Retour à l’Ellipse lors d’un mardi soir chargé en Amérique. De retour sur le terrain juste au sud de la Maison Blanche et au souvenir du chaos et de l’insurrection choquants d’il y a près de quatre ans alors que Kamala Harris cherchait à reconquérir le terrain où Donald Trump avait lancé son fameux cri de ralliement dans l’après-midi glacial du 6 janvier, 2021.
En ce qui concerne les lieux symboliques, elle n’aurait pas pu faire un choix plus judicieux pour offrir ce qui était présenté comme le message de clôture de cette campagne électorale extraordinaire. Quelque chose dans cette soirée semblait significatif : la boucle était bouclée sur une tradition démocratique qui semblait tendue jusqu’au point de rupture.
La campagne Harris a ramené le pays à un coin de verdure à Washington, dont on se souvient comme à l’origine du jour où les fondations de la république elle-même ont semblé vaciller. Ils ont distribué des confiseries et de l’eau et ont joué de tout, d’Abba à Salt ‘n’ Pepa, et ont rempli l’Ellipse du son des gens riant et s’amusant.
Si Kamala Harris est élue présidente mardi prochain, cette nuit deviendra une partie indélébile de son histoire chaque fois que tout sera écrit dans les rouleaux.
La campagne a eu de la chance dans la mesure où il s’agissait d’une soirée paradisiaque à Washington, douce et parfaitement sèche et le ciel devenant rose à 19 heures alors qu’une foule incroyablement nombreuse tentait de parcourir les avenues fermées autour de l’Ellipse dans l’espoir de voir le discours. pour eux-mêmes.
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La file d’attente était époustouflante : des milliers de personnes ont dû écouter et regarder depuis l’extérieur de la barrière de sécurité alors que quelque 75 000 personnes se trouvaient sur et autour du National Mall. C’était une soirée de Série mondiale en Amérique, les Yankees tentant d’éviter un balayage par les Dodgers lors du quatrième match. Mais la démonstration de soutien à Harris a été intense et sincère et la foule a été ravie de son accueil lorsqu’elle est apparue juste après sept heures et demie. Et d’emblée, elle a reconnu l’importance du lieu alors qu’elle cherchait à plaider la cause contre Trump tout en appelant à l’harmonie nationale dans un discours diffusé en direct sur toutes les chaînes.
« Écoutez, nous savons qui est Donald Trump », a-t-elle déclaré.
« C’est lui qui s’est tenu à cet endroit précis il y a près de quatre ans et a envoyé une foule armée au Capitole des États-Unis pour renverser la volonté du peuple lors d’élections libres et équitables. Une élection qu’il savait avoir perdue. Des Américains sont morts à la suite de cette attaque. Cent quarante agents des forces de l’ordre ont été blessés lors de cette attaque. Et tandis que Donald Trump était assis à la Maison Blanche et regardait les violences se dérouler à la télévision, ses collaborateurs lui ont dit que la foule voulait tuer son propre vice-président. Et Donald Trump a répondu par deux mots : « Et alors ?
« L’Amérique, c’est qui est Donald Trump. Et c’est lui qui vous demande de lui donner quatre ans dans le Bureau Ovale. Non pas pour vous concentrer sur vos problèmes, mais pour vous concentrer sur les siens.
Kamala Harris, la candidate démocrate à la présidentielle, s’exprime lors d’un événement de campagne à Washington. Photographie : Le New York Times
Il s’agissait d’une ligne d’attaque audacieuse et agressive après 48 heures de campagne sismiques. La réalisation par Trump d’un rêve de longue date d’un retour triomphal au Madison Square Garden dimanche s’est transformée lundi en une vive controverse autour d’une vilaine blague faite par un comédien qui décrivait Porto Rico comme “une île flottante d’ordures”. Le vieux cliché selon lequel les élections américaines contiennent invariablement une « surprise d’octobre » semblait redondant à une époque où les mois d’été avaient déjà apporté des chocs et des surprises inimaginables. Mais voici qu’un obscur comédien avait réussi à insulter le territoire d’origine de quelque 500 000 électeurs dans l’État charnière de Pennsylvanie et les républicains ont passé la majeure partie de lundi et mardi à s’expliquer et à prendre leurs distances. Mais les dégâts potentiels n’apparaîtront que dans les bulletins de vote.
Harris, sagement, n’a pas insisté sur ce point ici, mêlant son profil condamnatoire de Trump à un appel à l’amnistie de toutes les tendances et convictions politiques.
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«Donald Trump a l’intention d’utiliser l’armée américaine contre les citoyens américains qui ne sont tout simplement pas d’accord avec lui. Des gens qu’il appelle – je cite – « l’ennemi de l’intérieur ». Amérique, ce n’est pas un candidat à la présidence qui réfléchit à la manière d’améliorer votre vie. C’est quelqu’un qui est instable, obsédé par la vengeance, rongé par les griefs et qui recherche un pouvoir incontrôlé. Donald Trump a passé une décennie à essayer de maintenir le peuple américain divisé et effrayé les uns des autres. Voilà qui est, mais Amérique, je suis ici ce soir pour dire : ce n’est pas ce que nous sommes…
« L’Amérique, depuis trop longtemps, nous sommes rongés par trop de divisions, de chaos et de méfiance mutuelle. Et il peut alors être facile d’oublier une simple vérité. Il ne doit pas nécessairement en être ainsi. Il est temps d’arrêter de pointer du doigt et de commencer à serrer les bras. Il est temps de tourner la page du drame et du conflit, de la peur et de la division. Il est temps d’avoir une nouvelle génération de dirigeants en Amérique… Dans moins de 90 jours, Donald Trump ou moi serons dans le Bureau Ovale. Dès le premier jour, s’il était élu, Donald Trump entrerait dans ses fonctions avec une liste d’ennemis. Une fois élu, j’arriverai avec une liste de choses à faire… Et je travaillerai avec tout le monde – démocrates, républicains et indépendants – pour aider les Américains qui travaillent dur et luttent encore pour aller de l’avant.»
