Handball : Kay Smits joue avec Magdebourg pour le titre en Ligue des champions – Sport

Arjen Robben, Ruud van Nistelrooy, Rafael van der Vaart, Roy Makaay, Mark van Bommel, Wout Weghorst, Mathjis de Light ou Donyell Malen – sans oublier Louis van Gaal, le général des tulipes : la liste des professionnels (et entraîneurs) néerlandais est longtemps, qui ont marqué la Bundesliga ou sont encore en train de le faire. Mais bien sûr : dans le football, le sport préféré des Allemands comme des Néerlandais. La comparaison avec ça handball s’est interdit – jusqu’à présent.

Mais depuis que les Néerlandaises ont placé Oranje sur la carte internationale du handball en remportant le titre de championne du monde, les hommes les imitent. Avec un certain succès : lors de la Coupe du monde en Pologne en janvier, les Néerlandais ont mis des points d’exclamation, atteint le tour principal et n’étaient pas loin des quarts de finale. Ce n’était que sa deuxième participation à un tournoi mondial. En 1961, par exemple, elle avait marqué 7:33 contre l’Allemagne – en janvier à Kattowitz, Oranje était presque à égalité avec les Allemands à 26:33. Et ce n’est pas le moindre grâce à la Bundesliga de handball.

Bien que les Néerlandais puissent encore compter sur deux mains dans la meilleure ligue du monde, il y a déjà deux figures déterminantes : Dani Baijens du Hamburger SV – et Kay Smits du SC Magdeburg. Beaucoup considèrent même Smits comme le meilleur joueur de la saison de Bundesliga qui vient de s’achever, et ce week-end, le gaucher de 26 ans est également le grand espoir de Magdebourg dans la phase finale de la Ligue des champions. A Cologne, le champion d’Allemagne détrôné pourrait encore terminer la longue saison par une victoire en titre après deux tentatives manquées de peu en championnat et en coupe.

Cependant, la tâche en classe reine pourrait difficilement être plus exigeante, le FC étant déjà en demi-finale (samedi, 15h15). Barcelone l’adversaire – la mesure de toutes choses dans le handball interclubs international. L’entraîneur Bennet Wiegert ne voit pas le SC Magdeburg sans chance, même si Barcelone se rend à la Lanxess Arena avec une série redoutable : avec 60-0 points, les Catalans ont remporté le 13e titre de champion d’affilée, en plus de toutes les compétitions de coupe d’Espagne , avec une domination écrasante Ils n’ont perdu qu’un point en Ligue des champions à Kiel – et à Cologne, ils veulent triompher pour la troisième fois consécutive. Le THW Kiel a échoué en quart de finale contre le Paris Saint-Germain, qui dispute samedi la deuxième demi-finale contre le champion de Pologne Kielce.

En raison de la blessure d’un coéquipier, Smits était soudainement au premier rang

Barcelone n’a perdu qu’une seule fois toute la saison : lors de la finale de la Coupe du monde des clubs en octobre dernier – contre Magdebourg. Omar Ingi Magnusson a été le meilleur buteur SCM de ce tournoi remporté en Arabie Saoudite, qui valait 400 000 $. L’Islandais a déjà été élu meilleur joueur de la Bundesliga a été choisi et a occupé le poste d’arrière droit devant Smits au SCM. Mais ensuite, Magnusson est revenu de la Coupe du monde en janvier avec une blessure au talon et sa saison s’est terminée prématurément. Et soudain, Smits était au premier rang.

Comme s’il l’avait attendu, le Néerlandais est devenu le joueur décisif de l’équipe du championnat avec une responsabilité et un temps de jeu croissants, même en tant que buteur le plus important, il a apparemment facilement repris le rôle de Magnusson. Le joueur de 26 ans est de loin le lanceur le plus titré de Magdebourg avec 190 buts en championnat et 78 en première classe.

Menace de but, travail défensif, rythme, athlétisme et œil pour le prochain homme – un professionnel complet du handball

Mais la menace de but de Smit (taux de but de 71,9 %) n’est pas sa seule qualité : le Néerlandais est un défenseur de première classe, difficile à garder dans les duels en tête-à-tête à cause de son rythme et de son athlétisme, et il a l’œil pour l’homme. à côté de lui. Malgré sa taille gérable de 1,86 mètre pour un lanceur en zone arrière, il est également très performant à distance grâce à son athlétisme et sa capacité de saut, ce qui le rend difficile à calculer.

Et Smits assume la responsabilité des tirs au but, et dans ce jeu de nerfs, il a également un excellent taux de réussite (85,6%). Smits est donc ce que vous appelleriez un professionnel complet du handball. Et d’où vient ce formidable bond en avant de la performance cette saison ? “Plus j’avais de temps de jeu, plus ça s’améliorait”, dit Smits, “la confiance de l’entraîneur m’a aussi aidé.” Cela était dû aux circonstances, comme l’admet l’entraîneur du SCM Wiegert à sa manière pragmatique, “mais Kay est devenu extrêmement important pour nous”. Il est désolé pour Magnusson d’avoir profité de la malchance de son collègue, dit Smits, mais finalement il y a peu de place pour la sentimentalité dans le sport professionnel : “C’est comme ça que j’ai pu tenter ma chance.”

Magnusson n’a pas non plus à craindre de perdre sa place habituelle au profit de Smits, car il rejoindra le SG Flensburg-Handewitt la saison prochaine. La décision de Smit avait été prise avant l’accident de Magnusson. une erreur? Ni Wiegert ni Smits ne veulent y penser, leur attention est maintenant concentrée sur le tournoi final du week-end : “Après cela, je m’occuperai de Flensburg”, déclare Smits.

Malgré la position de favori de Barcelone, Smits pense qu’il est tout à fait concevable de se déplacer vers l’extrême nord avec la couronne de la première classe. De plus, le Néerlandais a bouclé la boucle à Cologne. Lors de la finale de la coupe à quatre fin avril, Smits avait écarté une balle de match six secondes avant la fin régulière de la finale contre le Rhein-Neckar Löwen, et le Löwen a finalement remporté le titre dans un lancer de sept mètres. Même à ce moment-là, Smits avait déclaré que la prochaine fois, il « ferait à nouveau le lancer décisif de sept mètres ». Il pourrait en avoir l’occasion très bientôt.