papier
Toutes deux doivent reprendre leurs marques au niveau international, Zaadi tout juste de retour de deux mois d’absence (aponévrose plantaire), et Nocandy après avoir manqué quasiment l’ensemble de la saison dernière après s’être rompu les ligaments croisés du genou gauche. « Je me sens bien même si je ne suis pas encore à 100 % de mes capacités. J’espère que plus la compétition va avancer plus je vais pouvoir aller chercher les 100 % », a indiqué Zaadi.
Face à elle ce samedi, Valentini et ses coéquipières retrouveront une modeste équipe d’Islande, qui s’est inclinée d’entrée face à la Slovénie (30-24) et qui n’a jamais fait mieux qu’une défaite en huitième de finale dans le cadre d’un Mondial de handball. C’était en 2011. Sur le papier, la France est favorite mais elle devra montrer davantage de sérénité pour avancer dans cette compétition. Selon le sélectionneur Olivier Krumbholz, les Islandaises sont « aussi difficiles à jouer que l’Angola mais dans un style plus classique, davantage autour d’un meneur de jeu ».
Après l’Islande, les Bleues retrouveront la Slovénie lundi 4 décembre, toujours à Stavanger. En cas de victoire face à l’Islande ce samedi, elles seraient d’ores et déjà qualifiées pour le deuxième tour de ce Mondial, qui se tiendra cette fois à Trondheim, toujours en Norvège.
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