Idalia s’affaiblit face à la tempête tropicale après avoir frappé la Floride sous la forme d’un puissant ouragan

Idalia a perdu de sa vigueur et s’est affaiblie face à une tempête tropicale mercredi, après avoir frappé la Floride sous la forme d’un puissant ouragan quelques heures plus tôt.

Le dernier avis du National Hurricane Centre indique que la tempête était centrée à l’ouest de Savannah, en Géorgie, plus tard mercredi et qu’elle souffrait de vents maximums soutenus de 70 mph.

Les vents de force ouragan soufflent à au moins 74 mph.

Idalia a débarqué tôt mercredi avec des vents de 125 mph et a dévasté une large partie de la côte du Golfe.

L’avis de 17 h HAE pour Idalia – désormais une tempête tropicale – a été émis. Tous les détails sur https://t.co/OsczAXIIQF

Rejoignez le directeur adjoint du NHC, Jamie Rhome, pour une mise à jour en direct sur Idalia vers 17 h 30 HAE via Facebook Live et la page YouTube du NHC à l’adresse : pic.twitter.com/8lM4CZJk2g

– Centre national des ouragans (@NWSNHC) 30 août 2023

Il a submergé des maisons et des véhicules, transformant les rues en rivières, amarrant de petits bateaux et détruisant des lignes électriques avant de se propager en Géorgie.

Près de 438 000 clients en Floride et en Géorgie ont perdu l’électricité alors que les eaux tumultueuses couvraient les rues près de la côte.

Alors que l’œil se déplaçait vers l’intérieur des terres, des vents violents déchiquetaient les panneaux, faisaient voler des tôles et cassaient de grands arbres.

Idalia a débarqué dans la région peu peuplée de Big Bend, là où le Florida Panhandle se courbe dans la péninsule.

Il a touché terre en tant qu’ouragan haut de gamme de catégorie 3 avec des vents maximums soutenus de près de 125 mph.

Mercredi à 14 heures HAE, l’ouragan Idalia était situé à 16 km au nord-nord-ouest de Waycross GA ou à 100 km à l’ouest-sud-ouest de Savannah GA. Idalia se déplaçait vers le nord-est à 20 mph avec des vents maximum soutenus de 75 mph. Voici une boucle radar de 43 heures d’Idalia du lundi 20h au mercredi 15h. pic.twitter.com/9rpT8irzjh

– Région Est du NWS (@NWSEastern) 30 août 2023

Il n’y a eu aucun décès confirmé dû à la tempête en Floride, bien que les accidents de la route mortels dans deux comtés pourraient être liés à la tempête, a déclaré le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, lors d’une conférence de presse.

Un homme de 59 ans conduisant un camion sous une forte pluie a quitté la route à l’extérieur de Gainesville. Dans la ville de Dade, un homme de 40 ans a perdu le contrôle de son véhicule et s’est écrasé contre un arbre, ont indiqué les autorités.

Des responsables de l’État, 5 500 membres de la Garde nationale et des équipes de secours étaient en mode recherche et récupération, inspectant les ponts, dégageant les arbres renversés et recherchant toute personne en détresse dans l’une des régions les plus rurales de Floride.

En raison de l’éloignement, les équipes de recherche pourraient avoir besoin de plus de temps pour terminer leur travail par rapport aux ouragans passés dans des zones plus urbaines, a déclaré Kevin Guthrie, directeur du Département de gestion des urgences de Floride.

Sur l’île de Cedar Key, des arbres abattus et des débris ont bloqué les routes et des réservoirs de propane ont explosé.

Le système est resté un ouragan alors qu’il traversait la Géorgie avec des vents maximaux de 90 mph après avoir inondé la Floride principalement à l’est de Tallahassee. Les prévisionnistes ont déclaré que cela punirait les Carolines du jour au lendemain comme une tempête tropicale.

Certains modèles avaient prédit qu’Idalia pourrait à nouveau tourner vers le sud en direction de la terre ferme après cela, mais le National Hurricane Center a prédit qu’il s’enfoncerait plus profondément dans l’Atlantique ce week-end.

Étonné par les inondations qui ont transformé le Bayshore Boulevard de Tampa en rivière, Bill Hall a regardé un paddleboarder rouler le long de l’artère principale.

“C’est vraiment incroyable”, a déclaré M. Hall. “Je n’ai rien vu de pareil depuis des années.”

À Tallahassee, la capitale de la Floride, l’électricité a été coupée bien avant l’arrivée du centre de la tempête, mais la ville a évité un coup direct. Un chêne géant à côté du manoir du gouverneur s’est divisé en deux, recouvrant la cour de débris.

“S’ils abattent l’arbre entier, mes enfants auront plus de place pour frapper des balles de baseball”, a déclaré M. DeSantis.

L’onde de tempête pourrait atteindre 16 pieds à certains endroits. Certains comtés ont mis en place des couvre-feux pour éloigner les résidents des routes.

Diane Flowers dormait profondément à 1 heure du matin, mais son mari regardait la météo à la télévision lorsqu’il a reçu un SMS de leur fils, pompier, après que la tempête soit passée en catégorie 4.

“Il a dit ‘Vous devez partir'”, a déclaré Mme Flowers. “Et il n’est pas du genre à réagir de manière excessive, alors quand il nous a dit de partir, nous avons simplement emballé nos affaires, sommes montés dans notre voiture et sommes partis.”

Le service météorologique national de Tallahassee a qualifié Idalia d’« événement sans précédent » puisqu’aucun ouragan majeur jamais enregistré n’a traversé la baie jouxtant le Big Bend.

L’État, toujours aux prises avec les dégâts persistants causés par l’ouragan Ian de l’année dernière, craignait des conséquences désastreuses.

Idalia est devenue un système de catégorie 2 mardi, puis une tempête de catégorie 3 mercredi avant de culminer en ouragan de catégorie 4. Il s’est ensuite légèrement affaibli.

Les aéroports de la région, dont l’aéroport international de Tampa, prévoyaient de reprendre leurs opérations commerciales plus tard mercredi ou jeudi.

Alors qu’il finissait d’amarrer une vingtaine de voiliers et de yachts à moteur amarrés sur l’île de Wilmington, à l’est de Savannah, en Géorgie, Brandon Long a déclaré que sa plus grande inquiétude était que l’onde de tempête devait coïncider avec une marée plus élevée que la normale.

“Si ces quais flottent sur leurs pylônes ou se désagrègent à cause du courant violent et des eaux agitées, alors c’est ce qui détruit une marina”, a déclaré M. Long, propriétaire de la marina de Bull River.

Les autorités des Bermudes ont averti qu’Idalia pourrait frapper l’île au début de la semaine prochaine sous la forme d’une tempête tropicale.

Mercredi, les Bermudes ont été frappées par les bandes extérieures de l’ouragan Franklin, une tempête de catégorie 2 qui était sur le point de passer près de l’île dans l’océan Atlantique Nord.