Ce télescope spatial Hubble montre NGC 4951, une galaxie spirale de la constellation de la Vierge, située à 49 millions d’années-lumière de la Terre. Crédits : ESA/Hubble et NASA, D. Thilker, M. Zamani (ESA/Hubble)
NGC 4951, photographié par le télescope spatial Hubble, illustre les processus dynamiques de formation d’étoiles et la dynamique énergétique dans les galaxies de Seyfert.
Cette image remarquable du télescope spatial Hubble présente NGC 4951, une galaxie spirale située à 49 millions d’années-lumière dans la constellation de la Vierge.
Prise dans le cadre d’une étude sur le mouvement de la matière et de l’énergie dans les galaxies proches, cette image reflète le cycle continu de formation des étoiles. Au cours de ce cycle, le gaz galactique se rassemble en nuages moléculaires, qui s’effondrent ensuite pour former de nouvelles étoiles. Ces nouvelles étoiles émettent un puissant rayonnement ou des vents stellaires, dispersant les nuages dans un processus appelé rétroaction. Le gaz restant est laissé à la formation de nouveaux nuages ailleurs.
Ce cycle de matière et d’énergie en mouvement détermine la vitesse à laquelle une galaxie forme des étoiles et la rapidité avec laquelle elle brûle ses réserves de gaz, c’est-à-dire comment elle évolue au cours de sa vie. La compréhension de cette évolution dépend des nébuleuses, des étoiles et des amas d’étoiles de la galaxie : de leur date de formation et de leur comportement passé. Hubble a toujours excellé à mesurer les populations d’étoiles, et la tâche de suivi de la formation de gaz et d’étoiles dans les galaxies, dont NGC 4951, ne fait pas exception.
NGC 4951 est également classée comme galaxie de Seyfert, un type de galaxie qui possède un noyau très brillant et énergétique appelé noyau galactique actif. Cette image montre bien à quel point la galaxie est énergique et une partie de l’activité galactique dynamique qui transporte la matière et l’énergie à travers elle : un noyau brillant entouré de bras tourbillonnants, de régions de formation d’étoiles roses et brillantes et d’une épaisse poussière.
2024-07-01 10:20:33
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