Humza Yousaf, Premier ministre d’Écosse et symbole inattendu de la souffrance commune palestino-israélienne

Il y a quelques jours, après une nouvelle nuit blanche à s’inquiéter pour sa belle-famille coincée à Gaza, le premier ministre écossais, Humza Yousaf, a prononcé un discours dans une synagogue de Giffnock, une petite ville à l’extérieur de Glasgow. Yousaf, le premier musulman à diriger le territoire, a serré dans ses bras la mère de Bernard Cowan, un Écossais qui vivait en Israël et a été tué dans les attaques du Hamas. Comme lors d’autres visites à la communauté juive, Yousaf portait une kippa, la calotte traditionnelle hébraïque.

“Votre douleur est ma douleur”, a déclaré le chef de l’Écosse et du parti national écossais, le SNP indépendantiste. « Je veux que vous sachiez que ce Premier ministre, fièrement musulman, partage la douleur de nos communautés juives. Ton cœur brisé est mon cœur brisé. Votre perte est ma perte. Tes larmes sont mes larmes. Personne ne devrait jamais être attaqué à cause de sa foi. “Aucun enfant ne devrait être tué en raison de sa citoyenneté ou pour toute autre raison”, a-t-il dit à la congrégation de plus de 150 personnes. Il a également cité le Coran et son exhortation à ne pas tuer.

Il a ensuite expliqué que la mère de Bernard Cowan et le reste de sa famille s’étaient donné beaucoup de mal pour lui dire qu’ils prieraient pour leurs proches palestiniens qui souffrent actuellement à Gaza, faisant référence à la belle-famille du Premier ministre. « Nous nous sommes embrassés, nous avons pleuré et nous avons promis de nous consacrer encore plus à la paix », a-t-il écrit dans X. « Aucun homme, femme ou enfant ne devrait payer le prix des actions des autres. »

Yousaf se dit bouleversé et reconnaissant du soutien personnel reçu pour sa famille. L’homme politique est devenu un symbole inattendu alors qu’il s’enlisait dans des débats beaucoup plus locaux et après six mois difficiles pour l’Écosse et son parti.

Il est arrivé au pouvoir fin mars, après la démission de Nicola Sturgeon, qui fait désormais l’objet d’une enquête policière pour de prétendues irrégularités dans les comptes de son parti. Le contexte économique n’est pas favorable. La détérioration des services publics affecte particulièrement l’Écosse dans le contexte de déclin du Royaume-Uni. Et en plein congrès annuel de son parti, le leader écossais se retrouve également aux prises avec une crise personnelle.

L’infirmière de Dundee

Les beaux-parents de Yousaf, une Écossaise et un Écossais-Palestinien, sont à Gaza parce qu’ils y rendaient visite à des parents. L’épouse de Yousaf, Nadia El-Nakla, est née en Écosse, mais son frère, médecin, et sa grand-mère nonagénaire vivent toujours dans la bande de Gaza, ainsi que d’autres membres de sa famille. Elle a parlé à plusieurs reprises de la situation vulnérable de ses proches gazaouis, et ses parents n’ont entrepris ce dernier voyage risqué que parce que sa grand-mère était malade.

Le premier ministre écossais a partagé une vidéo de sa belle-mère, Elizabeth, qu’il a présentée comme « une infirmière à la retraite de Dundee ». La femme dénonce la situation des civils bombardés à Gaza et n’ayant nulle part où aller. « Où est l’humanité ? “Où est le cœur des gens pour laisser cela se produire de nos jours ?”, dit-il dans la vidéo. Elizabeth a dit à plusieurs reprises à sa fille qu’elle pensait qu’ils y mourraient et a dit au revoir à ses proches qui sont constamment en danger. Ils ont à peine de l’eau et de la nourriture, selon ce qu’ils ont dit.

