Hidilyn Diaz, la première médaillée d’or olympique des Philippines, a promis jeudi de continuer en haltérophilie quelques heures seulement après avoir échoué à se qualifier pour un cinquième séjour consécutif aux Jeux d’été.
Diaz, 33 ans, a été battu mercredi soir dans la catégorie des 59 kg de la Coupe du monde IWF en Thaïlande par sa compatriote de 25 ans Elreen Ando, qui a obtenu une place en haltérophilie à Paris pour les Philippines après avoir terminé septième avec un total de 228 kg.
Un seul athlète par pays peut se qualifier dans n’importe quelle catégorie de poids et Diaz, qui a remporté l’or à Tokyo dans la division désormais abandonnée des 55 kg, a terminé 11e chez les 222 kg après avoir échoué lors de ses deux dernières tentatives d’épaulé-jeté pour égaler le total d’Ando.
Diaz a soulevé des poids à tous les Jeux olympiques depuis Pékin en 2008, mais aura 37 ans lorsque les Jeux de Los Angeles auront lieu en 2028.
“Je vais quand même soulever, mais je ne suis pas sûr pour les prochains Jeux olympiques”, a déclaré Diaz à l’AFP via Facebook Messenger.
“En ce moment, je dois profiter du moment.
“Je vais poursuivre ce que j’ai commencé, entraîner et servir nos athlètes à l’avenir”, a-t-elle déclaré, révélant qu’elle ouvrirait bientôt sa propre académie de sport.
Diaz a connu des difficultés depuis qu’elle est passée dans la catégorie des 59 kg, plus lourde, où elle affronte des athlètes naturellement plus gros – Ando a concouru dans la catégorie des 64 kg à Tokyo.
L’épreuve, la dernière qualification olympique d’haltérophilie, a été remportée par le Chinois Luo Shifang avec un nouveau record du monde de 248 kg, soit 24 kg de plus que Diaz avait soulevé pour remporter l’or olympique il y a trois ans.
“À mes abonnés et sympathisants, merci beaucoup !” a écrit Diaz.
“Notre initiative visant à inspirer nos jeunes et les Philippins dans le sport passera au niveau supérieur”, a-t-elle ajouté.
Le président du Comité olympique philippin, Abraham Tolentino, a déclaré à l’AFP qu’il était “malheureux que Diaz n’ait pas réussi le record de cinq participations consécutives aux Jeux olympiques”.
Diaz et Ando “n’étaient pas dans leur catégorie de poids naturelle”, a-t-il dit, ajoutant que l’entraînement de Diaz pour les qualifications de Phuket avait été gêné par une blessure, sans donner de détails.
—Agence France-Presse
