ESPACE — Le 18 février 1930, l’astronome américain Clyde Tombaugh découvrait Pluton. Avant de découvrir Pluton, un autre astronome nommé Percival Lowell avait passé plus d’une décennie à essayer de la trouver.
Lowell a émis l’hypothèse qu’il y avait une neuvième planète en orbite autour du soleil, sur la base des oscillations observées sur les orbites d’Uranus et de Neptune. Mais ce n’est que lorsque Tombaugh a commencé à utiliser de nouvelles techniques d’observation que Pluton a finalement été aperçue pour la première fois.
La nouvelle technique implique ce qu’on appelle la microscopie à scintillement. Tombaugh l’a utilisé pour comparer des plaques photographiques et rechercher des signes d’objets en mouvement.
La même année, Pluton est classée planète. Cependant, la découverte de divers autres corps célestes a amené les scientifiques à douter du statut de Pluton. Le débat parmi les astronomes a commencé il y a 20 ans.
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Le 24 août 2006, les chercheurs de l’Union astronomique internationale (UAI) ont voté en faveur du reclassement de Pluton. Ils ont ensuite changé le statut de Pluton de planète à planète naine, une relégation qui est encore controversée à ce jour. Source : Space.com
2024-02-18 18:34:00
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