Maxim Strbak a marqué à 2:55 de la prolongation pour donner à la Slovaquie une victoire de 5-4 contre le Kazakhstan cet après-midi à la Place TD. C’est venu avec un soupir de soulagement parce que les Slovaques détenaient une avance de 3-0 en première période et une avance de 4-2 à cinq minutes de la fin et un avantage numérique de cinq minutes. Mais les Kazakhs ont stupéfié leurs adversaires avec deux buts tardifs en infériorité numérique pour envoyer le match en prolongation et gagner un point vital au classement.
“J’ai vu une rondelle rebondir et une opportunité de se joindre à moi pour foncer et, heureusement, cela s’est transformé en échappée”, a déclaré Strbak. “À ce moment-là, je ne suis pas sûr de ce que j’ai vu, mais je sais que je voulais jouer cinq trous et ça a marché. Nous n’aurions pas dû faire de prolongation. C’est notre responsabilité. Nous devons faire mieux. Mais à Au final, nous sommes heureux d’avoir décroché la victoire et une place en quarts de finale.”
Les coéquipiers de trio Dalibor Dvorsky et Juraj Pekarcik ont chacun inscrit deux buts et deux passes décisives pour la Slovaquie.
“C’est difficile de trouver les mots justes pour ce match”, a admis Pekarcik. “La première période a été bonne, puis nous avons arrêté de jouer au hockey. Nous avons eu peur. Mais nous ferons de notre mieux pour gagner les quarts de finale. Nous avons joué un bon match aujourd’hui. Hier, Dal et moi avons eu une petite conversation pour voir ce que nous devons faire mieux. Nous devons continuer.
C’était le dernier match du tour préliminaire de la Slovaquie, et avec un bilan de 1-1-0-2 et cinq points, elle se qualifiera pour les quarts de finale qui se joueront jeudi. Pour le Kazakhstan, sans victoire depuis trois matches, il ne lui reste plus qu’une dernière chance. Ils jouent contre la Suisse demain. Le vainqueur de ce match accédera également aux séries éliminatoires ; le perdant devra remporter un match de relégation pour éviter d’être renvoyé en Division IA pour 2026.
“Il nous reste encore un match”, a déclaré l’attaquant kazakh Alexander Kim. “Le match d’aujourd’hui n’a plus d’importance ; nous devons juste nous concentrer et travailler à corriger nos erreurs. Nous nous sommes bien battus aujourd’hui. Lorsque vous marquez des buts, vous gagnez en confiance pour vos prochains matchs, donc ce n’est que positif. Nous avons marqué tellement aujourd’hui. Les gars ont le sentiment qu’ils peuvent marquer maintenant. Mais nous devons commencer à jouer tout de suite, dès la première minute du match, pour ne pas être menés 3-0 et nous battre pour revenir dans le match. “
Il n’est pas surprenant que les Slovaques soient menés par leur capitaine. Dvorsky, un espoir des Blues de St. Louis, dispute son quatrième Mondial junior et mène l’équipe avec sept points.
Aujourd’hui, il a marqué les deux premiers buts du match pour orienter l’équipe dans la bonne direction. Le premier match a eu lieu à 8 :07 après une mise en jeu gagnante du côté kazakh. Daniel Jencko a volé la rondelle derrière le but et l’a mise devant Dvorsky. Il a dépassé le gardien Vladimir Nikitine et a décoché un revers avec le gardien à terre.
Cinq minutes plus tard, Dvorsky frappait à nouveau. Cette fois, c’était une belle passe de Pekarcik, Dvorsky décochant un tir rapide sous le gant de Nikitin pour mener 2-0.
Le Kazakhstan a eu sa meilleure pression après cela, mais comme cela a été le cas pour tous les tournois, ils n’ont pas pu trouver le fond des filets. À savoir, Semyon Simonov avait une nette occasion devant et tirait à côté.
La Slovaquie a apparemment mis le match encore plus hors de portée avec un score en avantage numérique à seulement 8,6 secondes de la fin. Cette fois, c’était une passe astucieuse de Dvorsky à Pekarcik, qui a décoché un tir au-dessus du bloqueur de Nikitin pour porter le score à 3-0.
Les Kazakhs ont tenté de réussir le match en deuxième période, marquant seulement leur quatrième but du tournoi à 2:02 sur un effort individuel sensationnel. Artus Gross a décoché une passe à la ligne bleue kazakhe, a couru sur la glace pour récupérer la rondelle, puis a battu Samuel Urban d’un tir du côté opposé.
Peu de temps après, ils ont failli égaliser le match lorsque Beibarys Orazov a décoché un tir sur la barre transversale lors d’un avantage numérique. Ce raté de peu était d’autant plus frustrant que la Slovaquie a repris son avance de deux buts grâce à la combinaison Dvorsky-Pekarcik. Cette fois, c’était une autre belle passe du capitaine, et Pekarcik a terminé avec un tir haut à 12:36.
Le Kazakhstan a cependant porté le score à 4-2 tardivement, sur un tir similaire à celui de Gross. Assanali Sarkenov a de nouveau battu Urban du côté des bloqueurs, donnant un peu de vie au Kazakhstan avant le troisième.
Le match est devenu moche à un peu moins de cinq minutes de la fin. Sarkenov a subi une faute majeure et une mauvaise conduite de match pour un méchant contre-échec face à Frantisek Dej, mais c’est le Kazakhstan qui a marqué en désavantage numérique pour porter le score à 4-3. Davlat Nurkenov a dépouillé Matus Vojtech de la rondelle au centre de la glace et est entré seul, battant Urban entre les jambes et rendant la fin beaucoup plus serrée que la Slovaquie ne l’aurait souhaité.
Puis, alors qu’il ne restait que 28,5 secondes à jouer, l’impossible s’est produit : le Kazakhstan a marqué un autre but en infériorité numérique. Cela s’est produit sur un jeu similaire, un turnover à la ligne bleue kazakhe, et cette fois Kirill Lyapunov a marqué cinq trous pour en faire un improbable match 4-4. Cela a ouvert la voie aux prolongations et aux exploits de Strbak.
#IIHF #Slovaquie #survit #une #frayeur #tardive