Huawei crée des usines secrètes pour fabriquer des puces électroniques en évitant les sanctions américaines

Rassemblez le géant chinois longtemps dans le viseur des États-Unis et des semi-conducteurs. Et le résultat est une constellation d’usines secrètes pour la production de micropuces réparties dans toute la Chine. C’est celui que Huawei serait en train de mettre en place, selon ce que rapporte Bloomberg. Objectif : échapper aux sanctions de Washington.

Le géant de Shenzhen est frappé depuis plusieurs années par la fatwa émise par Donald Trump qui l’a inscrit sur la liste noire commerciale de la Maison Blanche. Des mesures confirmées, voire durcies, par Joe Biden. Après avoir lutté pour sa survie, comme l’avait admis l’an dernier le mécène et fondateur Ren Zhengfei dans une lettre aux salariés, Huawei tente désormais de se relancer sur le secteur le plus stratégique de tous, celui des puces.

Des discussions ont eu lieu depuis un certain temps sur la possibilité que l’entreprise chinoise se replonge dans le secteur, mais selon Bloomberg, elle reçoit déjà environ 30 milliards de dollars de financement public pour réussir dans l’entreprise. Huawei a déjà construit deux usines et en construit trois autres. Quel est le piège? Selon la Semiconductor Industry Association, un groupe de pression qui représente l’entreprise du secteur américain, Huawei construirait les usines sous le nom d’autres entreprises pour contourner les restrictions.

L’avertissement servirait donc à des examens complémentaires avant de coopérer avec des entités chinoises, resserrant ainsi le filet déjà tissé par la Maison Blanche. Si les usines fonctionnent sans le label Huawei, comme le prétend le groupe de pression qui représente également les géants sud-coréen Samsung et taïwanais TSMC, il pourrait être difficile pour les fournisseurs de savoir à qui ils ont affaire. Permettant ainsi à une technologie avancée de placer l’entreprise en tête de la liste noire.

De nombreux géants américains ont jusqu’à présent manifesté leur intérêt à maintenir des relations commerciales fluides avec la Chine. Les PDG d’Intel et de Qualcomm, deux grands noms du secteur, étaient récemment à Pékin. Mais on pourrait craindre l’émergence d’un véritable champion national chinois des semi-conducteurs, jusqu’ici le point faible du grand plan de progrès technologique de Xi Jinping, qui vise une autosuffisance complexe. Un objectif presque chimérique, non seulement pour Pékin mais pour tout le monde, dans un secteur aussi complexe et décentralisé que la production de semi-conducteurs.

En juillet déjà, Huawei avait exprimé son intention de relancer la production de puces mobiles de pointe en collaboration avec Semiconductor Manufacturing International Co. (SMIC), principal acteur chinois du secteur. L’objectif serait de mettre en production en série son chipset mobile 5G conçu en interne dans les mois à venir. Si Huawei disposait réellement déjà de ses propres systèmes, cela constituerait un élément important à prendre en considération dans une course dans laquelle le gouvernement chinois met en avant des incitations et des subventions comme aucun autre. Les 30 milliards de dollars évoqués par la Semiconductor Industry Association et qu’aurait perçus Huawei seraient à eux seuls quasiment égaux aux incitations à la production prévues par le Chips and Science Act promulgué l’an dernier par Washington.