Les États-Unis ont remporté leur 10e match consécutif du Championnat du monde junior (s’étendant sur trois tournois) cet après-midi à Ottawa, battant une équipe lettone assiégée par un compte de 5-1.
Les Lettons jouaient seulement 17 heures après leur victoire épuisante et historique contre le Canada hier soir et n’ont pas pu contenir l’attaque américaine, qui a déplacé la rondelle à plusieurs reprises d’est en ouest pour permettre au gardien Linards Feldbergs de se déplacer d’un côté à l’autre plutôt que de faire face à des tirs carrés. le tireur.
Les Américains n’avaient jamais perdu contre la Lettonie au Mondial junior auparavant, remportant les cinq matchs par un score cumulatif de 42-8. Cette victoire porte les États-Unis à 2-0 dans le groupe A et ramène la Lettonie à 1-1.
La Lettonie a joué aujourd’hui une première période pratiquement aussi efficace qu’hier contre le Canada, avec une grande différence. Hier, ils ont tenu les Canadiens sans but pendant 20 minutes, mais aujourd’hui, les Américains ont marqué rapidement.
Cole Eiserman a frappé une rondelle devant le but et Danny Nelson l’a récupérée à 1:58. Mais le reste de la période a été une véritable leçon de jeu défensif de la part des Lettons. Ils ont rarement menacé, mais dans leur propre camp, ils ont tenu les Américains à distance pour la plupart.
Feldbergs a été une pierre dans le but de la Lettonie, mais le point culminant de la première période a peut-être été une mise en échec tonitruante et nette au centre de la glace sur Max Plante, qui cherchait une rondelle.
Les États-Unis ont ouvert le score en deuxième période avec trois buts sans réponse, mais le match aurait pu être différent si la Lettonie avait profité de sa meilleure occasion du match. Au début de la deuxième période, le défenseur américain Logan Hensler a perdu la rondelle au centre de la glace, donnant à la Lettonie une course à deux contre le gardien. Eriks Mateiko, le héros des tirs de barrage d’hier, a passé à Markuss Sieradzskis, mais son tir a été arrêté de manière experte par Hampton Slukynsky, qui faisait ses débuts avec l’équipe américaine. Le joueur de 19 ans a été repêché 118e au total par Los Angeles en 2023 et joue actuellement au hockey dans la NCAA avec l’Université Western Michigan.
Les Américains ont marqué un superbe but sur la glace en avantage numérique quelques minutes plus tard, James Hagens trouvant Ryan Leonard stationné près du poteau arrière. Valdis Dommers a eu une belle occasion pour la Lettonie de près, mais Slukynasky était encore là. Il n’était pas aussi occupé que Feldbergs, mais il a été appelé à réaliser plusieurs arrêts importants.
Les États-Unis ont pris une avance de 3-0 lors d’un 4 contre 4, encore une fois grâce à une passe à l’arrière du jeu. Cette fois, Zeev Buium a terminé la pièce à 11 :13. Feldbergs a réalisé l’arrêt du match lors d’un cinq contre trois pour les États-Unis, cassant son gant pour sauver un tir sur réception d’un Hagens stupéfait.
Mais les Américains ont continué à insister et ont obtenu le back-breaker avec seulement 5,3 secondes au compteur, Nelson avec son deuxième de la soirée sur un joli revers en situation serrée.
Malgré le score, les Lettons ont réussi leur séquence la plus offensive du tournoi jusqu’à présent, générant plusieurs bonnes occasions de marquer. Davids Livsics a décoché un tir bas depuis le poteau, et plus tard, Daniels Serkins a battu Slukynsky avec un tir, seulement pour voir un Américain balayer la rondelle hors de la ligne de but.
Finalement, Livsics a récupéré une rondelle rebondissante devant et a battu Slukynsky d’un tir haut à 8 min 22 s, plongeant la foule dans une frénésie. Mais les États-Unis ont récupéré ce score lors d’un deux contre un, Max Plante convertissant une passe sur la glace de Teddy Stiga.
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