L’Inde Hokato Hotozhe Sema a remporté la médaille de bronze chez les hommes lancer du poids Classe F57 à la Jeux paralympiques de Paris 2024 vendredi.
Le quadragénaire Para-athlète indien, faisant ses débuts aux Jeux, a obtenu le Médaille paralympique avec un record personnel de 14,65 m à sa quatrième tentative.
« Cette médaille signifie beaucoup pour moi », a déclaré Hokato Hotozhe Sema. « Je représente l’Inde et l’armée indienne, car je sers l’armée dans mon pays.
« Je suis très heureux car je l’ai fait pour eux et aussi pour le Nagaland, d’où je viens. Je voulais les rendre tous fiers. »
Le Iranien Yasin Khosravi a battu le précédent record paralympique de 15,00 m à chacune de ses six tentatives. Il a réussi son lancer gagnant à 15,96 m au quatrième essai. Le Brésilien Thiago Paulino dos Santos a remporté la médaille d’argent avec un jet de 15,06 m. L’Indien Soman Rana a terminé cinquième avec un jet de 14,07 m.
« Quand je me suis assis sur ma chaise et que j’ai commencé à faire mes lancers d’échauffement, j’ai senti que si je faisais de mon mieux aujourd’hui, je remporterais une médaille », a déclaré l’Indien. « Je suis ravi et fier d’avoir créé un record personnel. »
La classification F57 fait partie des classes sportives destinées aux athlètes de terrain capables d’effectuer des lancers assis. Leur mouvement est affecté soit sur une jambe, soit sur les deux jambes.
Hokato Hotozhe Sema, qui sert dans l’armée indienne, a perdu sa jambe gauche dans l’explosion d’une mine terrestre lors d’une opération militaire en 2002. Il a commencé le lancer du poids à l’âge de 32 ans et a fait des progrès remarquables depuis.
Hokato Hotozhe Sema, 40 ans, a dédié la médaille paralympique à sa femme.
« Elle a fait beaucoup de sacrifices pour moi », a-t-il expliqué. « Elle a souvent souffert de faim pour que je puisse manger et continuer à m’entraîner, car nous n’avions pas assez d’argent pour assurer deux repas par jour.
« Elle a été mon plus grand soutien. Elle m’a soutenue à chaque fois que j’avais envie d’abandonner. Sans elle, je ne serais pas sur le podium aujourd’hui. »
Il a terminé septième lors de ses débuts aux Championnats du monde en 2023, mais a amélioré son classement avec une quatrième place cette année. Il a remporté la médaille de bronze aux Jeux paralympiques d’Asie avec un lancer de 13,94 m l’année dernière.
La médaille de bronze porte le total des médailles de l’Inde à 27, dont six d’or, neuf d’argent et 12 de bronze. Les Jeux de Paris 2024 ont marqué la meilleure performance de l’Inde aux Jeux paralympiques à ce jour.