Lors d’une finale record, le Danemark a dominé l’Allemagne avec une performance sans faille, scellant sa huitième victoire en huit matches et décrochant sa deuxième médaille dans la compétition de handball masculin des Jeux Olympiques, avec une victoire 39:26.
Cette victoire marque également la retraite du meilleur buteur de tous les temps aux Jeux olympiques, Mikkel Hansen, qui a été expulsé avec une médaille d’or, tout comme la défenseuse centrale norvégienne Stine Bredal Oftedal la veille, lors de la compétition de handball féminin à Paris 2024.
JEUX OLYMPIQUES DE PARIS 2024
FINAL
Allemagne vs Danemark 26:39 (12:21)
Il existe plusieurs façons de remporter la médaille d’or aux Jeux olympiques. Toutes impliquent de gagner la finale avec au moins un but d’avance. C’est généralement le cas.
Mais cela peut être une véritable épreuve, comme lors de sept des huit finales des Jeux olympiques, où les vainqueurs ont remporté l’or en gagnant avec deux buts d’avance au maximum. Ou cela peut être la méthode danoise à Paris 2024. Ce qui est généralement plus facile.
Il y a trois ans, à Tokyo 2020, le Danemark avait concédé la finale face à la France et avait dû se contenter de l’argent, après une défaite 23-25. Cette fois, le Danemark n’a pas mâché ses mots et a enchaîné les records.
Marquer 21 buts en première mi-temps contre n’importe quel adversaire n’est pas chose aisée. Le Danemark est devenu la première équipe à y parvenir en finale des Jeux olympiques. Mener de neuf buts à la pause a également constitué un nouveau record en finale olympique, battant le précédent plus grand écart, établi par la Yougoslavie contre la Tchécoslovaquie à Munich en 1972, 12 à 5, de deux buts.
Et ils l’ont fait avec facilité, réalisant probablement la meilleure première mi-temps de l’histoire d’une finale olympique, marquant seulement deux buts de moins que dans tout le match contre la France à Tokyo 2020. Sans même marquer un but dans les quatre dernières minutes et 51 secondes, lorsque l’Allemagne s’est enfin réveillée.
L’équipe danoise ne présentait aucune faiblesse apparente. Les arrières Mathias Gidsel et Simon Pytlick ont chacun marqué quatre buts en première mi-temps. L’ailier gauche Magnus Landin Jacobsen, qui a été sollicité de manière obsessionnelle en première partie de match en raison d’une attention trop grande portée par l’Allemagne aux arrières danois, a également marqué quatre buts.
Et l’avance ne cessait de croître. L’Allemagne perdait le ballon à sept reprises, et la pression finissait par atteindre une équipe qui n’avait perdu qu’un seul match à Paris 2024. Après huit minutes de jeu, elle n’était menée que d’un but, 6-5. Sept minutes plus tard, l’écart s’élevait à sept buts, 12-5.
Le tout avec un Danemark qui a converti 87% de ses tirs, avec une prestation absolument sans faille dans la première partie d’un match qui semblait équilibré sur le papier, surtout après que les champions du monde en titre ont remporté leurs précédents matches à élimination directe à Paris 2024, contre la Suède (32:31) en quart de finale et la Slovénie (31:30) en demi-finale, par un seul but d’écart.
Après chaque match, le sélectionneur danois Nikolaj Jacobsen était plus furieux que content. Il répétait sans cesse que ses joueurs ne respectaient pas les consignes qui leur étaient assignées. Cette fois, c’était le cas. Et à la 36e minute de jeu, le Danemark menait 26:14, le plus grand écart de l’histoire jamais enregistré dans une finale olympique.
Toujours en forme malgré plus de sept heures de jeu à Paris 2024, Gidsel a également jeté son dévolu sur les records qu’il pourrait battre. Tout d’abord, avec son huitième but du match, le latéral droit est devenu le meilleur buteur de cette édition des JO.
L’arrière droit a poussé jusqu’au bout, avec un autre record au tableau à égaler à la 48e minute, lorsqu’il a converti une remise en jeu rapide pour son 10e but du match, pour égaler le record de Mikkel Hansen pour avoir marqué lors d’une seule édition des Jeux Olympiques, 61, établi trois ans plus tôt, à Tokyo 2020.
À ce moment-là, Gidsel avait lui-même réalisé la moitié de la production totale de l’Allemagne lors du match. Mais rien n’a pu arrêter le joueur mondial masculin de l’année 2023 de l’IHF, qui a terminé le match avec 11 buts, soit suffisamment pour devenir le seul buteur de tous les temps lors d’une édition des Jeux olympiques, avec 62 buts.
De retour au match, le Danemark a tenu bon jusqu’au bout pour établir de nouveaux records. Il s’agit de la plus large victoire de l’histoire des finales olympiques, battant le précédent record de sept buts établi par l’Union soviétique contre la République de Corée à Séoul en 1988.
L’équipe scandinave a également marqué le plus grand nombre de buts jamais enregistré lors d’une finale olympique, le précédent record étant également détenu par l’Union soviétique contre la Corée, 32, à Séoul en 1988.
Le tout dans les 60 minutes probablement les meilleures jamais jouées par une équipe en finale des Jeux Olympiques, avec le Danemark s’imposant de manière éclatante 39:26, ce qui établit la référence pour une performance dans un cadre aussi important.
Pour la légende Hansen et le capitaine de l’équipe Niklas Landin, alors que le premier se retire du handball, tandis que le second met un terme à sa carrière internationale, ce fut un superbe adieu, dans les meilleures conditions possibles, un match où le Danemark n’a pas mâché ses mots et a écrit l’histoire à sa manière. A la manière du Danemark.
Lors de sa troisième finale olympique consécutive, le Danemark a remporté sa deuxième médaille d’or, devenant ainsi le cinquième pays de l’histoire, après la France, l’Union soviétique, la Croatie et la Yougoslavie, à remporter le titre olympique dans la compétition de handball masculin au moins deux fois.
Cela complète également quelques années fantastiques pour le Danemark, qui a participé à trois reprises aux éditions 2019, 2021 et 2023 du Championnat du monde masculin de l’IHF, mais marque également la première performance sans faille aux Jeux olympiques pour une équipe depuis que la Croatie l’a fait à Athènes en 2004.