Cinq ans après l’apparition de la pandémie mortelle de Covid-19 qui a causé plus de sept millions de morts dans le monde, la Chine connaîtrait une recrudescence du métapneumovirus humain ou HMPV – une maladie respiratoire dont les symptômes sont similaires à ceux d’une grippe. Cela a suscité de sérieuses inquiétudes quant à une nouvelle crise sanitaire après la COVID-19, incitant les pays voisins à surveiller la situation de près. Plusieurs reportages dans les médias et sur les réseaux sociaux suggèrent que le virus se propage rapidement dans le pays. Certains prétendent même que les hôpitaux et les crématoires sont débordés. Alors que les maladies respiratoires augmentent de manière alarmante en Chine, des plaintes font état d’hôpitaux encombrés et de systèmes de santé surchargés.
Certains utilisateurs des réseaux sociaux affirment que plusieurs virus, dont la grippe A, le HMPV, Mycoplasma pneumoniae et le Covid-19, circulent en Chine. Certains prétendent même que la Chine a déclaré l’état d’urgence, mais il n’y a aucune confirmation officielle.
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La montée du HMPV en Chine suscite des inquiétudes
Selon un rapport de Reuters, la recrudescence des infections respiratoires – causées par la grippe A, Mycoplasma pneumoniae, Covid-19 et maintenant le HMPV – a sonné l’alarme. En réponse, l’autorité chinoise de contrôle des maladies a récemment piloté un système de surveillance spécifiquement pour la pneumonie d’origine inconnue, anticipant une hausse saisonnière des infections en hiver et au printemps.
Le rapport a mis en évidence une tendance à la hausse des cas de HMPV dans les provinces du nord, en particulier chez les enfants de moins de 14 ans. Bien que les médias sociaux décrivent une situation critique, ni les autorités chinoises ni l’Organisation mondiale de la santé (OMS) n’ont déclaré l’état d’urgence à ce stade. scène. Identifié pour la première fois en 2001, le HMPV appartient à la famille des Pneumoviridae, étroitement apparentée au virus respiratoire syncytial (VRS). Le virus provoque généralement de légers symptômes des voies respiratoires supérieures, tels que toux, écoulement nasal et mal de gorge.A LIRE AUSSI : La Chine est-elle confrontée à une autre pandémie ? Cinq ans après le Covid, la menace du virus HMPV déclenche la panique. Que devez-vous savoir ?
Cependant, chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, le HMPV peut entraîner de graves complications, notamment une pneumonie, une bronchite et une exacerbation de maladies respiratoires chroniques comme l’asthme ou la BPCO.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis notent que les infections à HMPV ont une période d’incubation de 3 à 6 jours et que les symptômes peuvent évoluer d’un état léger semblable à un rhume à une détresse respiratoire grave.
Le virus HMPV est-il similaire au Covid-19 ?
Le HMPV provoque des symptômes pseudo-grippaux. Le virus affecte généralement les voies respiratoires supérieures mais peut parfois provoquer des infections des voies respiratoires inférieures. Le HMPV est plus fréquent en hiver et au début du printemps.
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Si le HMPV et le SARS-CoV-2 (le virus responsable du Covid-19) appartiennent à des familles virales différentes, ils partagent des similitudes frappantes :
-Maladies respiratoires : Les deux ciblent principalement le système respiratoire, provoquant des infections légères à graves.
Transmission : La propagation se fait par gouttelettes respiratoires et par contact avec des surfaces contaminées.
Symptômes : La fièvre, la toux, les maux de gorge, la respiration sifflante et l’essoufflement sont fréquents.
Groupes vulnérables : Les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées courent un risque plus élevé.
Prévention : les mesures standard telles que l’hygiène des mains, le port de masques et la distanciation sociale contribuent à freiner la transmission.
Cependant, la principale différence entre le HMPV et le Covid réside dans la vaccination. Bien qu’il existe des vaccins efficaces contre le Covid-19, aucun vaccin n’est actuellement disponible contre le HMPV. En plus de cela, les traitements antiviraux sont limités pour le HMPV, contrairement au Covid-19, qui dispose de traitements comme le Paxlovid.
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Augmentation du HMPV après la pandémie de Covid-19
Une étude publiée dans Virology Journal en avril 2024 a révélé qu’à la suite de la pandémie de COVID-19, la transmission du métapneumovirus humain (HMPV) a augmenté, dépassant les niveaux pré-épidémiques. Nous visons à élucider les caractéristiques cliniques et épidémiologiques des infections à HMPV dans la période post-pandémique COVID-19.
Alors que la Chine se prépare à une augmentation des infections respiratoires dans les mois à venir, les experts soulignent l’importance d’une surveillance vigilante, de mesures de santé publique et d’une communication transparente pour gérer à la fois la propagation et les inquiétudes du public concernant le HMPV.
L’Inde est-elle prête ?
Le Centre national de contrôle des maladies (NCDC) n’a confirmé aucun cas de métapneumovirus humain (HMPV) en Inde. Le Dr Atul Goyal, directeur du NCDC, a expliqué que le HMPV ressemble aux virus du rhume, provoquant des symptômes pseudo-grippaux chez les enfants et les personnes âgées. Il a exhorté les gens à suivre les précautions standard, comme éviter tout contact étroit en cas de maladie, et a assuré que des médicaments réguliers contre le rhume ou la fièvre sont suffisants.
Le Dr Goyal a souligné qu’il n’y avait aucune raison de s’alarmer, notant qu’il n’y avait pas d’augmentation significative des épidémies respiratoires et que les hôpitaux étaient bien préparés avec des fournitures et des lits adéquats pendant les poussées hivernales. Même si la vigilance est cruciale, les experts s’accordent sur le fait qu’il n’existe actuellement aucune menace immédiate posée par le HMPV en Inde.
Pékin a toutefois minimisé les développements de ces derniers jours, les faisant passer pour un événement annuel en hiver. Alors que des rapports internationaux avertissaient les voyageurs de reconsidérer leurs projets de voyage en Chine pour le moment, Pékin a publié un communiqué de presse pour répondre à ces préoccupations. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré vendredi que « les infections respiratoires ont tendance à culminer pendant la saison hivernale ».
Rassurant les citoyens et les touristes, elle a déclaré : « Je peux vous assurer que le gouvernement chinois se soucie de la santé des citoyens chinois et des étrangers venant en Chine », ajoutant qu’« il est sûr de voyager en Chine ».
Interrogée sur les hôpitaux surpeuplés et les informations faisant état d’une augmentation des maladies respiratoires, elle a déclaré que “les maladies semblent être moins graves et se propager à une plus petite échelle par rapport à l’année précédente”. Elle a également exhorté les citoyens et les touristes à se référer aux directives émises par l’Administration nationale de contrôle et de prévention des maladies de Chine.
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