Homme noir tué aux États-Unis : des gardes new-yorkais ont battu à mort un prisonnier

Berlin taz | Une fois de plus, l’assassinat brutal d’un homme noir aux États-Unis suscite l’indignation. Le prisonnier Robert Brooks est décédé dans un hôpital du nord de l’État de New York le 10 décembre après que plusieurs agents pénitentiaires l’aient battu et maltraité pendant environ 20 minutes à la prison de Marcy, dans le comté d’Oneida.

L’affaire est devenue publique lorsque la procureure générale de New York, Letitia James, a publié les images des caméras corporelles des gardeset alimente le débat en cours sur le racisme et la violence au sein du système judiciaire américain. Selon les médias, Brooks a été condamné à douze ans de prison en 2017 pour une agression contre son ex-partenaire.

Les enregistrements vidéo inquiétants de deux heures montrent comment plusieurs hommes en uniforme, tous apparemment blancs, transportent l’homme de 43 ans dans une salle d’examen de la prison et le fixent sur une chaise longue. Ils lui ont arraché ses vêtements et l’ont frappé au visage à plusieurs reprises avec force. Brooks est menotté à ce stade et ne montre aucune résistance.

Il saigne déjà abondamment du nez, les gardes l’étouffent et lui donnent des coups de pied, et l’un d’eux le frappe au ventre avec une chaussure. Brooks semble s’évanouir après un court instant, mais aucun des passants n’intervient. Plus tard, deux employés en civil arrivent et regardent la scène avec le sourire.

Des incidents similaires ont déjà été signalés

L’avocat des survivants a déclaré que les enregistrements étaient difficiles à supporter pour ses clients, mais que le public peut désormais se faire sa propre opinion. Brooks a été « violemment battu à mort par des policiers dont le travail consistait à assurer sa sécurité ».

La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a condamné ces abus dans un communiqué, les qualifiant de « meurtre insensé » et s’est dite « horrifiée et choquée ». Elle a ordonné le licenciement de 13 employés de la prison et d’une infirmière. Des enquêtes ont désormais été ouvertes contre les accusés.

Des groupes de défense des droits civiques tels que l’American Civil Liberties Union (ACLU) ont appelé à une action ferme contre la « culture de la violence » dans les prisons de New York. Les exactions sont connues depuis des années, notamment à la prison de Marcy. Un Rapport du New York Times selon Au moins trois des gardiens impliqués dans l’incident avaient déjà été accusés d’être impliqués dans des attaques similaires contre des prisonniers. En 2015, un homme s’est retrouvé en fauteuil roulant après avoir été battu.

Katie Rosenfeld, avocate de l’une des victimes, a vivement critiqué l’inaction des autorités judiciaires et a qualifié le fait de ne pas demander des comptes aux responsables de “contribution directe à la mort de M. Brooks”.