Hubble capture un Léviathan cosmique

MADRID, 12 mai. (EUROPA PRESSE) –

Tel un monstre marin submergé provoquant des vagues à la surface, cet amas de galaxies peut être identifié par les distorsions de l’espace-temps qui l’entourent capturé par le télescope Hubble.

L’énorme masse de ce léviathan cosmique déforme l’espace-temps, créant une lentille gravitationnelle qui dévie la lumière des galaxies lointaines au-delà de l’amas. Les traînées torsadées et les arcs de lumière que nous voyons sur cette image en sont le résultat. Une multitude d’autres galaxies entourent l’amas, et une poignée d’étoiles de premier plan avec des pointes de diffraction révélatrices sont dispersées dans l’image, explique la NASA dans un communiqué.

Cet amas de galaxies particulier, nommé eMACS J1823.1+7822, se trouve à près de 9 milliards d’années-lumière dans la constellation Draco. C’est l’un des cinq amas de galaxies exceptionnellement massifs que Hubble a explorés dans le but de mesurer la force de ces lentilles gravitationnelles, qui fournirait des informations sur la répartition de la matière noire dans les amas de galaxies.

De fortes lentilles gravitationnelles comme eMACS J1823.1+7822 peuvent aider les astronomes à étudier les galaxies lointaines en agissant comme de grands télescopes naturels qui grossissent des objets qui seraient autrement trop faibles ou trop éloignés pour être résolus.

Cette image à plusieurs longueurs d’onde superpose les données de huit filtres différents et de deux instruments différents : la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes et la caméra grand champ 3. Les deux instruments peuvent voir des objets astronomiques dans seulement une petite partie du spectre électromagnétique à l’aide de filtres, qui permettent aux astronomes d’imager des objets à des longueurs d’onde sélectionnées avec précision. La combinaison d’observations à différentes longueurs d’onde permet aux astronomes de développer une image plus complète de la structure, de la composition et du comportement d’un objet que ne le révélerait la lumière visible seule.