Herrnhut Stars : bien plus qu’une simple décoration

TEMPS pour les entrepreneurs : Monsieur Scholz, vous êtes à la tête de la manufacture Herrnhuter Sternen. Que fait votre entreprise ?

Oskar Scholz : Nous produisons des étoiles Herrnhut depuis plus de 120 ans. Ce sont des étoiles lumineuses à assembler qui symbolisent l'étoile de Bethléem. Nous proposons des petites étoiles pour les espaces privés et des grandes étoiles d'un diamètre allant jusqu'à deux mètres et demi à suspendre dans les lieux publics, par exemple à la Chancellerie fédérale.

TEMPS pour les entrepreneurs : Quel est votre plus grand défi?

Scholz : Les Herrnhuter Stars sont un produit saisonnier et pendant l'Avent, nous ne parvenons jamais à couvrir entièrement la demande. C'est pourquoi nous devons produire toute l'année. Mais nous manquons de plus en plus de personnel. Et certains accessoires, comme nos câbles spéciaux, ont également un délai de livraison pouvant aller jusqu'à un an.

TEMPS pour les entrepreneurs : Les premières étoiles commerciales de Herrnhut ont été fabriquées en 1897. Qu’est-ce qui n’a pas changé depuis ?

Scholz : La forme fondamentale de l’étoile n’a jamais changé. Il comporte 25 points avec 17 zones de base carrées et huit triangulaires et une zone supplémentaire pour l'alimentation électrique. Nous produisons depuis toujours à Herrnhut et dans les communes voisines.

TEMPS pour les entrepreneurs : Et qu’est-ce qui a le plus changé ?

Scholz : Aujourd’hui, nous produisons à une échelle beaucoup plus grande. Ces dernières années, nous avons dû construire trois nouveaux entrepôts et halls de production et comptons désormais près de 200 collaborateurs. L'étoile était traditionnellement blanche et rouge, mais au fil des années, de plus en plus de couleurs ont été ajoutées. Et si toutes les étoiles étaient autrefois en papier, nous en produisons également depuis les années 1980 en plastique.

TEMPS pour les entrepreneurs : Les Herrnhuter Sternen furent nationalisées en 1950 et reprivatisées en 1969. Comment cela façonne-t-il encore l’entreprise aujourd’hui ?

Scholz : Herrnhuter fabriquait également des abat-jour dans les années 1950. Après la reprivatisation, nous n'avions plus le droit de produire que des étoiles, ce qui était totalement peu attrayant en RDA. Aujourd'hui, c'est l'inverse : heureusement, nous produisons des étoiles et pas n'importe quelle technologie électrique.

TEMPS pour les entrepreneurs : Qu’est-ce qui a failli causer la faillite de votre entreprise ?

Scholz : Après la chute du Mur, la demande a fortement chuté. En outre, la société de commerce extérieur de la RDA avait déjà vendu les étoiles à l'étranger. Après la chute du mur de Berlin, nous avons dû tout prendre en main et changer complètement nos ventes et notre marketing.