Après avoir débuté un nombre record de 20 matchs de Coupe du Monde, participé à une finale de Championnat d’Europe et participé à plus de matches internationaux que tout autre homme dans l’histoire de l’équipe de France, Hugo Lloris est entré dans la nouvelle année avec peu de choses à jouer et rien à prouver.
Mais il lui restait une chose à accomplir. Lloris, gardien de but, a passé toute sa carrière de deux décennies en France et en Angleterre ; un vol de son premier club à son dernier ne prendrait que deux heures. Alors à 37 ans, au crépuscule de sa carrière, l’aventure est devenue plus importante que l’argent.
“J’avais besoin de quelque chose de nouveau, de différent”, a-t-il déclaré. « J’ai vécu de grands moments en Europe. Je cherchais simplement différentes opportunités, découvrir un nouveau continent, et aussi vivre une nouvelle vie.
Il a commencé cette nouvelle vie ce mois-ci avec LAFC, ce qui lui a valu un contrat d’un an d’une valeur de 350 000 $, soit une fraction seulement des 6,62 millions de dollars qu’il touchait. Tottenhamson domicile de longue date en Premier League anglaise.
Cependant, l’offre de LAFC était inestimable pour lui et sa famille.
“Ma motivation était autre chose que l’argent”, a-t-il déclaré. « Si vous gérez bien tous vos revenus, vous pouvez avoir la liberté de décider. L’autre aspect est la vie actuelle de ma famille ; Continuer en anglais, découvrir également la culture sportive que nous avons aux États-Unis, c’est énorme. Et découvrir la vie californienne.
Être capable de fournir cela à sa femme Marine et aux trois enfants du couple – ses filles Anna-Rose, 13 ans, et Giuliana, 9 ans, et son fils Leandro, 4 ans – est un grand avantage d’être un athlète de classe mondiale. Mais pour Lloris, le timing devait aussi être le bon.
Il a déclaré qu’il aurait perdu sa place dans l’équipe nationale s’il avait tenté de passer de l’Europe à la MLS tout en jouant pour la France. Il a effacé cette barrière en se retirant de la scène internationale moins d’un mois après la finale de la Coupe du monde 2022 avec l’Argentine.
Ensuite, il avait besoin d’une équipe pour laquelle jouer et il l’a trouvé presque par hasard. LAFC est entré dans l’hiver dans l’espoir de recruter à nouveau le gardien Maxime Crépeau, mais le club n’a pas pu répondre à ses exigences contractuelles en vertu du plafond salarial de la MLS. Lloris, quant à lui, était tombé en disgrâce à Tottenham et n’avait plus joué depuis avril.
Le gardien français Hugo Lloris, à droite, se bat pour le ballon lors d’une demi-finale de Coupe du monde contre le Maroc en décembre 2022.
(Petr David Josek / Associated Press)
Sentant une opportunité, le directeur général du LAFC, John Thorrington – qui, 18 mois plus tôt, avait recruté le capitaine de l’équipe nationale galloise Gareth Bale et le capitaine italien Giorgio Chiellini pour environ 1,3 million de dollars de salaire de base et avait été récompensé par une Coupe MLS – s’est envolé pour Londres pour discuter avec l’ancien capitaine. de l’équipe de France.
“Nous savons qui nous sommes et ce que nous offrons à un joueur, ce qui peut signifier différentes choses à différentes étapes de sa carrière”, a déclaré Thorrington. «Je dis qui nous sommes, puis je leur demande ce qu’ils recherchent pour la prochaine étape de leur carrière. Et pour que cela fonctionne, il faut que cela s’aligne et ne soit pas seulement bon pour nous ou simplement bon pour eux. Cela doit être mutuellement bénéfique.
“Et je pense que nous en avons un autre exemple avec Hugo.”
Ainsi, lorsque Tottenham a accepté de laisser Lloris partir gratuitement, LAFC lui a offert une chance de jouer chaque semaine tout en donnant à sa famille la chance de découvrir un nouveau pays et une nouvelle culture. L’argent n’y est jamais entré.
“Je veux jouer. La seule façon pour moi d’apprécier le football, c’est d’être sur le terrain et de faire partie de l’équipe”, a déclaré Lloris, qui a joué moins de matchs l’année dernière qu’à n’importe quel moment de la dernière décennie. « Alors quand ils sont venus vers moi, c’était vraiment facile. Si je n’ai pas eu cette opportunité, je le regretterai probablement plus tard dans la vie, tu sais ?
Lloris n’en est qu’à quelques semaines de son parcours en MLS, mais il a déclaré qu’il avait déjà trouvé une partie du changement à son goût. En Europe, dit-il, les joueurs ont peu de liberté, même en dehors du terrain. Organiser un dîner avec quelques coéquipiers peut devenir incroyablement compliqué, nécessitant l’autorisation de plusieurs officiels du club.
Ce n’était pas le cas lors du voyage de pré-saison du LAFC à Indio pour le Coachella Valley Invitational, où l’équipe a demandé à Lloris de poser pour une photo en train de se détendre avec ses coéquipiers sur un terrain de golf.
“Vous pouvez vous concentrer sur votre entraînement, sur votre football, mais vous avez aussi la liberté de faire ce que vous voulez”, a-t-il déclaré. «Je ne joue pas au golf. [But] Je pense que ça aide la relation entre les joueurs, juste de partager l’après-midi avec les gars.
Le gardien français Hugo Lloris réalise un arrêt bondissant lors d’un match de quart de finale de la Coupe du monde contre l’Angleterre en décembre 2022.
(Hassan Ammar/Associated Press)
Pour sa part du marché, LAFC a non seulement obtenu l’un des gardiens de but les plus accomplis de l’histoire pour moins d’argent que 23 gardiens de MLS ont été payés la saison dernière, mais il a également obtenu un leader confirmé, celui qui a été capitaine de l’équipe de France un record de 121 fois.
Son attitude calme, douce et intelligente – sa mère française était avocate et son père catalan banquier – rappelle le leadership que Chiellini, récemment retraité, a assuré au cours de deux saisons au LAFC. Et cela pourrait être encore plus précieux cette saison si les efforts de Thorrington pour conclure un nouvel accord pour Carlos Vela dans le cadre du plafond salarial s’avèrent infructueux, laissant LAFC avec une jeune équipe qui, à part Lloris, a en moyenne environ 25 ans.
« Tout vient naturellement. Je n’aime pas forcer les choses », a-t-il déclaré. “J’aime écouter. J’aime comprendre comment ça marche.
« Porter un brassard ne change pas ma façon d’être. Cela n’a jamais été une motivation dans ma carrière et je ne la recherche pas. Je suis juste venu ici pour m’intégrer. Je suis venu ici aussi pour jouer.
Et de vivre une aventure et un style de vie que sa famille ne pouvait pas avoir en Europe.
2024-02-16 16:00:45
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