(Québec) Benoît Dubreuil, le commissaire à la langue française, estime que l’exigence d’une connaissance intermédiaire du français pour les immigrants économiques afin d’accueillir plus de 60 000 nouveaux arrivants par an dès 2027 pourrait ne pas être suffisante pour freiner le recul du français au Québec.
Dans son mémoire présenté mercredi lors des consultations publiques sur la planification de l’immigration permanente pour la période 2024-2027, M. Dubreuil recommande de reporter d’un an la hausse progressive du seuil d’immigration et de mesurer d’abord la langue parlée par les travailleurs étrangers qualifiés sur leur lieu de travail et dans l’espace public.
« Nous recommandons que le MIFI fixe à 85 % le nombre d’adultes immigrants admis dans la catégorie de l’immigration économique qui utilisent le plus souvent le français au travail et dans l’espace public », affirme le commissaire Dubreuil.
Selon lui, le ministère de l’Immigration devrait réaliser une « enquête de relance annuelle » pour évaluer la situation et « augmenter les seuils d’admission uniquement si les objectifs d’utilisation du français au travail et dans l’espace public sont atteints ».
« La cible exacte pourrait faire l’objet de nombreuses discussions, mais une proportion de 85 % est nécessaire pour maintenir la place du français au travail et dans l’espace public et la faire progresser légèrement à l’avenir. Si l’augmentation des seuils d’admission vise à accroître la présence du français dans l’espace public québécois, elle devrait être conditionnelle à l’atteinte de cet objectif », précise-t-il.
M. Dubreuil affirme que cet indicateur est important car il permet de mesurer « les situations où le français et l’anglais sont véritablement en concurrence en tant que langues d’intégration et de communication interculturelle ».
Vitalité du français
Benoît Dubreuil est le premier commissaire à la langue française du Québec, un poste créé par le gouvernement de la Coalition avenir Québec (CAQ). Il a été nommé en février dernier pour un mandat de sept ans. Seuls les députés du Parti libéral ont voté contre sa nomination.
Dans son premier rapport annuel présenté en juin dernier, il affirmait que l’augmentation du nombre d’immigrants temporaires au Québec avait des « répercussions importantes » sur la situation du français.
« Il y a 10 ans, il y avait 100 000 résidents non permanents au Québec. Ils sont maintenant 346 000 sur le territoire, soit près de 4 % de la population », a-t-il déclaré, soulignant que « le français est moins présent et l’anglais l’est davantage chez les résidents non permanents ».
Dans son mémoire déposé à Québec, M. Dubreuil recommande au gouvernement de prendre des mesures pour réduire la proportion de détenteurs de permis temporaires qui ne parlent pas français et pour augmenter la proportion de ceux qui utilisent principalement le français au travail et dans l’espace public. Lors d’une interview avec La Presse, la ministre de l’Immigration, Christine Fréchette, a déclaré plus tôt cette semaine qu’elle envisageait sérieusement l’idée de mettre en place des exigences linguistiques pour les immigrants temporaires.
En ce qui concerne les étudiants étrangers, notamment ceux qui ont étudié en français par le passé ou qui ont obtenu un diplôme québécois en français et qui peuvent postuler au Programme de l’expérience québécoise (PEQ) (considéré comme une voie rapide vers la résidence permanente), le commissaire Dubreuil suggère de « réviser la politique linguistique des universités francophones afin de s’assurer que les étudiants au troisième cycle qui sont inscrits dans un programme d’études en français apprennent réellement cette langue et évoluent dans des laboratoires et des centres de recherche où celle-ci est la langue commune ».
