L’un des grands noms du football suédois, Henrik Larsson, a accordé une longue interview au journal britannique “The Guardian”, dans laquelle il revient sur sa carrière, couvrant la période pendant laquelle il s’entraînait à Benfica, la célébrité qu’il a acquise à Le Celtic et…. la finale perdue contre le FC Porto.
“Eriksson était le meilleur entraîneur que nous avons exporté. Il n’y a rien de comparable à Sven. Malheureusement, il est malade maintenant, mais nous avons toujours eu un lien. En 1989, Helsingborg a conclu un accord selon lequel le joueur le plus prometteur s’entraînerait à Benfica. J’étais là-bas. semaine et ça s’est plutôt bien passé. Sven m’a dit que, sans la limitation de trois joueurs étrangers, j’aurais signé”, se souvient-il.
Larsson continuerait à représenter de grands clubs de football européens, notamment Feyenoord, Celtic, Barcelone, Manchester United et Raa IF. Cependant, la célébrité viendrait avec un maillot du Celtic, où il a remporté huit titres, mais il y a une douleur qui persiste encore aujourd’hui, la défaite en finale de la Coupe UEFA 2002/2003 contre le FC Porto : “Je ne m’en suis toujours pas remis. J’aurais aimé pouvoir faire plus, car je sais à quel point cela comptait pour les fans du Celtic. Il y en avait plus de 50 000 à Séville.”
Après sept saisons, il décide de quitter le Celtic après avoir reçu « une trentaine d’offres d’Espagne, d’Italie, d’Allemagne, de France et même des Émirats arabes unis », mais son avenir passera par Barcelone : « Un jour, j’ai reçu un appel de mon épouse, Magdalena, disant que Barcelone était intéressée. J’étais dans une bulle, en compétition à l’Euro 2004 avec la Suède, et je lui ai dit qu’ils devaient attendre. Elle a ri et a dit que Barcelone n’attendrait pas. Alors elle s’est rendue en Espagne avec ma manager et a repris les négociations”.
Larsson rappelle les différences entre son passage au Celtic et à Barcelone, admettant qu’il aimait ne pas être “le visage de l’équipe”, puisque “Ronaldinho avait cette pression et l’a géré d’une manière complètement différente”, au cours d’une année au cours de laquelle Le club catalan a également signé “Deco, Giuly et Samuel Eto’o”. Quant à Messi, “il n’était toujours pas le joueur qu’il est devenu plus tard”, mais il était toujours “vraiment, vraiment bon”.
L’avenir passerait toujours par Manchester United, club qu’il a eu l’occasion de signer “dans les années 90, quand il était au Celtic”. “J’aurais gagné plus, peut-être 10 ou 15 000 livres de plus par semaine. Mais je venais de trois ans et demi de hauts et de bas à Feyenoord et j’avais trouvé la stabilité au Celtic. Nous avons eu la Coupe UEFA, je J’allais en équipe nationale, et je ne ressentais pas le besoin d’aller nulle part. Je ne suis pas devenu débutant à Barcelone, mais au Celtic”, a-t-il poursuivi.
“À un moment donné, mon frère, Kim, a baptisé l’un des garçons et j’ai demandé à Sir Alex Ferguson si je pouvais être là. Il m’a arrangé un jet privé pour voyager après un match. Je n’étais au club que pendant 10 semaines, mais il m’a très bien accueilli. J’habitais dans un hôtel et Louis Saha et Patrice Evra m’ont emmené déjeuner, tout comme Wayne Rooney. Dans des situations comme celle-là, vous pensez qu’ils veulent le meilleur pour vous et vous voulez leur rendre la pareille. C’était un honneur de représenter Manchester United”, a-t-il assumé.
Actuellement âgé de 52 ans, le Suédois ne veut pas rester lié au monde du football, car son passage comme assistant de Ronald Koeman à Barcelone n’a pas laissé de marque positive sur l’ancien joueur : “Je suis fatigué du jeu. Je suis déjà Je l’ai ressenti à ce moment-là, mais je voulais confirmer, une fois de plus, ce que je savais déjà. Les exigences sont trop élevées. C’était terrible la façon dont ils ont viré Koeman, comment nous avons été virés. Je suis fatigué du jeu parce que tout tourne autour de l’argent, plus que jamais. J’avoue que j’ai gagné beaucoup d’argent grâce à ma carrière, je ne peux pas être comparé à un employé d’usine, mais je n’ai jamais été motivé par l’argent. C’était le football, la passion du jeu”, a-t-il déclaré. conclu.