Yousaf a insisté sur la nécessité d’ouvrir des couloirs humanitaires et de protéger les civils à Gaza. Il a été l’un des premiers dirigeants politiques à soutenir la communauté juive après les attaques du Hamas, mais il estime qu’Israël va « trop loin ». Dans une interview à la télévision Sky News Là où les larmes se sont échappées, il reconnaît que malgré sa position de Premier ministre, il se sent « impuissant et inutile » pour soulager les souffrances de sa propre famille.

Lors du congrès de son parti, il les a remerciés pour leur soutien et a insisté sur la douleur que vivent tant les Israéliens que les Palestiniens. « Imaginez-vous vous réveiller un samedi matin, pendant des célébrations religieuses, et découvrir, comme cela est arrivé à des familles à travers Israël la semaine dernière, que vos proches ont été assassinés ou kidnappés par des terroristes du Hamas. “Cela va au-delà de ce que l’on peut dire avec des mots et cela doit être condamné dans les termes les plus fermes”, a-t-il déclaré mardi dans son discours à Aberdeen. « Ou imaginez vivre dans la bande de Gaza sous des bombardements constants en ce moment. Pas d’eau, pas de nourriture, pas d’électricité… Malheureusement, il n’est pas nécessaire de l’imaginer. « C’est la réalité aussi bien pour les familles israéliennes que palestiniennes. »

Le dirigeant écossais n’a aucun pouvoir sur la politique étrangère ou l’aide humanitaire britannique, et l’essentiel de son discours s’est concentré sur des questions locales, comme le débat sur l’indépendance écossaise, le gel des taxes d’habitation, les nouveaux programmes anti-violence, le sexisme et les projets visant à réduire les attentes dans les centres de santé. .

Mais Yousaf a également profité du contexte d’Aberdeen et de l’attention mondiale portée à son histoire personnelle pour appeler à la libération des otages et à l’établissement de couloirs humanitaires. « Aucune forme de punition collective ne peut être acceptée », a-t-il souligné. « La vie d’un Palestinien vaut la même chose que la vie d’un Israélien. » Il a appelé le gouvernement de Rishi Sunak à contribuer à la création d’un programme d’accueil des réfugiés de Gaza et a déclaré que l’Écosse les accueillerait comme un refuge sûr.

Une nouvelle génération

Yousaf, dont les parents ont émigré en Écosse depuis le Pakistan et le Kenya, est à 38 ans le plus jeune chef de parti du pays et insiste sur le fait qu’il représente une nouvelle génération plus engagée et plus diversifiée. À 26 ans, il était le plus jeune député du Parlement écossais. Son ascension jusqu’à devenir le bras droit du Premier ministre écossais Nicola Sturgeon a été tout aussi fulgurante.

Ses origines familiales font exception dans le nord du pays, territoire bien moins diversifié que l’Angleterre et le Pays de Galles. Les dernières données disponibles montrent que les minorités en Écosse Ils représentent environ 4 % de la population, contre 14 % dans ces deux autres régions. Glasgow, d’où est originaire Yousaf, possède le pourcentage de minorités le plus élevé d’Écosse – plus de 12 % – mais elle est encore loin derrière, par exemple Londres, où environ 40 % de la population se définit comme appartenant à des minorités.

En tout cas, le Premier ministre écossais reflète une nouvelle génération en Ecosse, progressiste, européenne et connectée au reste du monde, selon sa propre expérience.

Adolescent, il a contribué à collecter de l’aide pour les réfugiés bosniaques et s’est impliqué dans le militantisme en tant que bénévole à Radio Ramadan, une station de radio communautaire. Sa première activité politique, selon lui, a consisté à participer à des manifestations contre l’invasion de l’Irak avec l’aide de son père, comptable et également membre du Scottish National Party.

« Je ne peux pas ignorer ma race, je ne peux pas ignorer ma religion », a déclaré Yousaf il y a quelques semaines dans une interview à la radio LBC. Il a également insisté sur le fait que ce n’est pas ce qui le définit le plus et que son intérêt est de « faire le plus possible pour les personnes marginalisées, pas seulement pour les personnes de couleur ». Parmi les exemples qu’il a donnés figurent les personnes transgenres et d’autres membres de la communauté LGTBI qui subissent des discriminations.

