PARIS (AP) — Iga Swiatek a clairement indiqué qu’elle était une grande fan de la série télévisée « Friends ». Elle a même eu la chance de frapper des balles de tennis avec l’actrice Courteney Cox – qui jouait Monica Geller dans la série – peu avant le début de l’Open de France.
Alors samedi soir, quelques heures après avoir gagné son quatrième championnat à Roland Garros et trophée majeur n°5 au classement général, Swiatek portait des baskets blanches sur mesure sur lesquelles son sponsor de chaussures portait au pochoir les mots « Celui où elle remporte son cinquième Grand Chelem » en toutes lettres majuscules, un clin d’œil aux noms donnés aux personnages de la sitcom. épisodes.
Au rythme où évolue Swiatek, cet élan de célébration devra peut-être être mis à jour. Et souvent. Après tout, elle n’a eu 23 ans qu’il y a un peu plus d’une semaine, et la façon dont elle accumule les titres et écrase la plupart de ses adversaires, en particulier sur terre battue, laisse facilement supposer qu’il y en a d’autres à l’horizon.
“Elle est la reine ici”, a déclaré la directrice du tournoi de Roland-Garros, Amélie Mauresmo, ancienne joueuse classée n°1 qui a remporté deux titres majeurs.
Avant même ce dernier triomphe, couronné par une victoire 6-2, 6-1 contre Jasmine Paolini en finale de samedi, Chris Evert était prête à dire que son record féminin de sept Internationaux de France serait finalement dépassé par Swiatek, observant : « Elle a tout simplement tous les ingrédients pour être une championne. Elle le fait vraiment. Elle coche toutes les cases – les intangibles et les tangibles.
Lorsqu’on lui a demandé si elle était d’accord avec cette évaluation, Paolini a laissé échapper un rire chaleureux et a répondu : « Certainement ».
Swiatek est beaucoup moins susceptible de faire de telles déclarations.
«C’est agréable d’entendre de tels mots sur moi-même. Mais je ne pense toujours pas à ces catégories, car même être ici et gagner cinq Grands Chelems semble assez surréaliste. Je ne m’y attendais jamais quand j’étais plus jeune”, a déclaré Swiatek, qui a un bilan de 35-2 au cours de sa carrière à Paris, dont une séquence de 21 victoires consécutives qui a fait d’elle la première femme à remporter trois titres consécutifs là-bas depuis Justine Henin en 2005. 07.
« Arriver à (à deux) chiffres ici semble encore un long chemin. Je vais donc certainement travailler pour y parvenir et vous pouvez vous attendre à ce que je fasse de mon mieux pour devenir de plus en plus joueur chaque année et jouer mon meilleur tennis ici », a déclaré Swiatek. “Entendre cela de Chrissie est vraiment génial, et je suis reconnaissant pour elle et ses paroles.”
En plus d’avoir remporté quatre des cinq derniers tournois de Roland Garros, Swiatek a remporté le premier prix à l’US Open 2022. Elle a été demi-finaliste à l’Open d’Australie et quart de finaliste à Wimbledon, où le jeu commence le 1er juillet.
S’améliorer sur gazon est probablement la prochaine étape logique dans le développement de Swiatek.
Mais plutôt que de regarder trop loin, examinons ce qui s’est passé au premier semestre 2024.
Swiatek a désormais une fiche de 43-4 avec cinq titres cette saison, ce qui signifie qu’elle a remporté plus de la moitié des épreuves auxquelles elle a participé, tout en atteignant les demi-finales dans deux autres. Lors de ses trois derniers tournois, tous sur terre battue, elle a une fiche de 19-0, devenant ainsi la première femme depuis Serena Williams en 2013 à remporter consécutivement l’Open de Madrid, l’Open d’Italie et l’Open de France.
Son avance au sommet du classement WTA est si énorme qu’elle serait restée n°1 la semaine prochaine même avec une défaite au premier tour à Paris.
« Ces chiffres ne sont pas, disons, normaux. (Ils) sont quelque chose d’incroyable », a déclaré Paolini. “C’est une joueuse incroyable.”
Ce que fait Swiatek, a expliqué Paolini, c’est rester juste à la ligne de fond et prendre les balles tôt. Elle utilise beaucoup de lift. Ses clichés sont revenus beaucoup plus rapidement que ceux des autres femmes. Et sa défense peut être frustrante.
Swiatek a eu des moments – bien que fugaces – où elle a été confrontée à un défi au cours des deux dernières semaines. Au deuxième tour, elle a dû sauver une balle de match contre la quadruple championne majeure Naomi Osaka. En demi-finale, Swiatek a perdu un break à 3-1 au deuxième set contre la championne de l’US Open 2023 Coco Gauff avant de remporter cinq des six matchs restants. En finale, Swiatek a été battu 2-1, mais a ensuite perdu 10 jeux consécutifs.
Qu’est-ce que ça fait d’essayer de l’arrêter une fois qu’elle se lance comme ça ?
“C’est difficile”, a déclaré Paolini, qui passera du n°15 au n°7 au classement après sa première finale de Grand Chelem.
La question qui préoccupe beaucoup d’autres personnes est de savoir combien de matches supplémentaires Swiatek peut gagner.
Elle a désormais une fiche de 5-0 dans les matchs pour le titre dans les tournois majeurs et dit qu’elle ressent toujours de la pression avant ces moments les plus importants. Y compris samedi.
« C’était une victoire émouvante, car j’ai ressenti beaucoup de stress hier et aujourd’hui matin. Et je savais que si je me concentrais uniquement sur le tennis, je pourrais en quelque sorte me battre, et à la fin, tout s’est passé comme je le voulais », a déclaré Swiatek. “Donc, je me sentais vraiment fier de moi.”
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