Par un après-midi ensoleillé de juillet, 12 jours seulement après son entrée en fonction, le nouveau Premier ministre britannique Keir Starmer a accueilli son premier visiteur étranger en la personne du Taoiseach Simon Harris.
À la demande des deux hommes, ils ont eu le temps de se promener dans le domaine de la retraite de campagne, Chequers.
Ils ont discuté de ce à quoi ils souhaitaient que ressemble la « réinitialisation » des relations anglo-irlandaises.
Peu de détails sur leur conversation ont été fournis par la suite.
La seule promesse de M. Harris était d’établir un nouveau sommet annuel entre les gouvernements britannique et irlandais, ce qui permettrait aux deux parties de s’engager et de travailler sur des initiatives communes.
Le premier de ces sommets aura lieu au cours de la nouvelle année, et le chef du Fianna Fáil, Micheál Martin, sera probablement le Taoiseach lorsqu’il aura lieu.
Planifier le sommet
Les responsables des deux côtés tentent actuellement de trouver un lieu approprié pour le sommet, qui doit avoir lieu en mars.
Pour le moment, il semble que cela se déroulera probablement en Angleterre, certains suggérant que cela pourrait avoir lieu à Liverpool.
Il existe un certain nombre de domaines dans lesquels les deux gouvernements se sont engagés à travailler en partenariat.
Ils comprennent la justice, les questions mondiales, le climat, la technologie, le commerce, l’investissement, la culture et l’éducation.
Selon des sources haut placées, les énergies renouvelables pourraient être au centre de l’événement.
Des initiatives entre l’Irlande et d’autres pays ont déjà été entreprises, comme le projet d’interconnexion Celtic avec la France.
Le secteur éolien offshore est un secteur qui, selon certains, pourrait permettre une collaboration future.
Le Royaume-Uni et l’Irlande espèrent accélérer considérablement la fourniture de logements.
Dans ce contexte, certains responsables estiment également qu’il pourrait être possible de créer des coentreprises, peut-être dans le domaine de nouvelles méthodes de construction et de recherche.
Même si le Taoiseach et le Premier ministre participeront au sommet, d’autres membres du gouvernement pourraient également être présents, en fonction des domaines de coopération partagée sur lesquels le sommet se concentrera.
La Grande-Bretagne espère une réinitialisation plus large entre le Royaume-Uni et l’UE
L’un des objectifs centraux du gouvernement travailliste est de faire croître l’économie.
Ces négociations devraient débuter au cours de la nouvelle année.
Plus tôt ce mois-ci, la chancelière britannique de l’Échiquier, Rachel Reeves, a rencontré les ministres des Finances de l’UE à Bruxelles.
Lors d’une conférence de presse qui a suivi, elle n’a pas exclu un “alignement dynamique” avec l’UE, qui verrait le Royaume-Uni maintenir certaines règles afin d’éviter les barrières commerciales.
La chancelière britannique de l’Échiquier Rachel Reeves a rencontré les ministres des Finances de l’UE à Bruxelles
Le gouvernement de M. Starmer souhaite également un “accord de reconnaissance mutuelle” des qualifications professionnelles et une réduction des barrières liées au Brexit pour les artistes britanniques souhaitant voyager à travers l’Europe.
Les relations étroites entre le Royaume-Uni et l’Irlande sont considérées comme bénéfiques tant du point de vue du Royaume-Uni que de l’UE.
L’Irlande est considérée comme une bonne « table de résonance », selon un haut responsable, notamment dans le contexte de tout nouvel accord agroalimentaire.
Étant donné que le Royaume-Uni ne participe plus aux réunions régulières du Conseil de l’UE, la compréhension de la position britannique par l’Irlande est utile dans le contexte des négociations futures.
Le nouveau gouvernement irlandais va-t-il changer la dynamique ?
Lorsque le sommet Irlande-Royaume-Uni aura lieu en mars, il est probable qu’un nouveau gouvernement irlandais soit formé, M. Martin étant considéré comme le plus susceptible d’être le Taoiseach.
Étant donné que le Fianna Fáil et le Fine Gael devraient redevenir les principaux partenaires de la coalition, il est peu probable qu’il y ait un changement dans l’approche à l’égard du Royaume-Uni.
M. Martin a rencontré M. Starmer pas plus tard que ce mois-ci au Conseil anglo-irlandais.
M. Martin a posté une photo sur X, affirmant que les deux hommes avaient discuté de “l’Irlande du Nord, y compris les questions d’héritage, les relations UE-Royaume-Uni et le prochain sommet Irlande-Royaume-Uni”.
Rencontre chaleureuse et constructive avec le Premier ministre britannique@Keir_Starmer
Saluons l’engagement renouvelé en faveur des relations anglo-irlandaises.
A discuté de l’Irlande du Nord, notamment des questions d’héritage, des relations UE-Royaume-Uni et du prochain sommet Irlande-Royaume-Uni. pic.twitter.com/TpwJ8MO83l
– Michael Martin (@MichealMartinTD) 6 décembre 2024
Il semblerait que M. Starmer ait également profité de l’occasion pour interroger le leader du Fianna Fáil sur les pourparlers sur la formation du gouvernement en Irlande et sur le calendrier d’un accord.
L’Irlande a toujours un procès interétatique actif contre le Royaume-Uni, en relation avec le controversé Northern Ireland Legacy Act.
Bien que la secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord, Hilary Benn, se soit engagée à abroger et à remplacer la loi, l’Irlande n’a pas entamé le processus visant à mettre fin à son litige interétatique.
Selon de hauts responsables du gouvernement irlandais, le processus de retrait de l’affaire commencera lorsque l’Irlande sera satisfaite de ce que le gouvernement britannique a mis en place pour remplacer le Legacy Act.
“Nous serons guidés par les victimes, mais nous saluons les progrès réalisés”, a déclaré une source haut placée.
Lorsqu’on leur a demandé si le processus visant à mettre fin à l’affaire interétatique pourrait commencer en 2025, ils ont répondu qu’il était trop tôt pour le dire.
Les relations entre l’Irlande et le Royaume-Uni se sont déjà considérablement améliorées depuis l’arrivée du gouvernement travailliste il y a six mois.
Cependant, même si les paroles chaleureuses ont été nombreuses, l’année prochaine verra des tentatives visant à mettre « de la chair sur l’os » de cette future relation dans un certain nombre de domaines.
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