Pour le milliardaire qu’il était, beaucoup auraient pensé que l’argent, la célébrité et l’opulence accompagneraient l’industriel et philanthrope Hasmukh Patel jusqu’à la tombe.
Loin de là, le voyage final du magnat qui possédait l’un des plus grands empires commerciaux du Kenya, dont Mombasa Cement Limited, était tout sauf extravagant, tout comme la vie simple qu’il menait.
Mais tout comme il a impressionné beaucoup de monde par sa simplicité de vie, les adieux modestes de Patel dimanche ont paralysé le centre-ville de Mombasa tandis que son corps était exhibé dans un cortège funèbre.
Les habitants ont eu droit à une rencontre peu commune lorsque la dépouille du magnat des affaires, décédé à l’âge de 58 ans des suites d’une courte maladie jeudi dernier, a été placée sur un siège décoré placé sur un camion qui a fait plusieurs escales dans la ville dans le cadre des derniers rites.
Le corps a d’abord été retiré de la morgue de l’hôpital de Pandya vers 9 heures du matin avant de se diriger vers différentes escales, notamment des temples où des fleurs lui ont été jetées en signe de respect.
Un proche parent a déclaré que feu Patel, connu sous le nom de « Hasu » ou simplement « Mombasa Cement », souhaitait être enterré aussi humblement qu’il a vécu, avec ceux qu’il soutenait marchant à ses côtés.
Le député de Kisauni fait l’éloge du magnat du ciment de Mombasa, Hasmukh Patel, pour sa gentillesse et sa générosité
Il a expliqué que les rituels dont il était témoin étaient censés représenter son statut dans la société.
« Ce genre d’enterrement n’a jamais eu lieu au Kenya, mais en Inde, c’est très courant », a déclaré Naran Mepani, un chef religieux du temple Shree Swaminariyan.
« Le défunt n’était pas un inconnu, il était comme un roi… c’est pourquoi on lui jette des fleurs dans différents temples. C’est un signe de respect. Nous avons perdu un roi ».
Dans le corbillard, Mepani a été vu avec un mouchoir blanc essuyant le visage du défunt à plusieurs reprises.
« Nous veillons toujours à ce que les corps des personnes importantes de notre communauté soient placés dans un corbillard décoré et forment une procession parce qu’ils sont des rois. Par exemple, un prêtre, ceux qui portent des vêtements orange. C’est pour les personnes extraordinaires de notre communauté, pour signifier leur rang », a déclaré le chef religieux qui s’est également présenté comme le bras droit du défunt Patel.
« Il était un roi du peuple, que nous appelons Raja dans notre communauté Swaminarayan. Nous lui rendons un dernier hommage en tant que roi parce qu’il était un homme du peuple », a-t-il ajouté.
Les personnes en deuil assistent à l’adieu final d’Hasmukh Patel, le propriétaire de Mombasa Cement.
Crédit photo : Kévin Audit | Nation
Le corbillard transportant la dépouille de Patel était à bord de 18 passagers qui étaient des membres de sa famille immédiate.
Des centaines de personnes handicapées, que le regretté avait aidées grâce à ses œuvres caritatives, ont utilisé leurs fauteuils roulants lors de son dernier convoi.
Des foules de personnes qui s’étaient rassemblées le long des rues et d’autres qui attendaient dans les temples regardaient le corps en larmes tandis que certains chantaient en prière.
M. Mepani, qui est également le président du temple, a déclaré que le corbillard devait être décoré de fleurs pour montrer combien Patel était aimé.
Au Shree Cutchi Leva Patel Samaj Community Hall de Nyali, les chefs religieux ont annoncé trois jours de deuil pour leur chef.
Le regretté Patel a été emmené dans sa maison de Nyali, une humble demeure où ses proches et son personnel lui ont fait leurs adieux.
Les personnes en deuil assistent à l’adieu final d’Hasmukh Patel, le propriétaire de Mombasa Cement.
Crédit photo : Kévin Audit | Nation
Contrairement aux autres maisons de milliardaires du pays, sa maison était simple, ne signifiant aucune opulence.
À la maison, on pouvait entendre ses paons, sentant probablement un vide laissé derrière eux, piailler bruyamment tandis qu’une atmosphère sombre envahissait la résidence.