Le rôle de Nadia El-Nakla

Yousaf a raconté des anecdotes sur le racisme quotidien qu’il a subi dans sa vie et qu’il continue de subir sur les réseaux sociaux, qu’il tente d’éviter. Mais la plus active dans les plaintes a été son épouse, Nadia El-Nakla, qui est conseillère du SNP à Dundee. Avant que Yousaf ne devienne Premier ministre, El-Nakla a déposé une plainte officielle pour discrimination à l’encontre d’une garderie pour avoir refusé l’admission de sa fille alors qu’elle accueillait d’autres enfants aux noms à consonance anglo-saxonne.

Cela fait des années qu’elle explique le sort de son frère et de ses cousins ​​à Gaza. Ce dimanche, à l’ouverture du congrès du Scottish National Party, il a raconté l’expérience de ses proches effrayés et critiqué le gouvernement de Rishi Sunak. « Le Royaume-Uni soutient le comportement d’Israël tout en nous mettant en colère », a-t-il déclaré. « Le Royaume-Uni ne devrait pas envoyer d’avions espions, mais du matériel. “Ce n’est pas une catastrophe naturelle, nous pouvons l’arrêter.”

L’indépendance

Il s’agit d’un début inattendu pour le congrès du Parti national écossais, le premier avec Yousaf à la tête après la démission de Sturgeon en février. La grande question qui divise le pays et le parti est l’indépendance de l’Écosse et la manière d’ouvrir le dialogue après les dernières tentatives infructueuses de Sturgeon, stoppées par le gouvernement et les tribunaux.

Yousaf relie désormais la question aux prochaines élections, mais avec un seuil élevé et difficile à atteindre, selon les sondages : si son parti remporte la majorité des sièges au Parlement écossais, cela sera considéré comme un mandat pour ouvrir des négociations avec le gouvernement central sur l’indépendance et une éventuelle consultation, en tout cas loin de la tentative d’avancée unilatérale de son prédécesseur.

Aujourd’hui, les sondages montrent que la majorité de la population s’oppose à l’indépendance écossaise mais avec une marge serrée et près de 10% d’indécis. Lors du référendum de 2014, le « non » à l’indépendance l’a emporté avec 55 % des voix, mais les appels à une nouvelle consultation se succèdent depuis le Brexit, qui L’Écosse s’y était clairement opposée lors du vote de 2016.

La nouvelle déclaration de principes du parti promet d’œuvrer en faveur de l’indépendance, comme l’a déclaré Yousaf dans son discours de mardi : « Votez pour le SNP afin que l’Écosse soit un pays indépendant. » Dans son discours, il a utilisé l’argument du Brexit : « Cela a été un désastre total. Avec l’indépendance, nous pouvons échapper à l’économie défaillante du Brexit et prendre notre place, pour la première fois, en tant qu’État membre à part entière de l’Union européenne », a-t-il déclaré dans l’une des phrases les plus applaudies du discours.

« Les pays européens qui ressemblent à l’Écosse sont plus justes et plus riches que le Royaume-Uni. L’Irlande, la Norvège, le Danemark, l’Autriche, la Finlande et d’autres pays comparables ont un revenu par habitant plus élevé que le Royaume-Uni. Ils ont une productivité plus élevée. Une inégalité moindre. Moins de pauvreté… Pourquoi pas l’Écosse ?

Le gouvernement conservateur a rejeté les dernières tentatives de consultation et les tribunaux ont rappelé à l’Écosse qu’elle avait besoin de leur autorisation pour tout vote. Selon les sondages, le travailliste Keir Starmer pourrait être le prochain Premier ministre après les élections législatives, mais il n’a donné aucun signe qu’il accepterait un référendum sur l’indépendance de l’Écosse comme celui autorisé par le conservateur David Cameron en 2014. Le premier ministre écossais a également suggère que les négociations avec Londres pourraient rechercher davantage de compétences dans le domaine de l’emploi et dans d’autres domaines.