En tant que promesse d’une future cohésion bipartite, c’était un monde loin de la rhétorique lugubre et grossière hurlée par des conférenciers invités comme Tucker Carlson et Dana White au Madison Square Garden dimanche, aux côtés d’autres escrocs et parasites dont la présence ou les mots ne font rien pour faire avancer la cause de Trump. L’ambiance à l’Ellipse mardi soir n’aurait pas pu être plus douce ou amicale et l’optimisme sur le terrain n’a pas abandonné la campagne Harris malgré le sentiment, ces dernières semaines, que cet élan s’est arrêté.
Et alors qu’elle entamait son discours de campagne habituel de promesses à tenir et de kilomètres à parcourir, décrivant ses projets d’allégements fiscaux, de construction de maisons, d’assurance-maladie, des milliers de personnes sur le terrain auraient très bien pu permettre leur esprit se demande ce que cela doit être d’être Kamala Harris de nos jours. Il faisait nuit à huit heures et les organisateurs de l’événement avaient fourni des bracelets lumineux pour accompagner les mini-drapeaux américains afin que la scène entière paraisse magique et enfantine pendant qu’elle parlait.
La vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidentielle, et son mari Doug Emhoff à Washington. Photographie : Le New York Times
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Alors, qui pourrait regarder et écouter Harris sans s’interroger sur le fardeau et la pression incroyables que cette femme subit ces jours et ces semaines ? Et se demander aussi ce qui se passera si elle ne parvient pas à obtenir ces précieux quelques voix ?
Pendant que Harris parlait, nous pouvions entendre des sirènes retentir dans le centre de Washington. À l’extérieur du périmètre, une grande et bruyante manifestation pro-palestinienne était en cours, un rappel vocal que le massacre d’innocents à Gaza pourrait encore coûter cher à la campagne démocrate. Elle a limité son discours à une demi-heure seulement, la durée parfaite. Et pour conclure, elle s’est éloignée du travail quotidien, des soucis communs des factures d’épicerie et des hypothèques pour offrir une perspective étoilée de la République par une douce nuit. Le son de sa voix se serait propagé jusqu’au Lincoln Memorial, jusqu’à la pelouse de la Maison Blanche. Alors elle s’est dirigée vers les clôtures.
« Il y a près de 250 ans, l’Amérique est née lorsque nous nous sommes libérés d’un petit tyran. Au fil des générations, les Américains ont préservé cette liberté, l’ont élargie et, ce faisant, ont prouvé au monde qu’un gouvernement du peuple, par et pour le peuple est fort et peut durer. Et ceux qui nous ont précédés – les patriotes de Normandie et de Selma, de Seneca Falls et de Stonewall, sur les terres agricoles et dans les usines, n’ont pas lutté, ni sacrifié, ni donné leur vie pour nous voir céder nos libertés fondamentales. Ils n’ont pas fait cela uniquement pour nous soumettre à la volonté d’un autre petit tyran. Ces États-Unis d’Amérique ne sont pas un vaisseau pour les projets de dictateurs en herbe. Les États-Unis d’Amérique représentent la plus grande idée que l’humanité ait jamais conçue. Une nation suffisamment grande pour englober tous nos rêves, suffisamment forte pour résister à toute fracture ou fissure entre nous et suffisamment intrépide pour imaginer un avenir plein de possibilités. Alors Amérique, visons cet avenir. Battons-nous pour ce beau pays que nous aimons.
Le mot F est presque devenu la propriété exclusive de la campagne républicaine depuis cette soirée choquante de juillet à Butler, où un jeune dérangé de 20 ans a failli tirer sur Trump et le tuer. Sortant de la bouche de Harris, le mot sonnait moins hostile : il s’agissait plutôt d’un plaidoyer pour surmonter la division qui a déchiré ce pays.
À huit heures et demie, tout était fini. Et à ce moment-là, la nouvelle circulait selon laquelle le président Joe Biden, invité à répondre aux insultes du comédien à l’égard de Porto Rico, avait déclaré ceci : « Les Portoricains que je connais sont des gens honnêtes et honorables. Les seules ordures que je vois, ce sont ses partisans. Sa diabolisation est inadmissible et anti-américaine. »
Une déclaration de la Maison Blanche a ensuite été publiée pour affirmer que Biden faisait référence au « partisan » au singulier. Mais l’audio de ses remarques donnait l’impression qu’il qualifiait tous les partisans de Trump d’ordures, ce qui est décrit comme tel par l’équipe de campagne républicaine. Et ça continue.
Le moment était pour le moins malheureux pour les démocrates. Mais ce fut une soirée d’une puissance invincible pour Kamala Harris à Washington : un de ces discours qui s’approfondiront et seront consacrés si l’histoire penche en son sens.
Dans le Bronx, les Yankees et les Dodgers, l’une des grandes rivalités aristocratiques et amères du sport américain, s’affrontaient encore jusqu’à 23h30. Les Yankees ont évité le balayage et cela a semblé être une bénédiction pour toute l’Amérique. La saison de baseball se poursuit au moins une autre nuit. Jamais la distraction et le rythme du passe-temps national n’ont été aussi bienvenus dans toute la République confuse.
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