Il a reçu un dernier hommage à Shree Cutchi Leva Patel Samaj, à Nyali, dans le comté de Mombasa. Son corps a ensuite été incinéré au crématorium hindou de Bakistan.
Des hommes politiques, des investisseurs et d’autres dignitaires du Kenya et de l’Ouganda, où le magnat avait des intérêts commerciaux, lui ont rendu un vibrant hommage.
Le patron de Mombasa Cement a été salué comme un homme du peuple qui a laissé un héritage durable.
Les dirigeants ont exhorté la famille à prendre la relève de leurs proches disparus qui se sont efforcés d’aider les plus démunis de la société et de poursuivre ses projets d’héritage.
Les personnes en deuil assistent à l’adieu final d’Hasmukh Patel, le propriétaire de Mombasa Cement.
Crédit photo : Kévin Audit | Nation
Dans un discours lu en son nom par le secrétaire du Cabinet de l’économie bleue, Hassan Joho, le président William Ruto a déclaré qu’il était profondément attristé d’apprendre le décès de l’entrepreneur visionnaire et du philanthrope respecté qui a transformé la vie de nombreuses personnes.
« Ses efforts inlassables pour servir les nécessiteux, notamment dans les secteurs de l’éducation et de la santé, ont aidé les plus défavorisés. Il a construit des écoles, des hôpitaux et des lieux de culte », a déclaré le président Ruto.
Le président Ruto a déclaré que M. Patel avait créé des millions d’emplois dans différents secteurs, notamment dans le secteur manufacturier. Il a exhorté les Kenyans à imiter cet homme d’affaires prospère.
De son côté, M. Joho a déclaré qu’il connaissait le philanthrope depuis de nombreuses années.
Il a révélé que lorsqu’il s’est rendu pour la première fois auprès de l’industriel pour demander de l’aide pour transformer la décharge de Kibarani, il l’a repoussé.
« Mais j’ai persisté, je n’ai jamais abandonné, nous sommes devenus amis plus tard. Il a utilisé 1 milliard de shillings pour transformer l’ancienne décharge en une installation de loisirs. Mais il ne s’est jamais vanté d’avoir fait ceci ou cela. J’admire son impact positif », a déclaré M. Joho.
Kalonzo Musyoka, le leader de Wiper, a exhorté les politiciens kenyans à imiter le défunt Patel. Il a critiqué les politiciens qui se mettent à se vanter chaque fois qu’ils aident les défavorisés.
« La Bible dit que lorsque vous donnez, que votre main gauche ne sache jamais ce que la main droite a donné. Soyons humbles et servons les gens », a déclaré M. Musyoka.
Le gouverneur de Mombasa, Abdulswamad Nassir, a déclaré que son administration renommerait une route de comté et une école ECDE en sa mémoire.
Il a exhorté la famille à rester forte et unie.
Les autres dirigeants qui ont assisté aux funérailles sont le député de Kilifi Nord Owen Baya, le député de Kisauni Rashid Bedzimba, le député de Changamwe Omar Mwinyi Mombasa, le sénateur Mohamed Faki, le député de l’Assemblée législative de l’Afrique de l’Est (EALA) Hassan Omar, le président de l’Assemblée du comté de Mombasa Aharub Khatri et le vice-gouverneur de Kilifi. Flore Chibule.
L’évêque anglican à la retraite, Julius Kalu, a déclaré que feu Patel était un grand homme qui a servi le peuple.
Il a déclaré avoir connu l’homme il y a 10 ans lorsqu’il avait eu des querelles avec le gouverneur de Kilifi de l’époque, Amason Kingi.
« Je suis devenu leur arbitre, et ainsi nous sommes devenus des amis proches. Il a aidé à construire nos églises, à éduquer les orphelins, à aider les veuves, les malades et même le gouvernement. C’était un homme du peuple, c’est pourquoi je devais venir lui rendre un dernier hommage. Sa mort est un coup dur pour les pauvres », a-t-il ajouté.
Le chef religieux a exhorté les riches de la société à aider ceux qui sont pauvres.
Son corps a été incinéré plus tard dans la soirée au crématorium hindou situé sur la route Sheikh Abdalla Farsi.
