Harvard, le MIT et Penn se sont engagés à lutter contre l’antisémitisme lors de leur récent témoignage devant le Congrès. Ces universités de renom ont pris position contre la discrimination et ont partagé leurs actions concrètes pour promouvoir la tolérance et l’inclusion au sein de leurs communautés. Cette déclaration souligne l’importance de la prise de conscience et de l’action collective pour combattre l’antisémitisme dans l’enseignement supérieur et au-delà.
Les présidents de trois des plus grandes universités du pays – Harvard, l’Université de Pennsylvanie et le MIT – se sont défendus contre les accusations selon lesquelles ils auraient laissé leurs campus être balayés par une vague d’antisémitisme, lors de leur témoignage devant une commission du Congrès mardi.
Claudine Gay de Harvard, Elizabeth Magill de Penn et Sally Kornbluth du MIT ont témoigné devant le Comité de la Chambre des représentants sur l’éducation et la main-d’œuvre dirigé par les Républicains au sujet de ce qu’elles ont reconnu être un comportement antisémite, mais aussi islamophobe, sur leurs campus depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre. Israël et l’invasion ultérieure de Gaza par Israël.
Le Dr Gay a déclaré que l’équilibre entre autoriser les manifestations et protéger contre l’antisémitisme était délicat.
« J’ai cherché à faire face à la haine tout en préservant la liberté d’expression », a déclaré le Dr Gay. « C’est un travail difficile et je sais que je n’ai pas toujours réussi. »
Mais les présidents, qui sont tous relativement nouveaux dans leur poste, ont déclaré qu’ils avaient également déployé de nombreux efforts pour aider les étudiants juifs, notamment en dénonçant l’attaque, en renforçant la sécurité et en formant des groupes de travail pour lutter contre l’antisémitisme sur les campus.
« Nous avons réitéré que les discours qui incitent à la violence, menacent la sécurité ou violent les politiques de Harvard contre l’intimidation et le harcèlement sont inacceptables », a déclaré le Dr Gay dans sa déclaration d’ouverture. « Nous avons clairement indiqué que tout comportement qui perturberait nos efforts d’enseignement et de recherche ne serait pas toléré ; et là où ces lignes ont été franchies, nous avons pris des mesures.
La commission a signalé dès le début que l’audience serait combative, en envoyant un communiqué de presse intitulé « Les présidents d’université devront répondre de la mauvaise gestion des manifestations antisémites et violentes ».
Dans une interview avant l’audience, la présidente du comité, la représentante Virginia Foxx, républicaine de Caroline du Nord, a déclaré que les trois présidents avaient été appelés à témoigner parce que « nous avons entendu en particulier que les situations les plus flagrantes se sont produites sur ces campus ». Un autre président, Minouche Shafik, de l’Université de Columbia, avait été invité à témoigner mais avait refusé en raison d’un conflit d’horaire, a déclaré un assistant du représentant Foxx.
“Ce que j’aimerais obtenir d’eux, c’est une déclaration claire selon laquelle ils vont se donner du courage et s’exprimer en faveur de la liberté d’expression, de la liberté de religion, de la liberté d’association, et contre l’antisémitisme et les menaces proférées contre ces étudiants. “, a déclaré le représentant Foxx dans l’interview. «C’est ce que je veux entendre. Je pense que c’est ce que l’Amérique veut entendre.
Un novembre enquête par Hillel et la Ligue Anti-Diffamation ont constaté qu’après l’attaque du Hamas contre Israël, 46 pour cent des étudiants juifs se sentaient en sécurité, contre 67 pour cent avant l’attaque.
Et après l’attaque, 44 pour cent des étudiants juifs considéraient leur université comme accueillante et solidaire, contre 64 pour cent avant l’attaque.
De manière anecdotique, des étudiants juifs ont déclaré qu’ils se demandaient s’ils devaient cacher les symboles de leur identité juive, comme un collier étoile de David ou une kipa sur la tête. Certains étudiants ont déclaré qu’ils avaient eu peur de quitter leur dortoir.
Dans le même temps, le Council on American-Islamic Relations fait état d’une forte augmentation des attaques biaisées contre les musulmans. Le mois dernier, trois étudiants d’origine palestinienne ont été abattus à Burlington, dans le Vermont, sur lequel la police enquête comme possible crime de haine. Et les étudiants musulmans et les étudiants pro-palestiniens ont été doxxés, leurs noms et leurs photographies étant diffusés sur des panneaux d’affichage mobiles fixés sur des camions sous la légende, par exemple, « Les principaux antisémites de Harvard ».
Le Bureau des droits civils du ministère fédéral de l’Éducation a ouvert des enquêtes sur des plaintes pour discrimination contre Harvard et Penn. Le titre VI de la loi sur les droits civils de 1964 interdit la discrimination fondée sur la race ou l’origine nationale. Depuis 2004, le Bureau des droits civiques interprète cela comme incluant l’origine ethnique ou ancestrale partagée, indépendamment du fait qu’un groupe ait également des croyances ou des pratiques religieuses partagées.
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