Hubble observe la galaxie lenticulaire NGC 3489

Le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé cette image de la galaxie lenticulaire NGC 3489. Les galaxies lenticulaires ne sont pas tout à fait des galaxies spirales ou des galaxies elliptiques.

Ils se situent quelque part entre les deux, présentant des traits des deux. Les galaxies lenticulaires ont un renflement central d’étoiles serrées et un mince disque circulaire d’étoiles, de gaz et de poussière, comme les galaxies spirales, mais elles manquent de bras. Et comme les galaxies elliptiques, les galaxies lenticulaires ont des populations stellaires plus anciennes et peu de formation continue d’étoiles.

NGC 3489 a un noyau galactique actif, ou AGN. L’AGN se trouve au centre de la galaxie, est extrêmement brillant et émet un rayonnement sur tout le spectre électromagnétique lorsque le trou noir dévore la matière qui s’en approche trop.

Cette galaxie lenticulaire est une galaxie de Seyfert, qui est une classe d’AGN plus faible que les autres types d’AGN. Ils n’éclipsent généralement pas le reste de la galaxie, de sorte que la galaxie entourant le trou noir est clairement visible. D’autres types d’AGN émettent tellement de rayonnement qu’il est presque impossible d’observer la galaxie hôte.

NGC 3489 est à environ 30 millions d’années-lumière dans la constellation du Lion.

Crédit d’image : NASA, ESA, P. Erwin (Max-Planck-Institut fur extraterrestrische Physik), L. Ho (Université de Pékin) et S. Kaviraj (Université du Hertfordshire) ; Traitement : Gladys Kober (NASA/Université catholique d’Amérique)
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