La Chambre des représentants avait déjà arrêté Harry Roque en guise de punition pour avoir menti aux législateurs sur son absence lors d’une enquête du Congrès le 16 août.
MANILLE, Philippines – L’ancien porte-parole de la présidence, Harry Roque, a été libéré vendredi soir, 23 août, après avoir passé une journée dans la cellule de détention de la Chambre des représentants.
Le secrétaire général de la Chambre, Reginald Velasco, a confirmé à Rappler que Roque avait été libéré, citant le sergent d’armes de la Chambre, Napoléon Taas.
Roque a été arrêté jeudi soir en guise de sanction pour la citation pour outrage au tribunal qui lui a été adressée par les législateurs.
Les membres du comité dit « quadripartite » enquêtant sur la prolifération des jeux de hasard offshore dans le pays ont sanctionné Roque pour avoir menti sur son indisponibilité le 16 août, premier jour d’enquête du comité.
Roque a écrit au comité le 13 août, demandant à être excusé lors de l’audience du Congrès du 16 août, citant un engagement devant le tribunal de Manille le même jour.
Le représentant de Kabayan, Ron Salo — le filleul de Roque devenu ennemi politique — a révélé lors de l’audience de jeudi que Roque n’avait pas de comparution prévue devant le tribunal le 16 août, un vendredi, sur la base d’une certification qu’il a obtenue du tribunal régional de Manille.
Roque a expliqué qu’il s’agissait d’une « erreur honnête », affirmant qu’il pensait que l’audience aurait lieu un jeudi.
« J’avais supposé que, comme pour la première et la deuxième audience auxquelles j’ai assisté, cela aurait lieu un jeudi », a déclaré Roque. « Quand j’ai réalisé que c’était un vendredi et qu’il y avait effectivement une audience, il était déjà presque l’heure du déjeuner et l’audience se déroulait à Pampanga. »
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Harcèlement politique ?
Avant sa libération, la page Facebook de Roque a publié une déclaration dénonçant sa détention.
« Il n’y a que deux raisons à ma détention. La première est de me réduire au silence en tant que critique de l’administration et en tant qu’allié loyal des Duterte, et la deuxième est de m’empêcher de faire mon travail en tant qu’avocat de l’ancien président Rodrigo Duterte à la Cour pénale internationale », peut-on lire dans sa déclaration publiée vendredi matin.
« C’est clair comme le jour : il s’agit d’un travail de démolition », a-t-il ajouté.
Les dirigeants de la Chambre ont toutefois maintenu leur décision de citer Roque pour outrage.
« Nous ne sommes pas trop zélés, nous ne sommes pas dans une situation excessive. Si vous examinez les dossiers des personnes détenues, vous constaterez qu’il y a des motifs justifiant leur détention », a déclaré Ace Barbers, président de la commission des drogues dangereuses de la Chambre des représentants.
« Nous ne donnons pas d’ordres d’outrage au tribunal sur un coup de tête, et nous sommes cohérents », a ajouté le président du comité de l’ordre public et de la sécurité de la Chambre, Dan Fernandez.
Barbers a averti Roque de sanctions plus sévères – y compris une détention plus longue – s’il mentait à nouveau au comité.
La commission quadripartite de la Chambre, composée de quatre panels individuels réunis ensemble, a enquêté sur les liens entre les opérateurs de jeux offshore philippins (POGO), le trafic de drogue illégal et les exécutions extrajudiciaires, mais les dirigeants du Congrès ont insisté sur le fait que l’enquête n’était pas destinée à cibler l’ancien président Duterte.
Roque s’est déjà présenté à plusieurs reprises devant le comité pour se défendre contre les allégations selon lesquelles il aurait été l’avocat d’une entreprise POGO perquisitionnée à Pampanga. – Rappler.com
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