«Il a subi un traumatisme. Douleur gratuite, peine cruelle”

“Cet enfant a connu une douleur gratuite, une punition cruelle.” La psychothérapeute Emilia Sannini commente le cas du repas refusé à un enfant à l’école maternelle Sulmona.

Qu’a ressenti l’enfant de ne pas déjeuner à l’école ?

Cet enfant a sans équivoque subi un traumatisme. “Restez dehors, vous n’êtes pas comme nous”, tel est le message qu’il a reçu.

Quel genre de traumatisme ?

Il ne faut pas oublier que la compréhension du monde par l’enfant est essentiellement émotionnelle.

Par une logique symétrique, cette exclusion (« pas à toi ») sonne comme « tu n’es pas comme nous, tu n’es pas capable, tu n’es pas à la hauteur, tu es mauvais ». L’exclusion est un sentiment douloureux qui met les adultes et les enfants mal à l’aise. Faire partie du groupe est rassurant. Et un enfant a besoin de se sentir en sécurité et non en danger. Et puis l’alimentation dans l’enfance représente l’élément central qui caractérise la relation de soin. “Je te nourris, je prends soin de toi.”

Quelles conséquences ?

Avoir pénalisé cet enfant en ne le faisant pas manger était un acte gratuit de douleur et de cruauté.

Comment aurions-nous dû intervenir ?

Nous devons promouvoir tous les efforts, toutes les énergies pour aborder des questions absolument complexes ayant un fort impact sur la qualité de vie et le psychisme des enfants : comme la pauvreté, l’exclusion, l’équité entre les sexes, la possibilité d’accéder aux biens et aux ressources. Il y a une règle qui se veut une règle (vous payez, je vous rends un service) mais il y a une règle fondamentale qui relève du bon sens, qui dépasse toute prescription. Cet enfant n’aurait pas dû connaître une telle exclusion.

Quelle est l’importance de l’école pour un enfant de 4 ans ?

L’école maternelle représente une étape fondamentale dans le développement cognitif, social et affectif de l’enfant. C’est l’entrée dans le monde, loin de ses soignants. L’endroit où vit le premier détachement. Un atelier créatif d’expérimentations sur un cerveau, celui de l’enfant, qui se nourrit et s’organise essentiellement dans les relations avec les autres.

Qu’est-ce que cela signifie?

Cela signifie qu’à la naissance, notre cerveau pèse quelques grammes (environ 200,8 % du poids total) et qu’au fur et à mesure de son développement, il atteint un poids d’environ 1,3 kg. Ce n’est pas un détail : une grande partie du développement du cerveau a lieu après la naissance et donc dans un monde fait de relations d’abord avec la mère puis avec toutes les autres figures que l’enfant rencontre. Pensons au nombre d’heures qu’un enfant passera à l’école. La quantité et la qualité des relations deviennent déterminantes sur sa conception de l’identité. Cela affecte la façon dont je serai, ce que je ressentirai à l’égard du monde et ce que je ressentirai émotionnellement à son égard.

Que devraient garantir les écoles aux enfants ?

Acquérir des compétences cognitives et émotionnelles spécifiques à l’âge – mais aussi enseigner et rendre possible une valeur centrale des démocraties. L’idée d’égalité est un nouveau défi de nos jours. Un défi complexe aujourd’hui. Il y a des conditions délicates : comme l’appartenance à des conditions sociales et économiques défavorisées jusqu’à la pauvreté réelle, l’inclusion, la gestion de la présence d’enfants étrangers.