Howard, le « Harvard noir » où Kamala Harris passera la soirée électorale

Le vice-président et candidat démocrate Kamala Harris vivra le déroulement de la soirée électorale de mardi depuis le campus du Université Howardson alma mater, située à Washington, la capitale des États-Unis. Sa présence peut aussi être considérée comme un clin d’œil à l’électorat afro-américain, puisqu’il s’agit de une institution historique pour les étudiants de couleurpour lequel il est surnommé “Harvard noir” (“Harvard noir“).

L’établissement occupe une place centrale dans la biographie du vice-président : Depuis qu’il y a obtenu son diplôme en 1986, il est revenu sur le campus à des moments clés de sa carrière. Par exemple, à la mi-août, il a préparé dans ce centre son long débat contre son rival républicain Donald Trump et a envoyé un message d’espoir aux étudiants, assurant qu’un jour “ils pourraient être candidats à la présidence des États-Unis”.

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“L’Université Howard est l’un des aspects les plus importants de ma vie”a déclaré en tant que candidate à la présidentielle aux primaires démocrates de 2019. En outre, elle a indiqué que “c’est là que tout a commencé” et “là où je me suis présentée pour ma première élection” en tant que représentante du conseil étudiant.

Sa présence mardi soir et tôt mercredi matin a un grand symbolisme. Howard a été fondée par le Congrès des États-Unis en 1867, deux ans après la guerre civile qui a mis fin à l’esclavage dans la plupart des États du Sud, où il restait légal. L’institution prend le nom de Olivier Howardconnu comme le « général chrétien » qui promouvait l’enseignement supérieur pour les esclaves affranchis.

L’université a bâti sa réputation de l’une des meilleures institutions parmi près de 100 connues sous le nom de « collèges et universités historiquement noirs » pour attirer principalement des étudiants issus de la communauté noire et minoritaire. Le campus, qui compte 11 000 étudiants, possède d’imposants bâtiments en briques rouges avec leurs colonnes blanches traditionnelles disposées autour d’une zone centrale en gazon, connue sous le nom de « The Yard ».

Parmi les diplômés les plus illustres de Howard figurent l’écrivain lauréat du prix Nobel Tony Morrison et défenseur des droits civiques Thurgood Marshallqui devint en 1967 le premier juge noir nommé à la Cour suprême. Justement, selon le vice-président, C’est l’exemple de la militante qui l’a inspirée à choisir cette université pour étudier le droit en 1982..

Sur ce campus, Harris faisait partie de un club de débat, un club de protestation anti-apartheid et était membre d’Alpha Kappa Alpha (AKA)l’une des plus grandes sororités du pays, fondée en 1908. Bien que la sororité AKA n’annonce son soutien à aucun candidat, ses 300 000 membres dans tout le pays l’ont aidée grâce à un vaste réseau d’activistes.