2023-12-04 07:30:26
CHATTANOOGA – Le moment qui a gardé la mémoire d’une poignée de joueurs de Houston a eu lieu le lendemain du jour où les Mustangs ont perdu leur deuxième match consécutif – un match de la troisième semaine contre leur rival Germantown.
Les joueurs se remettaient en question. Les entraîneurs se démenaient pour trouver un moyen de sauver une saison qui avait commencé 1-2. Quelles que soient les réponses qu’ils cherchaient, elles fonctionnaient à la perfection.
Houston n’a plus perdu, clôturant une saison impressionnante en battant les géants du football de classe 6A à Oakland, et par une marge convaincante, 24-9, pour remporter son premier championnat BlueCross Bowl 6A samedi au Finley Stadium.
“J’ai dû pleurer un peu”, a déclaré le joueur par excellence du match et porteur de ballon senior de Houston, Damon Sisa. “Je réfléchissais en quelque sorte à tout cela parce que c’était mon dernier match. Sortir champion d’État signifie beaucoup. Nous avons fait quelque chose de spécial.”
C’était également la première apparition de Houston au championnat d’État. Les Mustangs (13-2) ont rejoint Riverside (2A) et Middle Tennessee Christian de la Division II-A en tant que champions d’État pour la première fois. Houston a dû éliminer deux équipes invaincues (Germantown et Brentwood) pour se rendre à Chattanooga.
“Je devais m’acheter une bague”, a déclaré le secondeur senior Jose Joiner en riant avant de retenir ses larmes. “C’est ma dernière année, alors j’ai dû m’acheter une bague. Je suis juste content de l’avoir fait avec mes frères. Notre saison a commencé de manière fragile, mais nous avons tenu bon et nous sommes battus dans l’adversité pour arriver ici. Nous ici et nous l’a fait.”
Sisa a couru 30 fois pour 179 verges et un touché, mais la défense de Houston a peut-être gardé sa meilleure performance pour la dernière, tenant en échec les trois champions en titre de l’État. Les Mustangs ont ralenti Daune Morris d’Oakland, qui a couru 94 verges et un touché. Morris avait récolté plus de 1 100 verges au sol combinées en quatre matchs consécutifs en séries éliminatoires.
“Mes émotions sont vraiment fortes”, a déclaré le secondeur junior Owen Waggener. “C’est un sentiment que je n’ai jamais ressenti auparavant. Nous n’avons jamais été à cet endroit auparavant, donc mon cœur bat très fort. Mais personne ne nous a donné une chance de gagner. Une fois que nous avons battu Germantown (quarts de finale), nous savions que nous étions destinés. pour la gloire.”
L’entraîneur de Houston, James Thomas, a couronné sa sixième saison en tant qu’entraîneur-chef et ses 19 années avec le programme avec la victoire qu’il recherchait depuis longtemps et a battu une équipe qu’il voulait affronter au début des séries éliminatoires.
“Nous n’avons jamais voulu affronter quelqu’un d’autre qu’Oakland parce que si vous voulez être le meilleur, vous devez battre le meilleur”, a déclaré Thomas. “Oakland a été le meilleur. Mais nous étions les meilleurs (samedi).”
La célébration a commencé après que le plaqueur défensif Tony Williams ait récupéré le ballon dans les airs juste au moment où le quart-arrière d’Oakland, Kyler Creasy, était limogé avec un peu plus d’une minute à jouer. Williams, qui a également récupéré un échappé plus tôt dans le match, a couru sur la ligne de touche d’Oakland pour un touché, déclenchant une vague d’émotion sur le banc de Houston.
“Nous avons commencé 1-2”, a déclaré le quart-arrière de Houston Chandler Day, qui a terminé 3 passes en 15 pour 25 verges et une interception sous une forte averse. “C’est ce qui me vient sans cesse à l’esprit… là où nous étions, là où nous en sommes maintenant. C’est la fin parfaite.”
Contactez l’écrivain sportif George Robinson à [email protected] et sur la plateforme X (anciennement Twitter) @Cville_Sports.
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