Havnameltdown euthanasié à Pimlico avant Preakness Stakes

Havnameltdown, un poulain de 3 ans qui était le favori de la sixième course de Pimlico samedi, les Chick Lang Stakes, a trébuché près du dernier virage et a jeté son jockey, Luis Saez. Les officiels de la piste et le personnel médical ont convergé à la fois sur le jockey et le cheval, avec Saez emmené en ambulance vers un hôpital avec une blessure apparente à la jambe, et Havnameltdown a subi ce qu’un officiel de la piste a appelé une blessure au boulet avant gauche non opérable.

Bob Baffert revient sur la scène Triple Crown – et un sport sous le choc

“Nous n’avons jamais eu de problème avec lui”, a déclaré Baffert à propos de Havnameltdown. «Nous sommes si prudents avec tous ces chevaux, et cela arrive toujours. C’est quelque chose qui est très décourageant. Je me sens tellement mal pour ce cheval et j’espère juste que Luis va bien.

Baffert, 70 ans, devait seller National Treasure plus tard samedi dans le Preakness, la 13e course du calendrier de Pimlico. Ce devait être la première course Triple Crown de Baffert depuis le Preakness 2021. Cette même année, son poulain Medina Spirit a remporté le Derby du Kentucky, mais a ensuite été disqualifié après avoir échoué à un test de dépistage de drogue, une violation qui a entraîné une suspension pour Baffert qui l’a empêché de participer aux courses de la Triple Couronne en 2022. Selon un Washington Post de 2021 analyse, au moins 74 chevaux sont morts sous les soins de Baffert en Californie entre 2000 et 2021, plus que tous sauf deux des centaines d’entraîneurs opérant dans l’État.

“C’est la pire des sensations”, a déclaré Baffert samedi. « Et nous pleurons. Nous pleurons quand ces choses arrivent. Il n’y a rien de pire que de revenir [to the stables] et la stalle est vide… C’est un beau cheval. Il ne pouvait pas faire mieux. C’est écœurant. Je suis en état de choc.”

La mort de Havnameltdown fait suite à une série de tragédies de ce type à Churchill Downs à l’approche du Derby du Kentucky au début du mois.

Havnameltdown, basé à Del Mar Race Track à l’extérieur de San Diego, a remporté un record de quatre victoires en sept départs en carrière dans la course de samedi. Il approchait du dernier virage quand il a semblé trébucher, projetant Saez de son dos. Le cheval a continué à courir mais était dans une détresse évidente.

Il a été rapidement rencontré sur la dernière ligne droite par un cavalier, qui l’a enfermé jusqu’à ce que le personnel médical arrive sur les lieux. Un écran noir a été placé autour du cheval pour protéger la vue du public, tandis qu’à environ 100 mètres, un DJ a continué à faire exploser de la musique à la petite foule rassemblée près de la scène du festival dans le champ intérieur.

Alors que Havnameltdown était abattu, la foule, apparemment inconsciente de la tragédie qui se déroulait sur la piste, a dansé sur “California Love” de 2Pac.

Ceci est une histoire en développement et sera mise à jour.