Hewitt, le géant de l’élevage d’Australie centrale, met les bouchées doubles pour renforcer la biodiversité

Dans la zone aride du centre de l’Australie, les éleveurs évoluent dans l’étroite frontière du bétail en liberté dans certains des meilleurs et des plus difficiles des pays.

Pour Willy Brown, dont le travail consiste à gérer un énorme conglomérat de quatre stations pour le plus grand producteur de viande biologique d’Australie, Hewitt, tout est une question de planification.

“Pendant les bonnes saisons, ce pays est sans égal, le bétail grandit ici à l’abri des regards, mais il faut aussi se préparer au pire et avoir un bon plan en cas de sécheresse”, a-t-il déclaré.

Ensemble, les stations de Narwietooma, Glen Helen, Napperby et Derwent couvrent 2,7 millions d’acres et 35 000 têtes de bétail.

Elle est considérée comme la plus grande parcelle de terre agricole biologique continue au monde et fait partie d’une série d’autres fermes et investissements agricoles à travers le pays, fondés par la famille Hewitt.

“Nous avons une obligation envers les générations futures”, a déclaré Mick Hewitt, PDG et directeur général du groupe.

“Nous sommes les gardiens d’immenses étendues de terre et nous devons donc nous engager à adopter des pratiques durables qui garantissent leur disponibilité pendant de nombreuses années.”

Un avenir plus vert

Les scientifiques et les environnementalistes ont bénéficié d’un accès unique pour mesurer et rendre compte de la manière dont Hewitt a affiné ses pratiques de production et sa gestion des terres dans un souci plus écologique.

Bush Heritage Australia, Integrity AG and Environment, Soil Land Food et Meat and Livestock Australia sont également impliqués.

Ben Hewitt, le frère de Mick, directeur exécutif de l’entreprise et directeur général de l’agro-industrie, affirme que tous ces éléments contribuent à créer le bon équilibre.

“Nous arrivons vraiment à un point où nous pouvons faire correspondre la science et la production et comment tout cela fonctionne ensemble pour quantifier ce que nous avons fait”, a-t-il déclaré.

Le projet Food for Future prendra trois ans pour documenter les meilleures pratiques en matière de réduction et de compensation des émissions de carbone, d’augmentation de la biodiversité, d’amélioration du capital naturel et de déploiement de pratiques agricoles régénératives.

En termes simples, il montrera ce qui fonctionne sur le terrain.

grande échelle

La portée est énorme. Jusqu’à présent, le projet a effectué 700 vols de drones couvrant l’équivalent de 2 000 ovales MCG, prélevé et testé 70 échantillons de sol et créé des cartes des sols pour plus de quatre millions d’hectares de terres.

Les résultats préliminaires montrent que la croissance des opportunités de marché peut atteindre 50 pour cent lorsque la viande est cultivée dans un système agricole où les actifs naturels et les pratiques durables constituent une priorité d’investissement.

Avec Meat and Livestock Australia co-investisseur dans l’étude, Jason Strong, directeur général de MLA, affirme que ce type de projet présente de nombreux avantages.

“Cela nous donne cette répartition géographique, cette échelle, [and] la propagation parmi les bovins et les ovins. Cela nous donne la possibilité de partager ensuite ces informations plus largement et de leur démontrer une gamme d’options et d’opportunités. »

Mais il s’agit également de répondre aux critiques et d’éviter une éventuelle réglementation.

“Il y a tellement de bonnes choses que nous faisons déjà en tant qu’industrie et nous voulons être en mesure de le démontrer afin de pouvoir montrer que nous n’avons pas réellement créé le problème.”

L’étude a attiré l’attention de dizaines d’éleveurs, de conseillers en matière de sécheresse, de scientifiques et de rangers autochtones réunis lors d’une récente journée sur le terrain sur une propriété Hewitt pour avoir un aperçu de la durabilité, en particulier en ce qui concerne le sol et la réhydratation.

Focus sur la santé des sols

La santé des sols n’est pas seulement une priorité pour les éleveurs ou les producteurs du désert d’Australie.

Les Nations Unies ont déclaré qu’à l’échelle mondiale, un tiers des sols sont dégradés. Mais la bonne nouvelle est qu’il estime également que les sols gérés de manière durable ont le potentiel de compenser jusqu’à 34 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre agricoles chaque année. Cela représente plus d’un demi-milliard de tonnes de carbone séquestré.

Les frères Hewitt s’engagent à investir fermement leur argent dans la terre, dans le but d’être ici pendant des générations.

Et les gains résideront dans la durabilité, affirme Ben Hewitt.

“Il s’agit de faire tout ce que nous faisons actuellement : ne pas avoir à pousser la terre si fort pour obtenir la production, se concentrer sur la bonne santé des terres, et ensuite les animaux pourront suivre et maintenir une bonne santé.” santé eux-mêmes. »

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